Η ιστοσελίδα που ξεκίνησε ως ένα απλό χόμπι ενός Γερμανού φιλάθλου, όχι μόνο τον έκανε πλούσιο, αλλά έχει γίνει πλέον η… Βίβλος των απανταχού ατζέντηδων, παραγόντων, προπονητών και δημοσιογράφων αναφορικά με τα στατιστικά στοιχεία και την εκτιμώμενη αξία ποδοσφαιριστών και προπονητών. Το Transfermarkt, βασισμένο στις αρχές των «τεσσάρων ματιών» και των τεσσάρων ελέγχων κατ’ έτος, έχει καταστεί πια σημείο αναφοράς για την αποτίμηση παικτών και προπονητών στο μεταγραφικό παζάρι. Και είναι ανοικτό κι ελεύθερο σε όλους.
Η ιστοσελίδα – γίγας, το όνομα της οποίας στα γερμανικά σημαίνει «μεταγραφική αγορά», έχει ιστορία ενός τετάρτου του αιώνα και πλέον, αφού ξεκίνησε το 2000. Ο Ματίας Ζάιντελ, λάτρης του ποδοσφαίρου και της στατιστικής, άρχισε να καταγράφει στοιχεία με τέτοια μεθοδικότητα και σχολαστική ακρίβεια (Γερμανός γαρ…), που τράβηξε γρήγορα την προσοχή των φιλάθλων και των επαγγελματιών που ασχολούνται με το ποδόσφαιρο. Πρώτα ασχολήθηκε με τη Βέρντερ Βρέμης και επεκτάθηκε σε άλλες ομάδες, παίκτες και χώρες.
Οκτώ χρόνια αργότερα, όταν πλέον είχε αποκτήσει φήμη που ξεπερνούσε τα σύνορα της Γερμανίας, επένδυσε στο Transfermarkt ένας από τους κορυφαίους ομίλους ΜΜΕ της χώρας, του Αξελ Σπρίνγκερ, αποκτώντας το 51% των μετοχών, χωρίς όμως να αλλοιώσει τη φυσιογνωμία του. Στο τιμόνι παρέμεινε ο Ματίας Ζάιντελ, που κράτησε και το 49% του σάιτ και το οδήγησε σε παγκόσμια αναγνώριση.
Πλέον η ιστοσελίδα λειτουργεί σε διάφορες γλώσσες, περιλαμβάνοντας εκτός από στατιστικά και αποτιμήσεις παικτών, μεταγραφικές φήμες και συμφωνίες, καθώς και ρεπορτάζ και άρθρα. Μια ολοκληρωμένη αθλητική ιστοσελίδα για οτιδήποτε έχει να κάνει με τις μετακινήσεις ποδοσφαιριστών και προπονητών και με ενδελεχή στατιστικά, που ξεκινούν από την ημερομηνία γέννησης ενός παίκτη και φτάνουν σε απίθανες λεπτομέρειες, όπως τι έχει καταφέρει αντιμετωπίζοντας κάθε ομάδα…
Διαθέτει στοιχεία από κάθε χώρα, με έμφαση όμως στην Ευρώπη, και λιγότερα στοιχεία για Ασία, Αφρική και Ωκεανία. Τη διαφορά κάνουν οι ανταποκριτές ή «εγγεγραμμένοι χρήστες» σε κάθε χώρα: Εμπειρογνώμονες στην καταχώριση στατιστικών, σε αντίθεση με άλλες ηλεκτρονικές «εγκυκλοπαίδειες» του ποδοσφαίρου, των οποίων τα «λήμματα» σε μεγάλο βαθμό αναρτώνται από ερασιτέχνες, με ανεπαρκή έλεγχο, ακρίβεια και ποιότητα.
Τα «τέσσερα μάτια»
Πώς πετυχαίνει αυτή την ακρίβεια με τον εντυπωσιακό πλούτο πληροφοριών; Οπως εξηγεί στην «Κ» ο Τόμας Λιντς, εκτελεστικός διευθυντής του Transfermarkt, λειτουργεί ένα πολύπλοκο σύστημα ελέγχου ποιότητας, όχι μόνο των πληροφοριών αλλά και εκείνων που τις προσφέρουν από κάθε χώρα: «Τα περισσότερα δεδομένα στο Transfermarkt εισάγονται από εγγεγραμμένους χρήστες και, κατ’ αρχάς, ο καθένας μπορεί να συνεισφέρει. Ολες οι υποβολές περνούν από μια διαδικασία αξιολόγησης, που βασίζεται στην “αρχή των τεσσάρων ματιών”», λέει για να δώσει την εικόνα του ελέγχου κάθε πληροφορίας από τουλάχιστον έναν αξιολογητή.
Οι αξιολογητές αποτελούν το δεύτερο επίπεδο στη συνεισφορά πληροφοριών: «Οι χρήστες που έχουν αποδείξει την αξία τους εδώ και πολλά χρόνια μέσω αξιόπιστων και υψηλής ποιότητας συνεισφορών επιτρέπεται να αξιολογούν και να εποπτεύουν τις προτεινόμενες αλλαγές. Ελέγχουν τα δεδομένα και τις πηγές που παρέχονται και στη συνέχεια εγκρίνουν, απορρίπτουν ή συζητούν περαιτέρω την υποβολή με τον χρήστη που συνεισφέρει. Σε πολλές περιπτώσεις αυτό οδηγεί σε μια ακόμη ευρύτερη διαδικασία αξιολόγησης, που περιλαμβάνει αρκετούς αξιολογητές».
Επαφή με ατζέντηδες – Λειτουργούμε τη μεγαλύτερη δημόσια βάση δεδομένων στον κόσμο, επομένως είμαστε σε τακτική επαφή με πολλούς ατζέντηδες παγκοσμίως. Ωστόσο, δεν υπάρχει επίσημη συνεργασία.
