Πάνω από τέσσερις χιλιάδες χιλιόμετρα χωρίζουν Σάο Πάουλο και Ρίο ντε Τζανέιρο από τη Λίμα. Αυτή η απόσταση δεν θα εμποδίσει περί τους 50 χιλιάδες φιλάθλους των Παλμέιρας και Φλαμένγκο να ταξιδέψουν στην πρωτεύουσα του Περού και να κατακλύσουν το χωρητικότητας 80 χιλιάδων θεατών «Μονουμεντάλ», το οποίο θα φιλοξενήσει τον 66ο τελικό του Copa Libertadores (Σάββατο 29/11, 23:00).
Εσχάτως, η Βραζιλία έχει κάνει δική της την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Νοτίου Αμερικής, αφού τα τελευταία έξι χρόνια η νικήτρια προέρχεται από την χώρα της σάμπα και του καφέ. Και φέτος αυτά τα χρόνια θα γίνουν επτά.
Στην ιστορία τους, Παλμέιρας και Φλαμένγκο έχουν από τρεις κατακτήσεις, δύο εκ των οποίων για αμφότερες έχουν έρθει την τελευταία εξαετία: Το 2020 και το 2021 η Βερντάο, το 2019 και το 2022 η «Φλα».
Όποια, όμως, από τις δύο σηκώσει το πολυπόθητο τρόπαιο, θα γίνει η πρώτη βραζιλιάνικη με τέσσερις κατακτήσεις, πιάνοντας στην τέταρτη θέση του πίνακα όλων των εποχών Ρίβερ Πλέιτ και Εστουδιάντες από την Αργεντινή, πίσω από Ιντεπεντιέντε (επτά), Μπόκα Τζούνιορς (έξι) και Πενιαρόλ (πέντε), οι δύο πρώτες από την Αργεντινή και η τρίτη από την Ουρουγουάη.
Αυτές οι επιτυχίες, βεβαίως, ανάγονται σε αρκετά χρόνια πίσω, ενώ η ομάδα του άλλοτε προπονητή του ΠΑΟΚ, Αμπέλ Φερέιρα, και αυτή του άλλοτε σπουδαίου αριστερού μπακ των Ατλέτικο Μαδρίτης και Τσέλσι, Φιλίπε Λουίς, θα επιβεβαιώσουν την τωρινή τους κυριαρχία. Και, συν τοις άλλοις, επέτρεψαν ήδη στην Βραζιλία να πιάσει στην πρώτη θέση του πίνακα των κατακτήσεων ανά χώρα την Αργεντινή (από 25 έκαστη) και οκτώ της Ουρουγουάης.
Το πρώτο «κανονάκι» του Νόρις
Οι ουδέτεροι φίλαθλοι της Formula 1 και οι οπαδοί του Μαξ Φερστάπεν και/ή της Red Bull, ονειρεύονται την ολοκλήρωση του μεγάλου comeback από τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή στην φετινή, συναρπαστική κούρσα για το στέμμα.
Δύο Γκραν Πρι πριν από το φινάλε, ο ιπτάμενος Ολλανδός είναι δεύτερος μαζί με τον Όσκαρ Πιάστρι (McLaren – Mercedes) με 366 βαθμούς έκαστος, 24 μακριά από τον πρωτοπόρο (και φαβορί για τον τίτλο) Λάντο Νόριτς, με 390.
Μια τέτοια ανατροπή θα δώσει ακόμα μεγαλύτερη ώθηση στον βασιλιά των μηχανοκίνητων σπορ, αλλά βάσει των αριθμών, ο Βρετανός οδηγός της McLaren – Mercedes έχει την πρώτη του ευκαιρία να σφραγίσει το παρθενικό πρωτάθλημα της καριέρας του.
Στο Γκραν Πρι του Κατάρ (Κυριακή 30/11, 18:00), στην σκιά της επισημοποίησης της συμφωνίας – βόμβα του Άντριου Νιούι με την Άστον Μάρτιν ως απόλυτο νέο αφεντικό, αλλά και της κόντρας του Πιάστρι με την ίδια την ομάδα του, επειδή δεν ήθελε να «δουλέψει» για λογαριασμό του ομόσταβλού του, ο 26χρονος Νόρις πρέπει να τερματίσει μέσα τους τρεις πρώτους στο Σπριντ του Σαββάτου (29/11) και να νικήσει την Κυριακή.
Θέλει να φύγει από το Λουσαΐλ με προβάδισμα ακόμα δύο βαθμών, αφού με 26 πλέον δεν θα τον προλαβαίνουν Φερστάπεν και Πιάστρι. Και, τότε, θα μπορεί να πανηγυρίσει τον παρθενικό του τίτλο, αλλά και τον πρώτο για την βρετανική ομάδα, σε επίπεδο οδηγών, από το 2008 και τον Λιούις Χάμιλτον. Και εκείνος είχε σπάσει το ρόδι τότε, για να ακολουθήσουν άλλα έξι πρωταθλήματα τα επόμενα χρόνια.
