Διαχρονικά, το τένις έχει τους δικούς κανόνες καλής συμπεριφοράς, το δικό του savoir vivre. Ο χαιρετισμός των αντιπάλων, η ησυχία που πρέπει να κάνουν οι φίλαθλοι στο κορτ για να μη διαταράξουν τη συγκέντρωση των αθλητών, η λευκή ενδυμασία στο πιο φημισμένο τουρνουά, αυτό του Γουίμπλεντον, και άλλα πολλά.
Ακόμα και στο ντόπινγκ, το ευγενές άθλημα με το κίτρινο μπαλάκι έχει έναν δικό του, άγραφο κανόνα. Ο μύθος (και όχι μόνο αυτός) λέει ότι όταν ένας αθλητής δίνει θετικό σε έλεγχο ντόπινγκ, αυτό σπάνια ανακοινώνεται και, για να μη σπιλωθεί το άθλημα, παρουσιάζεται ως τραυματίας, ώστε να έχει λογική η απουσία του από μια σειρά από τουρνουά. Οσο, δηλαδή, διαρκεί η (σιωπηρή) τιμωρία του.
Ο Γιανίκ Σίνερ, το παγκόσμιο νούμερο ένα του τένις και ο αθλητής που καλείται μαζί με τον Κάρλος Αλκαράθ να διαδεχθεί το θρυλικό «Big 3» (Νόβακ Τζόκοβιτς, Ράφα Ναδάλ, Ρότζερ Φέντερερ), γνωρίζει καλά τους κανόνες του αθλήματος και παλεύει για να κυριαρχεί μέσα από τις επιδόσεις του στα κορτ, χάρη στο ταλέντο του με τη ρακέτα στα χέρια.
Δεν έχει δώσει ποτέ δικαιώματα με τη συμπεριφορά του, μέσα ή έξω από το παραλληλόγραμμο του γηπέδου. Και όσοι γνωρίζουν καλά το άθλημα, ξέρουν ότι μπορεί να γράψει Ιστορία, γιατί είναι σπουδαίος τενίστας, όχι επειδή χρησιμοποιεί διάφορα τεχνάσματα για να τα καταφέρει.
Η γυναίκα του Καίσαρα, όμως, δεν αρκεί να είναι τίμια, πρέπει και να φαίνεται τίμια. Αυτή η φράση ειπώθηκε από τον Ιούλιο Καίσαρα, όταν χώρισε από τη δεύτερη σύζυγό του, Πομπηία Σύλλα, στην οποία ο Ρωμαίος αυτοκράτορας φέρεται να έστησε σκευωρία, ώστε να χωρίσει για να παντρευτεί μια γυναίκα με μεγαλύτερη πολιτική επιρροή.
«Αξιώνω από τη γυναίκα μου να είναι υπεράνω υποψίας», είχε πει ο Καίσαρας στο δικαστήριο, όταν ρωτήθηκε γιατί χώρισε την Πομπηία, αφού υπήρχαν μόνο ενδείξεις και όχι αποδείξεις για μοιχεία.
Ο Σίνερ είναι υπεράνω υποψίας. Βρέθηκε, όμως, δύο φορές θετικός στην ουσία κλοστεβόλη, μετά από έλεγχο ντόπινγκ στο οποίο είχε υποβληθεί τον περασμένο Μάρτιο. Παρά τα δύο θετικά δείγματα, όμως, ο 23χρονος Ιταλός δεν τιμωρήθηκε.
Ο λόγος; Ο Σίνερ απέδειξε ότι όλα οφείλονται σε σπρέι που χρησιμοποιούσε ο φυσιοθεραπευτής του, Τζιάκομο Νάλντι, και μέσω μασάζ, χωρίς γάντια, πέρασε από τα χέρια του στο σώμα του τενίστα, ο οποίος ταλαιπωρούνταν από τραυματισμό στο χέρι.
Τα επίπεδα μεταβολίτη της κλοστεβόλης, ένα αναβολικό ανδρογόνο στεροειδές που προέρχεται από την τεστοστερόνη, ήταν χαμηλά, ο Σίνερ παραδέχθηκε την «ενοχή» του και του αφαιρέθηκαν οι 400 βαθμοί στο τουρνουά του Ιντιαν Γουελς της Καλιφόρνια όπου βρέθηκε θετικός, ενώ επέστρεψε και τις 325.000 δολάρια που αντιστοιχούν στο χρηματικό έπαθλο από την παρουσία του στα ημιτελικά, όπου ηττήθηκε από τον Αλκαράθ.
