Σε δίνη τοξικής εσωστρέφειας χωρίς προηγούμενο βύθισε την Ιταλία και το ποδόσφαιρό της ο αποκλεισμός από ακόμη ένα Μουντιάλ, το τρίτο κατά σειρά. Ετσι, ύστερα από την κατάκτηση του 2006 στα γερμανικά γήπεδα, η κάθοδος υπήρξε απότομη στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά τις παρουσίες της «σκουάντρα ατζούρα» στα τελικά του 2010 και του 2014, η Ιταλία έχει να δει το Μουντιάλ όσο και… η Ελλάδα. Ακόμη και στο Εuro, όπου είχε την κατάκτηση του 2021 στην Αγγλία ως αναλαμπή, το 2024 αποκλείστηκε από τα πρώτα νοκ άουτ.
Το ιταλικό ποδόσφαιρο διέρχεται σοβαρή κρίση, πράγμα που πιστοποιούν και οι επιδόσεις των συλλόγων στα ευρωπαϊκά Κύπελλα, με τους Ιταλούς άφαντους φέτος και από την προημιτελική φάση του Champions League, το οποίο οι ιταλικές ομάδες έχουν να κατακτήσουν από το 2010.
Η τεράστια πίεση από τη νέα αποτυχία στη Ζένιτσα οδήγησε σε παραίτηση πρακτικά όλο το διοικητικό πλαίσιο της εθνικής ομάδας, από τον πρόεδρο της ομοσπονδίας Γκαμπριέλε Γκραβίνα έως τον προπονητή Τζενάρο Γκατούζο και τον τεχνικό σύμβουλο Τζανλουίτζι Μπουφόν. Ο Γκραβίνα μίλησε μάλιστα προχθές για «δομικά ελλείμματα» στο ιταλικό ποδόσφαιρο, στηλιτεύοντας τις κομματικές παρεμβάσεις, τη σύγκρουση συμφερόντων, την ανεξέλεγκτη εισροή ξένων παικτών, τις κοντόφθαλμες πρακτικές των συλλόγων, την πτώση της σωματικής ικανότητας των Ιταλών παικτών κ.λπ.
Τα «δομικά ελλείμματα» για τα οποία μίλησε ο Γκραβίνα και η απουσία ταλέντων – Ταρντέλι: Δεν υπάρχουν προσωπικότητες.
Η ακέφαλη πλέον ομοσπονδία θα περιμένει σχεδόν τρεις μήνες συνολικά έως την εκλογή νέου προέδρου, στις 22 Ιουνίου. Φαβορί για την προεδρία είναι ο Τζοβάνι Μαλαγκό, πρώην πρόεδρος της ιταλικής ολυμπιακής επιτροπής, που πιστώθηκε την επιτυχία των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων σε Μιλάνο και Κορτίνα. Σε όλο αυτόν τον χαμό, ο Αντόνιο Κόντε αυτοπροτάθηκε για ομοσπονδιακός προπονητής…
Οι περισσότεροι σχολιαστές συμφωνούν ότι το πρόβλημα ξεκινάει από την έλλειψη καλλιέργειας των ποδοσφαιρικών ταλέντων. Πρέπει να δοθούν χώρος και ταυτότητα στο ιταλικό ποδόσφαιρο, γράφει η έγκυρη Corriere dello Sport, που επισημαίνει ότι από τους 220 βασικούς παίκτες στη Σέριε Α, μόνο οι 64 ήταν Ιταλοί, δηλαδή σχεδόν 29%, στην πρώτη αγωνιστική αμέσως μετά τον αποκλεισμό από τη Βοσνία. Ανησυχητική ανισορροπία υπάρχει ακόμη και στους αναπληρωματικούς, με μόνο 28 Ιταλούς και 66 αλλοδαπούς. «Τα νούμερα αυτά πρέπει να ανατραπούν, όπως έκαναν οι Ισπανοί, για να μπορέσουμε να πούμε ότι ξαναβρήκαμε το ιταλικό ποδόσφαιρο», λέει η αθλητική εφημερίδα σε κύριο άρθρο της.
Από την πλευρά του ο πρώην ομοσπονδιακός προπονητής Λουτσιάνο Σπαλέτι προτείνει να υπάρχει ανά πάσα στιγμή στους αγώνες πρωταθλήματος τουλάχιστον ένας Ιταλός παίκτης κάτω των 19 ετών σε κάθε ομάδα. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1982 Μάρκο Ταρντέλι προχώρησε πιο πέρα, τονίζοντας στη La Repubblica την έλλειψη μεγάλων προσωπικοτήτων στο χορτάρι, από τις οποίες η Ιταλία στο παρελθόν είχε πολλές.