Στα γιορτινά το Λονδίνο
Κάθε χρόνο τέτοια εποχή, το Λονδίνο φοράει τα καλά του, προκειμένου να υποδεχθεί τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά. Φέτος η αγγλική πρωτεύουσα είναι γεμάτη φως, όχι μόνο από τα λαμπάκια, αλλά και από το καμάρι για τις ποδοσφαιρικές της ομάδες.
Δύο εξ’ αυτών, η Άρσεναλ και η Τσέλσι, οδηγούν την κούρσα του πρωταθλήματος. Και, το απόγευμα της Κυριακής (30/11, 18:30), κοντράρονται σε ένα ντέρμπι κορυφής που μπορεί να δώσει νέο ενδιαφέρον στην μάχη τίτλου ή να επιβεβαιώσει ότι οι Κανονιέρηδες είναι η πιο «καυτή» ομάδα στην Ευρώπη αυτή την στιγμή.
Τις προηγούμενες ημέρες, η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα «κατάπιε» στο γήπεδό της την συμπολίτισσα Τότεναμ (4-1) και την αήττητη μέχρι εκείνο το ματς Μπάγερν Μονάχου (3-1). Και θέλει να τριτώσει το καλό (της), αυτή την φορά όμως στο «Στάμφορντ Μπριτζ», το σπίτι των Μπλε.
Η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα προέρχεται και αυτή από Champions League θρίαμβο (3-0 την Μπαρτσελόνα) και, αυτή την στιγμή, απέχει έξι βαθμούς από την αντίπαλό της (23 έναντι 29). Μια νίκη της θα δώσει ώθηση στην ίδια και τους υπόλοιπες διώκτες της να εντατικοποιήσουν το κυνήγι.
Ένα «διπλό» της Άρσεναλ, όμως, θα της επιτρέψει να συνεχίσει την εκτόξευσή της και να αυξήσει και άλλο την αυτοπεποίθηση και την βεβαιότητα ότι φέτος το πρωτάθλημα είναι πιο κοντά από ποτέ, μετά από 22 ολόκληρα χρόνια.
Ο ήλιος και το φλαμένκο
Το είχαν βαφτίσει «Derby del Sole», ήτοι «Ντέρμπι του Ήλιου», επειδή τις δεκαετίες του ’70 και του ’80, οι φίλαθλοι της Ρόμα και της Νάπολι ήταν αδελφοποιημένοι, με αποτέλεσμα τα μεταξύ τους παιχνίδια να χαρακτηρίζονται από ένα κλίμα γιορτής και φιλίας.
Το 1987, όμως, ο ήλιος… έσβησε, αφού η αδελφοποίηση έγινε κομμάτια και, έκτοτε, υπάρχει μεγάλη αντιπαλότητα (έως και εχθρότητα) μεταξύ των οπαδών των Τζιαλορόσι και των Παρτενοπέι.
Το βράδυ της Κυριακής (30/11, 21:45), μάλιστα, και μετά από πολλά χρόνια, οι δύο ομάδες τίθενται αντιμέτωπες σε ντέρμπι κορυφής στην Serie A, αφού η Ρόμα είναι πρώτη, στο +2 από τη Μίλαν και τη Νάπολι, κάνοντας όνειρα για το πρώτο Σκουντέτο μετά από 24 ολόκληρα χρόνια.
Λίγες ώρες νωρίτερα (30/11, 17:15), 2.350 χιλιόμετρα μακριά από την Ρώμη, στην Σεβίλλη, θα λάβει χώρα το ντέρμπι του φλαμένκο, αφού αυτός ο χορός χαρακτηρίζει την Ανδαλουσία, όπου Σεβίλλη και Μπέτις κυριαρχούν εδώ και πολλές δεκαετίες.
Εσχάτως, η ομάδα του Μανουέλ Πελεγκρίνι είναι το αφεντικό της πόλης, αφού πέρυσι έφτασε μέχρι και τον τελικό του Conference League, ενώ προ τριετίας κατέκτησε το Κύπελλο Ισπανίας.
Από την άλλη, η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα φλερτάρει συνεχώς με τον υποβιβασμό τα τελευταία χρόνια και αυτή την στιγμή ο Αργεντινός πρώην προπονητής της ΑΕΚ βρίσκεται υπό πίεση, λόγω μαζεμένων αρνητικών αποτελεσμάτων, τα οποία την έφεραν ακριβώς στην μέση μεταξύ των ευρωπαϊκών εισιτηρίων και αυτών που οδηγούν στην δεύτερη κατηγορία.
