Με αντικειμενικό σκοπό την περαιτέρω επιτάχυνση του παιχνιδιού, το ποδόσφαιρο εφαρμόζει από χθες οκτώ τροποποιήσεις στους επίσημους κανονισμούς του, όπως είχε προγραμματιστεί από τον Μάρτιο, βάσει της εισήγησης της Διεθνούς Ομοσπονδίας Κανονισμών Ποδοσφαίρου (IFAB).
Οι φίλαθλοι έχουν ήδη αρχίσει να εξοικειώνονται με κάποιες από αυτές τις αλλαγές στο τρέχον Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, ενώ σε δοκιμαστική μορφή έχουν εφαρμοστεί και σε άλλες διοργανώσεις, κυρίως νέων. Πιο χαρακτηριστική είναι η αλλαγή στην ποινή των καθυστερήσεων των τερματοφυλάκων: Οταν ένας γκολκίπερ κρατάει την μπάλα για πάνω από οκτώ δευτερόλεπτα στα χέρια, αντί για έμμεσο λάκτισμα οι αντίπαλοι κερδίζουν κόρνερ, πράγμα που σαφώς επιταχύνει το παιχνίδι.
Επίσης, στα τελευταία πέντε από αυτά τα οκτώ δευτερόλεπτα ο διαιτητής κάνει αντίστροφη μέτρηση με τα δάχτυλά του. Περαιτέρω πίεση στους τερματοφύλακες μπορούν να ασκούν οι αντίπαλοι επιτιθέμενοι χωρίς να τιμωρούνται γι’ αυτό – ακόμη ένας μοχλός πίεσης κατά των τερματοφυλάκων που καθυστερούν.
Κατά τα άλλα αυστηροποιείται η επικοινωνία των παικτών με τους διαιτητές, αφού μόνο ο αρχηγός θα μπορεί να μιλάει στον διαιτητή, αλλά και ο διαιτητής θα συνεργάζεται περισσότερο με τους αρχηγούς για την τάξη στον αγωνιστικό χώρο. Καλύτερη επικοινωνία θα έχουν οι διαιτητές και με τους φιλάθλους στις εξέδρες, αφού –όπως ήδη εφαρμόζεται στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων– ο διαιτητής θα εξηγεί από το μικρόφωνό του τις αποφάσεις του ύστερα από εξέταση του βίντεο ή μακροχρόνια διακοπή.
Οταν ύστερα από διακοπή δίδεται ελεύθερο διαιτητή, την μπάλα θα παίρνει ο κοντινότερος παίκτης ή εκείνος που την ακούμπησε τελευταίος, εκτός αν η μπάλα είναι μέσα στη μεγάλη περιοχή, οπότε την παίρνει ο τερματοφύλακας.
Σε περίπτωση που κάποιος πλην των 22 παικτών στον αγωνιστικό χώρο, όπως π.χ. ένας παίκτης που είναι προσωρινά εκτός παιχνιδιού, ακουμπήσει (ακουσίως) την μπάλα πριν βγει από τις γραμμές, δίνεται έμμεσο φάουλ χωρίς άλλη ποινή.
Στις εκτελέσεις πέναλτι ο αρμόδιος βοηθός διαιτητή θα πρέπει να στέκεται στην ευθεία του σημείου του πέναλτι.
Τέλος, εφαρμόζεται ο επονομαζόμενος «κανονισμός Αλβαρες», από τον Χουλιάν Αλβαρες της Ατλέτικο του οποίου εύστοχο πέναλτι ακυρώθηκε διότι κατά λάθος χτύπησε την μπάλα και με τα δύο πόδια. Πλέον τέτοια γκολ θα μετρούν.
