Εννιά ώρες μετά τη σέντρα του δικού μας παιχνιδιού και περίπου 2.000 χλμ. μακριά, στην αρένα του Γ΄ ομίλου θα ριχτούν και οι άλλες δύο διεκδικήτριες της πρόκρισης. Τα ξημερώματα της Κυριακής (04.00) η Ακτή Ελεφαντοστού και η Ιαπωνία θα παίξουν τη δική τους πρώτη ζαριά στην Αρένα Περναμπούκο του Ρεσίφε. Οπως και στην αναμέτρηση της Ελλάδας με την Κολομβία, έτσι και στο ασιατικοαφρικανικό ντέρμπι δεν χωρούν προγνωστικά.
Από την πρόσφατη εικόνα των δύο ομάδων δεν μπορούν να βγουν ασφαλή συμπεράσματα. Η Ιαπωνία πέρασε επιτυχώς όλα τα φιλικά τεστ μέσα στο 2014, κόντρα όμως σε αδύναμους αντιπάλους, μετρώντας τέσσερις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια με Νέα Ζηλανδία (4-2), Κύπρο (1-0), Κόστα Ρίκα (3-1) και Ζάμπια (4-3). Μάλιστα, μετά το τέλος του αγώνα με τη Ζάμπια, ο τεχνικός των «Σαμουράι», Αλμπέρτο Τζακερόνι, δήλωσε προβληματισμένος από την εικόνα της ομάδας του. «Προφανώς δεν μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι. Σκέφτομαι τα πράγματα που πρέπει να διορθώσουμε. Το αποτέλεσμα δεν ήταν σημαντικό, αλλά η εμφάνιση ήταν. Είπα στα παιδιά πριν από το παιχνίδι πως μέχρι την επόμενη εβδομάδα πρέπει να έχουμε διορθώσει τα προβλήματα. Αυτή η ομάδα έχει τη δική της λογική. Οι παίκτες την έχουν ακολουθήσει στο παρελθόν με πολύ καλά αποτελέσματα, αλλά σε αυτό το ματς δεν το έκαναν» τόνισε ο Ιταλός προπονητής που βλέπει τους παίκτες του να χάνουν συχνά πυκνά τον αμυντικό τους προσανατολισμό. Αντίθετα, η Ακτή Ελεφαντοστού δοκίμασε τις δυνάμεις της με πιο ισχυρούς αντιπάλους, φέρνοντας ισοπαλία με το Βέλγιο (2-2), χάνοντας από τη Βοσνία/ Ερζεγοβίνη (2-1) και κερδίζοντας με το ίδιο σκορ το Ελ Σαλβαδόρ. Ο Γάλλος τεχνικός των «Ελεφάντων», Σαμπρί Λαμουσί, δεν δείχνει να ανησυχεί για τη μέτρια κατάσταση της ομάδας του και ρίχνει όλο το βάρος στην πρεμιέρα κόντρα στην Ιαπωνία. «Η σημασία του πρώτου παιχνιδιού είναι πέρα για πέρα θεμελιώδης. Θα επικεντρωθούμε αρκετά σε αυτό, την εβδομάδα που έρχεται για να ξεκινήσουμε καλά στη διοργάνωση. Ελπίζω το σχέδιο που έχουμε για μια καλή εκκίνηση να στεφθεί από επιτυχία. Είναι ο αρχικός μας στόχος. Δουλέψαμε καλά στις ΗΠΑ και είμαστε σε καλή κατάσταση».
Η μικρή τους προϊστορία αναδεικνύει νικητές τους Ασιάτες οι οποίοι σε τρεις αναμετρήσεις έχουν να επιδείξουν δύο νίκες και μία ήττα. Τα ξημερώματα της Κυριακής θα έχει συμπληρωθεί η πρώτη αγωνιστική του Γ΄ ομίλου και κάποια λίγα συμπεράσματα θα μπορούν να γίνουν οδηγός για τη συνέχεια. Αλλωστε, κανείς δεν αποκλείστηκε ούτε προκρίθηκε από τον πρώτο αγώνα.
