Στην πρώτη κλειστή στροφή της νέας περιόδου, με τα πρώτα παιχνίδια του 2ου προκριματικού γύρου των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, οι τρεις ομάδες μας που μπήκαν στον χορό έμειναν… μετεξεταστέες! Καμία δεν έχει κοπεί, αλλά και καμία δεν έχει εξασφαλίσει (θεωρητικά πάντα) την πρόκριση στην επόμενη φάση. Ολες θα χρειαστεί να περάσουν από νέο τεστ την ερχόμενη εβδομάδα, με τις δύο εξ αυτών να υποχρεώνονται να κυνηγήσουν την ανατροπή καθώς έχασαν στους πρώτους (εκτός έδρας) αγώνες τους και τη μία να υπερασπίζεται το πλεονέκτημα που κέρδισε με τη νίκη της στο πρώτο (εντός έδρας γι’ αυτήν) παιχνίδι.
Τηρουμένων των αναλογιών, την πιο καλή εμφάνιση έκανε η ομάδα που πάει στη ρεβάνς με το πιο βαρύ σκορ στην πλάτη. Ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτερος από τη Ρέιντζερς στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα στη Γλασκώβη, αλλά απέτυχε να αξιοποιήσει κάποιες από τις κλασικές ευκαιρίες του και επέστρεψε ηττημένος με 2-0, σκορ που ουδέποτε κατάφερε να ανατρέψει τις άλλες επτά φορές που το προσπάθησε στην ευρωπαϊκή ιστορία του. Η Ρέιντζερς είναι η ομάδα με τη μεγαλύτερη βαθμολογία στο ranking της UEFA απ’ όσες έχουν μπει στα προκριματικά των τριών ευρωπαϊκών διοργανώσεων και σίγουρα θα έχει τον πρώτο λόγο, αλλά ένας Παναθηναϊκός τόσο καλός σαν κι αυτόν που είδαμε όσο έπαιζε «11 εναντίον 11» στο «Αϊμπροξ» έχει λόγους να ελπίζει, ειδικά εάν εμφανιστεί πιο αποτελεσματικός.
Η πρόκριση δεν έχει εξασφαλιστεί από καμία ελληνική ομάδα. Και οι τρεις θα πρέπει να προσπαθήσουν περισσότερο.
Ο Αρης δεν προβληματίζεται τόσο από την ήττα του με 2-1 στο Μπακού από την «πρωτάρα» Αράζ, όσο από την πολύ κακή εμφάνισή του. Το ένα γκολ της διαφοράς ανατρέπεται θεωρητικά εύκολα στο «Κλεάνθης Βικελίδης» απέναντι σε έναν τόσο αδύναμο αντίπαλο, για να το πετύχει όμως αυτό πρέπει να εμφανιστεί με εντελώς διαφορετικό πρόσωπο από αυτό που έδειξε στο Αζερμπαϊτζάν. Οι πέντε νεοφερμένοι στην ενδεκάδα είναι σίγουρα μια καλή δικαιολογία, αλλά αυτή είναι μια συνθήκη που οφείλει να τη διαχειριστεί καλά για να προκριθεί και να αποφύγει το ναυάγιο.
Αυτό ακριβώς πέτυχε η ΑΕΚ, με νέο προπονητή και αρκετούς νέους παίκτες στο ρόστερ της. Η νίκη με 1-0 επί της Χάποελ Μπερ Σεβά την αδικεί με βάση την εικόνα του β΄ ημιχρόνου και την υποχρεώνει να πάει με τα μάτια ορθάνοιχτα στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας, για να μη βρεθεί, όπως πέρυσι, προ δυσάρεστης έκπληξης. Εάν προκριθεί η ΑΕΚ, αυτό το ματς θα το θυμόμαστε περισσότερο για τη σκόνη που σήκωσε η σπουδή της UEFA να μην εμφανιστούν στις εξέδρες σημαίες της Παλαιστίνης σε ματς που αγωνίζεται ομάδα από το Ισραήλ. Οι έλεγχοι της Αστυνομίας έφεραν κάποιες στιγμές πολύ επικίνδυνα τη φωτιά κοντά στο μπαρούτι, με την κατάσταση να παραμένει πάντως υπό έλεγχο…