Και τυχόν λάθη που μπορεί να ανέβουν στην πλατφόρμα πώς διορθώνονται; Ο κ. Λιντς απαντά ότι «η “σοφία των πολλών” διασφαλίζει ότι οι λανθασμένες πληροφορίες συνήθως εντοπίζονται και διορθώνονται πολύ γρήγορα. Με αρκετές χιλιάδες διορθώσεις δεδομένων που υποβάλλονται σε επεξεργασία κάθε μέρα, τα σφάλματα σπάνια παραμένουν και συνήθως διορθώνονται σε μικρό χρονικό διάστημα».
«Κλειδί» για την επιτυχία της ιστοσελίδας, πέρα από τα εξαντλητικά στατιστικά στοιχεία, είναι η εκτιμώμενη αξία των ποδοσφαιριστών ανά πάσα χρονική περίοδο, πράγμα που λύνει τα χέρια παραγόντων και ατζέντηδων, οι οποίοι ανατρέχουν και επικαλούνται το Transfermarkt, όπως ένας… μαθητής την εγκυκλοπαίδεια. Ως πού φτάνει όμως η συμμετοχή των μάνατζερ;
«Εμείς λειτουργούμε τη μεγαλύτερη δημόσια βάση δεδομένων στον κόσμο για τους ατζέντηδες και τους πελάτες τους, επομένως είμαστε σε τακτική επαφή με πολλούς ατζέντηδες παγκοσμίως. Ωστόσο, δεν υπάρχει επίσημη συνεργασία, με την έννοια ότι οι ατζέντηδες μας παρέχουν στατιστικά στοιχεία ή εκτιμήσεις της αγοραίας αξίας. Ολα τα στατιστικά στοιχεία στο Transfermarkt καταχωρίζονται και διατηρούνται από την κοινότητά μας και το ίδιο ισχύει και για τις αγοραίες αξίες, οι οποίες δημιουργούνται ανεξάρτητα μέσω μιας δομημένης εσωτερικής διαδικασίας», τονίζει ο κ. Λιντς στην «Κ».
Επομένως οι ατζέντηδες δεν έχουν λόγο στην αποτίμηση της αξίας κάθε ποδοσφαιριστή, ξεκαθαρίζει, εξηγώντας τη διαδικασία που ακολουθείται: «Οι πληροφορίες που λαμβάνουμε από τους ατζέντηδες συνήθως αφορούν δεδομένα, όπως ενημέρωση κάποιων στοιχείων, φωτογραφίες ή υποδείξεις σχετικά με πιθανές μεταγραφές ή διάρκειες συμβολαίων. Ολες οι πληροφορίες εξετάζονται προσεκτικά από τη συντακτική μας ομάδα, επαληθεύονται μέσω πρόσθετων πηγών και μόνο τότε λαμβάνονται υπόψη για συμπερίληψη στην πλατφόρμα».
Συνεπώς, η διαδικασία αποτίμησης κάθε παίκτη και προπονητή από το εδρεύον στο Αμβούργο Transfermarkt είναι καθαρά εσωτερική, αλλά και… δημοκρατική, καθώς επιδέχεται αμφισβήτησης, ενημέρωσης και τελικά τροποποίησης από τους εγγεγραμμένους χρήστες, κατά τον διευθυντή της ιστοσελίδας.
Ελεγχος δεδομένων – Ολες οι πληροφορίες εξετάζονται προσεκτικά από τη συντακτική μας ομάδα, επαληθεύονται μέσω πρόσθετων πηγών και μόνο τότε λαμβάνονται υπόψη για συμπερίληψη στην πλατφόρμα.
«Οι αξίες αγοράς της Transfermarkt δημιουργούνται σε συνεργασία με την κοινότητα της Transfermarkt, με την υποστήριξη και την επίβλεψη των κεντρικών γραφείων και του συντακτικού μας προσωπικού. Κάθε εγγεγραμμένος χρήστης μπορεί να συμμετάσχει σε συζητήσεις για τις αξίες αγοράς και να υποβάλει τη δική του εκτίμηση», σημειώνει.
Οι διαχειριστές
Αν το σύστημα αυτό ακούγεται περίπλοκο, συμβαίνει διότι… όντως είναι: «Αυτές οι συζητήσεις συντονίζονται από τους λεγόμενους διαχειριστές αξιών αγοράς. Με βάση τα επιχειρήματα, τις συζητήσεις και τα υποβληθέντα στοιχεία, οι διαχειριστές αναπτύσσουν αρχικές προτάσεις για ενημερωμένες αξίες αγοράς. Σε επόμενο βήμα, αρκετοί διαχειριστές –συνήθως από διαφορετικά πρωταθλήματα– συγκρίνουν παίκτες σε διαφορετικές λίγκες και προφίλ, ώστε να διασφαλίσουν συνεπείς σχετικές εκτιμήσεις. Για παράδειγμα, μπορούν να συγκρίνουν παίκτες παρόμοιας ηλικίας και θέσης σε διαφορετικές διοργανώσεις. Οι τελικές τιμές δημοσιεύονται στη συνέχεια».
Δεν τελειώνει όμως εκεί η διαδικασία: «Μόλις κυκλοφορήσουν νέες αξίες αγοράς κάθε ποδοσφαιριστή, οι συζητήσεις αρχίζουν ξανά σχεδόν αμέσως και η διαδικασία ξεκινάει από την αρχή. Κατά κανόνα, η Transfermarkt πραγματοποιεί τέσσερις ενημερώσεις αξιών αγοράς των ποδοσφαιριστών ετησίως», καταλήγει ο κ. Λιντς.