Το νούμερο ένα του παγκόσμιου τένις και η μεγάλη ελπίδα μαζί με τον Αλκαράθ ώστε το άθλημα να παραμείνει εξίσου δημοφιλές θα πάρει κανονικά μέρος στο αμερικανικό Οπεν, το οποίο αρχίζει τη Δευτέρα (26/08) στο Κουίνς της Νέας Υόρκης, με τον Σίνερ ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για την τελική νίκη.
Η αθώωσή του, όμως, έκανε άνω – κάτω το άθλημα που υπέρ αγαπά και υπηρετεί πιστά από τα 13 του χρόνια, όταν αποφάσισε να αφήσει στην άκρη το σκι, στο οποίο ήταν εξίσου καταπληκτικός, ώστε να αφοσιωθεί στο τένις.
«Είναι γελοίο, είτε ήταν τυχαίο είτε σκόπιμο. Βρίσκεσαι δύο φορές θετικός σε απαγορευμένη (στεροειδή) ουσία, θα πρέπει να λείψεις για δύο χρόνια. Η απόδοσή σου βελτιώθηκε. Κρέμα μασάζ… Ναι, ωραία» έγραψε, με εμφανή ειρωνική διάθεση, ο Ελληνοαυστραλός τενίστας Νικ Κύργιος στις σελίδες κοινωνικής δικτύωσης για τη συγκεκριμένη υπόθεση.
Ο Καναδός Ντένις Σαποβάλοφ έκανε λόγο για ειδική μεταχείριση στον Ιταλό και την άποψή του συμμερίζονται πολλοί ακόμα συναθλητές του, με την ATP (το σιρκουί του τένις των Ανδρών) να χωρίζεται στα δύο, αφού βεβαίως υπάρχουν και αυτοί που θεωρούν ότι ο Σίνερ δεν πρέπει να τιμωρηθεί, αφού ό,τι έγινε προέκυψε από λάθος.
«Ο Γιανίκ δεν θα έκανε ποτέ κάτι τέτοιο επίτηδες. Είναι μια ατυχής κατάσταση, αλλά η αλήθεια βγήκε στο φως», εξήγησε ο παλαίμαχος Αυστραλός τενίστας και προπονητής του Σίνερ, Ντάρεν Κέιχιλ.
«Αν επηρέαζε όντως την απόδοσή του, θα βλέπαμε μεγάλη διαφορά στη φυσική του κατάσταση και μια διαφορετική ένταση στο κορτ. Αντίθετα, αποδυναμώθηκε σωματικά και πνευματικά, έπαθε αμυγδαλίτιδα και έχασε τους Ολυμπιακούς Αγώνες», επισήμανε ο προπονητής του Ιταλού, ξεκαθαρίζοντας ότι «δεν ψάχνουμε να μας λυπηθούν. Είμαστε, όμως, ευγνώμονες που δεν υπήρξε τιμωρία».
Η υπόθεση ταρακούνησε, αλλά σε καμία περίπτωση δεν έθεσε σε κίνδυνο τα θεμέλια της σχέσης του Σίνερ με τους χορηγούς του, όπως η Nike, με την οποία το 2022 υπέγραψε δεκαετές συμβόλαιο, το οποίο θα του αποφέρει συνολικά 150 εκατ. ευρώ.
Σε ατομικό επίπεδο, είναι με διαφορά ο πιο δημοφιλής αθλητής στη χώρα του, όπου, εκτός από τη Nike, έχει τη στήριξη πανίσχυρων brands όπως Beaverton, Gucci, Rolex, Alfa Romeo, Lavazza, αλλά και μικρότερων όπως Parmigiano Reggiano, Fastweb, Technogym, Panini και Intesa Sanpaolo.
Ο Γιανίκ Σίνερ είναι τίμιος και φαίνεται τίμιος, κάτι που επιβεβαίωσε και με την αποστολή των αποδείξεων για την αγορά του επίμαχου σπρέι στην παγκόσμια ομοσπονδία τένις. Στην Ιταλία, το συγκεκριμένο σπρέι με την απαγορευμένη ουσία πωλείται ελεύθερα, και το νούμερο ένα του αθλήματος το χρησιμοποίησε για να ανακουφιστεί, σε καμία περίπτωση για να αποκτήσει παράτυπα πλεονέκτημα έναντι των συναθλητών του.
Αυτή η ιστορία, όμως, θα ακολουθεί πλέον για πάντα τον Σίνερ, ξεκινώντας από το τελευταίο Γκραν Σλαμ της φετινής σεζόν, την κορυφαία μέχρι τώρα στην καριέρα του, αφού στη διάρκειά της κατέκτησε το πρώτο του Γκραν Σλαμ στην Αυστραλία και εκθρόνισε από την κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης τον Νόβακ Τζόκοβιτς.
