Η τεράστια έκρηξη των μεταγραφικών δαπανών μέσα στο 2025 δημιούργησε ένα νέο ρεκόρ μέχρι το… επόμενο και επιβεβαίωσε ότι το ποδόσφαιρο έκανε ένα τεράστιο «γκελ» μετά το στερητικό σύνδρομο που δημιούργησε στους φιλάθλους η εποχή της πανδημίας.
Κάθε φορά οι ειδικοί εκτιμούν ότι το «ταβάνι έχει τρυπήσει» σε σημείο να μιλούν αρκετοί για μια «παγκόσμια φούσκα», αλλά στην επόμενη μεταγραφική περίοδο η έκρηξη είναι ακόμα μεγαλύτερη, με ποσά που δείχνουν μια κατάσταση εκτός ελέγχου. Οι ομάδες ξοδεύουν τεράστια ποσά ακόμα και για μεταγραφές «ρουτίνας», με τους αγγλικούς συλλόγους να σέρνουν πρώτοι έναν τρελό χορό που κανείς δεν ξέρει πού θα οδηγήσει.
Βάσει των συμβολαίων και χωρίς να υπολογίζονται κάποιες δοσοληψίες που γίνονται συχνά «κάτω από το τραπέζι», το μεταγραφικό κόστος μέσα στο 2025 πλησίασε τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια, συντρίβοντας κατά 50% το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί ένα χρόνο νωρίτερα.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, ο μεταγραφικός τζίρος τη χρονιά που πέρασε έφτασε τα 8,35 δισ. ευρώ και με τους ρυθμούς που ξοδεύουν αλόγιστα οι ομάδες, είναι θέμα χρόνου να σπάσει το φράγμα των 10 δισ. ευρώ. Η εκτίναξη του μεταγραφικού κόστους μετριέται με τρομερά νούμερα κάθε χρόνο, σε ποσοστιαία βάση, και δείχνει μια χωρίς φρένα πορεία της αγοράς, με ορατό τον κίνδυνο να προκληθεί «ολική κατάρρευση» εάν εξωγενείς παράγοντες δημιουργήσουν μια κατάσταση ανωμαλίας, όπως συνέβη την περίοδο του Covid-19. Εκεί στο τέλος της κρίσης η αντίδραση της αγοράς εκδηλώθηκε με ένα θεαματικό «γκελ» προς τα πάνω, την επόμενη φορά όμως ίσως τα πράγματα να μην εξελιχθούν και τόσο καλά…
Από τις περίπου… 12 χιλιάδες μεταγραφές που ολοκληρώθηκαν σε επαγγελματικό επίπεδο παγκοσμίως μέσα στο 2025, οι 3 ακριβότερες έγιναν φυσικά από αγγλικές ομάδες.
Η Premier League έχει ξεφύγει στον ανταγωνισμό και πληρώνει ένα ακριβό τίμημα για τις υπεραξίες που η ίδια δημιούργησε, ρίχνοντας στην αγορά τεράστια ποσά για να προσελκύει τους καλύτερους ποδοσφαιριστές, αυτούς που αναζητούν όσες ομάδες έχουν «βαθιά τσέπη» και επιθυμούν τον πιο σύντομο δρόμο για την κορυφή, έστω κι αν στο ποδόσφαιρο αυτός ο δρόμος δεν αποδεικνύεται πάντα ασφαλής.
Οι επενδύσεις δεν εγγυώνται αντίστοιχες αγωνιστικές επιτυχίες, με κλασικά παραδείγματα την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και την Τσέλσι. Εχουν ξοδέψει δισεκατομμύρια λίρες τα τελευταία χρόνια για να επιστρέψουν στο προσκήνιο και αντί για την κορυφή, «βολοδέρνουν» στη μετριότητα, χωρίς καν να είναι ανταγωνιστικές στην διεκδίκηση του τίτλου.
Στο ιδιότυπο αυτό κλαμπ των «καμένων» μπήκε φέτος και η Λίβερπουλ, μια ομάδα που κυριάρχησε (επί Γιούργκεν Κλοπ) επενδύοντας σε μια συνετή μεταγραφική πολιτική, αλλά την περασμένη χρονιά παρασύρθηκε σε πολύ βαθιά νερά, χωρίς αυτό να της βγει σε καλό, προς το παρόν τουλάχιστον. Κόντρα στη «σφικτή» και προσεκτική οικονομική πολιτική που την έφερε στην κορυφή με έξυπνες «βόμβες» από ένα πιο δύσκολο μονοπάτι, η Λίβερπουλ σάρωσε τα πάντα το περασμένο καλοκαίρι και «καπάρωσε» τις τρεις πρώτες θέσεις στη λίστα με τις πιο ακριβές ποδοσφαιρικές μεταγραφές. Αποτέλεσμα; Μηδέν εις το πηλίκον!
