Ισως η πιο υπολογίσιμη αφρικανική ποδοσφαιρική δύναμη τίθεται αντιμέτωπη της εθνικής μας ομάδας στον τρίτο όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Βραζιλίας. Eχοντας στη σύνθεσή της ποδοσφαιριστές που αποτέλεσαν τη ραχοκοκαλιά ομάδων που πραγματοποίησαν τεράστιες επιτυχίες τα προηγούμενα χρόνια, ταξιδεύει στη χώρα του καφέ για την τελευταία της ποδοσφαιρική παράσταση σε μια τέτοια διοργάνωση, στην οποία θα παρευρεθούν όλα τα αστέρια της Ακτής Ελεφαντοστού.
Με ηγέτες τους Γιάγια Τουρέ και Ντιντιέ Ντρογκμπά, που αποτέλεσαν δύο εκ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών της γενιάς τους, πλαισιωμένοι και από άλλους ικανότατους παίκτες όπως οι Ζερβίνιο, Μπονί, Ζοκορά, Κόλο Τουρέ και Αρτούρ Μποκά, φιλοδοξεί σε πρόκριση από τους ομίλους στην τρίτη διαδοχική παρουσία της σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Στην ομάδα αγωνίζεται ο εν ενεργεία πρώτος σκόρερ όλων των εποχών Ντιντιέ Ντρογκμπά με 65 γκολ, αλλά και ο πρώτος σε συμμετοχές, Ντιντιέ Ζοκορά, με 120. Παρ’ όλη την τεράστια δυναμική της Ακτής Ελεφαντοστού, αλλά και την κοινή παραδοχή πως βάσει παικτών αποτελεί την ισχυρότερη ομάδα της Αφρικής, δεν έχει κατορθώσει ποτέ να προκριθεί στη φάση των «16». Πρώτη της παρουσία ήταν το 2006 στο Μουντιάλ της Γερμανίας.
«Η πίεση δεν είναι τόσο μεγάλη για την ομάδα, όσο η περηφάνια να εκπροσωπείς την πατρίδα σου», αναφέρει ο αρχηγός της ομάδας, Ντιντιέ Ντρογκμπά, που θέλει να οδηγήσει την Ακτή σε μια μεγάλη επιτυχία. Αλλωστε, ο μοναδικός της μεγάλος τίτλος είναι αυτός της πρωταθλήτριας Αφρικής το 1992.
Εκ των 23 παικτών που συμμετέχουν στο Μουντιάλ, μόλις ένας δεν αγωνίζεται σε ευρωπαϊκές ή τουρκικές ομάδες, επιβεβαιώνοντας πως η «παραγωγή» και η «εξαγωγή» ποδοσφαιριστών από τη χώρα παραμένει σε πολύ υψηλό επίπεδο.
Η Ακτή, ξεκινώντας τις υποχρεώσεις της με τον αγώνα κόντρα στην Ιαπωνία και ολοκληρώνοντας κόντρα στη δική μας εθνική ομάδα, ξέρει πως ο όμιλος είναι μεν στα μέτρα της, αλλά με υπολογίσιμες αντιπάλους πρέπει να έχει κύριο μέλημα τη σταθερότητα στην απόδοσή της.
Τα φιλικά των τελευταίων εβδομάδων, ωστόσο, δεν πείθουν πως οι «ελέφαντες» βρίσκονται στην καλύτερη κατάσταση. Βέβαια, η συνεργασία των Ζερβίνιο και Ντρογκμπά μπορεί από μόνη της να δημιουργήσει ρήγματα σε οποιαδήποτε αντίπαλη ομάδα.
Θα καταφέρει ο Γάλλος προπονητής Σαμπρί Λαμουσί να λάβει το 100% της απόδοσης των εξαιρετικών ποδοσφαιριστών του ή η Ακτή θα απογοητεύσει για ακόμη μία φορά με την παρουσία της σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο; Θα καταφέρει να κρύψει την ανισορροπία ποιότητας που διακατέχει την ομάδα δεδομένης της εξαιρετικά ταλαντούχου επίθεσης, σε συνδυασμό με την επιρρεπή στα λάθη άμυνα; Η απάντηση στα γήπεδα της Βραζιλίας.
