Η αδυναμία ολοκλήρωσης της διεκδίκησης της νίκης στις τελευταίες φάσεις που η μπάλα «καίει» στα χέρια των παικτών, αποτέλεσε και στο Βελιγράδι τη γνώριμη αιτία για την όγδοη ήττα που γνώρισε ο Παναθηναϊκός Superfoods από τον Ερυθρό Αστέρα (72-66) και σε 10 παιχνίδια, μακριά από την Αθήνα. Οι «πράσινοι» δείχνουν ότι χάνουν τη «μάχη» με τον χρόνο για να πετύχουν καλύτερο βαθμολογικό πλασάρισμα, καθώς στην τελική ευθεία των 10 εναπομεινασών αγωνιστικών, το πρώτο μέλημά τους θα είναι η εξασφάλιση της πρόκρισης, εφόσον συνεχίσουν να κερδίζουν βαθμούς νίκης, μόνο στο ΟΑΚΑ…
H… εφιαλτική αρχή του «Τριφυλλιού» στα 7 πρώτα λεπτά του αγώνα (16-0) έδειξε παντελή απουσία πνευματικής συγκέντρωσης από τα αποδυτήρια (20-14 στο 10΄), η οποία μπορεί να διορθώθηκε από την αντίδραση της αμερικανικής τριάδας των Τζέιμς, Γκάμπριελ και Ρίβερς, όμως η ψυχολογία του αγώνα κερδήθηκε από τους γηπεδούχους. Η επιλογή του Χαραλαμπόπουλου στην αρχική πεντάδα αποδείχτηκε ατυχής, ενώ ο τραγικός χθες Καλάθης έπαιξε μόλις για 5 λεπτά και το δίδυμο Τζέιμς – Παππά κάλυψε την «απουσία» του.
Η μη απειλή του ΠΑΟ στη ρακέτα του Ερυθρού Αστέρα ισοσκελίστηκε από την ευστοχία στη γραμμή του τριπόντου και ιδιαίτερα το επιθετικό κρεσέντο του Κένι Γκάμπριελ.
Ο Μπουρούσης καθηλώθηκε νωρίς στον πάγκο με 4 φάουλ (23΄) και αποβλήθηκε στην 4η περίοδο, στην οποία το παιχνίδι ήταν στην «κόψη του ξυραφιού». Δυο συνεχόμενα λάθη από τους Τζέιμς και Σίνγκλεντον στο 38΄ (66-63), καθώς και το άστοχο 3ποντο του Καλάθη (στο 1΄17΄΄), διευκόλυναν την επικράτηση του πρωταθλητή Σερβίας, που σκόραρε 10 πόντους εντός της αντίπαλης ρακέτας.
ΕΡ. ΑΣΤΕΡΑΣ: Βόλτερς 5 (1), Τόμσον 6, Μίτροβιτς 11, Λάζιτς 5 (1), Σιμόνοβιτς 13 (1), Τζένκινς 6, Γκούντουριτς 4, Γιόβιτς 7, Κούζμιτς 10, Μπιέλιτσα 5 (1).
ΠΑΟ: Σίνγκλεντον 5 (1), Νίκολς, Ρίβερς 12 (2), Τζέιμς 19 (2), Φώτσης, Παππάς 2, Φελντέιν, Χαραλαμπόπουλος, Γκάμπριελ 23 (2), Τζεντίλε, Μπουρούσης 3 (1), Καλάθης 2.
• Δυνατά αντανακλαστικά, όπως έχει πράξει και στο πρόσφατο παρελθόν, ύστερα από ήττες που γνώρισε, καλείται να επιδείξει ο Ολυμπιακός, υποδεχόμενος σήμερα (21.00) την Μπάμπεργκ για την 20ή αγωνιστική της Ευρωλίγκα. Ενα σαρανταοκτάωρο μετά την ήττα «ανώμαλης προσγείωσης» στο Μιλάνο, ο Ολυμπιακός πρέπει να επιστρέψει στις πειστικές εμφανίσεις του, αξιοποιώντας τη δύναμη της έδρας του και απέναντι στη γερμανική ομάδα, η οποία αφενός έχει βάσιμες πιθανότητες πρόκρισης (11η θέση, 7 νίκες-12 ήττες) και αφετέρου έχει νικήσει τους «ερυθρόλευκους» στα τρία τελευταία παιχνίδια και από την περυσινή Ευρωλίγκα.
• H AEK, ο Αρης και ο ΠΑΟΚ θα μάθουν το απόγευμα τους επόμενους αντιπάλους τους στη φάση των «24» ομάδων του Τσάμπιονς Λιγκ.
H Ενωση βρίσκεται στο γκρουπ των ισχυρών (9-16 θέσεις) μαζί με τις Νίμπουρκ, Ολντενμπουργκ, Λούντβιχσμπουργκ, Παρτίζαν, Πινάρ Καρσίγιακα, Στρασμπούργκ, Βενέτσια. Ο Αρης και ο ΠΑΟΚ θα βρίσκονται στο γκρουπ των αδυνάμων (17-24 θέσεις), μαζί με τις Αβτοντόρ, Σάσαρι, Φράπορτ Σκαϊλάινερς, Γιουβέντους, Μακάμπι Ραντ και Βέντσπιλς.