Οι «ρεντς» δαπάνησαν πριν μερικούς μήνες σχεδόν 370 εκατ. ευρώ μέσα στην ίδια μεταγραφική περίοδο μόνο για τρεις παίκτες, δημιουργώντας ένα ρεκόρ που κανείς δεν είναι σίγουρος ότι δεν θα επιχειρήσουν να το ξανασπάσουν σύντομα, παρότι οι επιλογές αυτές δεν έφεραν τα ανάλογα αποτελέσματα τόσο στην Premier League όσο και το Champions League. Η Νο 3 μεταγραφή στη λίστα των 10 ακριβότερων παγκοσμίως μέσα στο 2025, ήταν η απόκτηση του Ούγκο Εκιτικέ από την Αϊντραχτ Φρανκφούρτης έναντι 93,2 εκατ. ευρώ. Το Νο 2 της σχετικής λίστας ανήκει ξανά στη Λίβερπουλ η οποία δαπάνησε 137,4 εκατ. ευρώ για να αγοράσει τον Φλοριάν Βιρτς από την Στουτγάρδη, ενώ η επένδυσή της στο πρόσωπο του Αλεξάντερ Ισακ ήταν κατά 10 εκατ. ευρώ υψηλότερη. Τα 147,5 εκατ. ευρώ που έδωσε στη Νιούκαστλ για τον Σουηδό στράικερ ήταν η πιο ηχηρή μεταγραφική κίνηση μέσα στο 2025 και κέρδισε φυσικά τη Νο1 θέση της λίστας. Αν προστεθεί και το μυθικό ποσό που έδωσαν για την επέκταση του συμβολαίου του Σαλάχ, αντιλαμβάνεται κανείς ότι οι «ρεντς» τίναξαν την μπάνκα στον αέρα, αλλά τα απόνερα της έκρηξης έπνιξαν και την ίδια!
Τι πέτυχε με όλα αυτά η Λίβερπουλ; Είναι στην 4η θέση της Premier League με 34 βαθμούς σε 20 αγώνες, 9 βαθμούς πίσω από την 3η Αστον Βίλα, 11 από την 2η Μάντσεστερ Σίτι και 14 από την πρωτοπόρο Αρσεναλ, χωρίς φυσικά να έχει λόγους να πιστεύει σε μια μυθική ανατροπή που θα την έφερνε στην διεκδίκηση, έστω, του τίτλου.
Και για να μην νομίζει κανείς ότι αυτή η κατρακύλα στην Premier League ήταν συμπτωματική για την πρωταθλήτρια της προηγούμενης περιόδου, η εικόνα της είναι αντίστοιχα απογοητευτική και σε επίπεδο Champions League. Δύο αγωνιστικές πριν το τέλος της League Phase, οι «ρεντς» είναι στην 9η θέση της βαθμολογίας με 12 βαθμούς, 6 λιγότερους από την 1η (και εδώ) Αρσεναλ, η οποία δεν έχει χάσει ούτε πόντο! Και με τα δύο τελευταία ματς να είναι εκτός έδρας με τη Μαρσέιγ και τη Μπενφίκα, δεν είναι καθόλου σίγουρο ότι θα καταφέρουν να μπουν στην πρώτη στην οκτάδα για να αποφύγουν τον έξτρα γύρο των πλέι οφ.
Αυτή η αγωνιστική εικόνα είναι σίγουρα πολύ μακριά από τις προσδοκίες που γέννησαν οι επενδύσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ για να παραμείνει η Λίβερπουλ ισχυρός ανταγωνιστής στο αγγλικό πρωτάθλημα και την Ευρώπη. Την προσπερνούν ομάδες με μικρότερο μπάτζετ, σε μια υπενθύμιση ότι το χρήμα στη ζωή και στο ποδόσφαιρο δεν φέρνει πάντα την ευτυχία. Το ίδιο διαπιστώνει από την «αντίθετη πλευρά» η Αρσεναλ. Η μακράν πιο επιτυχημένη, έως τώρα, ομάδα της περιόδου σε Premier και Champions League ξόδεψε πάρα πολύ λιγότερα χρήματα από τη Λίβερπουλ, αλλά προφανώς τα ξόδεψε πολύ πιο σοφά από τους ανταγωνιστές της για να βρίσκεται εκεί που βρίσκεται, σχεδόν στα μισά της διαδρομής σε πρωτάθλημα και Ευρώπη.
Οι «κανονιέρηδες» κατέχουν την 7η θέση της λίστας με τις 10 πιο ακριβές μεταγραφές, με τα 80 εκατ. ευρώ που έδωσαν για να αποκτήσουν τον Εμπερέτζι Εζε από την Κρίσταλ Πάλας. Το μεταγραφικό τους μπάτζετ είναι πολύ μακριά από τον πήχη που σήκωσε η Λίβερπουλ, αλλά εξίσου μακριά «από την ανάποδη», είναι και ο βαθμός της αγωνιστικής επιτυχίας τους.
Με εξαίρεση τη μεταγραφή του Οσιμεν από τη Νάπολι στη Γαλατασαράι έναντι 76,5 εκατ. ευρώ και του Ντίαζ από τη Λίβερπουλ στη Μπάγερν με 77,3 εκατ. ευρώ, στη λίστα με τις 10 πιο ακριβές μεταγραφές του ποδοσφαιρικού 2025, βρίσκονται μόνο αγγλικές ομάδες.
Πιθανότατα η Premier League καταλαμβάνει και πολλές άλλες θέσεις σε μια πιο διευρυμένη λίστα, επιβεβαιώνοντας το πασιφανές, ότι είναι το πιο πλούσιο πρωτάθλημα του κόσμου. Είναι όμως και το καλύτερο αγωνιστικά; «Ναι» θα πουν πάρα πολλοί βλέποντας τη δυναμική των ομάδων της, την ποιότητα και την ανταγωνιστικότητα της. Πολλοί όμως δεν θα διστάσουν να πουν «όχι», με ένα επιχείρημα που έχει βάσεις: με έναν τέτοιο τρελό χορό δισεκατομμυρίων εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου, είναι σίγουρα πολύ φτωχός ο απολογισμός των μόλις 5 κατακτήσεων του Champions League από ομάδες της Premier League τα τελευταία 20 χρόνια. Σε αυτό το διάστημα των δύο δεκαετιών, η Ρεάλ Μαδρίτης έχει κερδίσει μόνη της 6 τρόπαια, δηλαδή ένα περισσότερο απ’ όσα κέρδισαν όλες οι αγγλικές ομάδες μαζί…
