Το τελευταίο βήμα πρόκρισης σε ευρωπαϊκό φάιναλ φορ έχει αποδειχτεί το δυσκολότερο και το πιο αγχωτικό για την ομάδα που επιβάλλεται να πετύχει την τρίτη, πολυπόθητη νίκη και να ολοκληρώσει επιτυχώς τον στόχο της, ειδικά όταν αγωνίζεται στην έδρα της. Σε αυτήν ακριβώς τη θέση βρίσκεται ο Ολυμπιακός που θα υποδεχθεί για δεύτερη φορά την Μπαρτσελόνα, σήμερα (22.00) στο «φλεγόμενο» στάδιο «Ειρήνης και Φιλίας» και νικώντας για τρίτη φορά τους Καταλανούς, θα επιστρέψει στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας, ύστερα από έναν χρόνο απουσίας, έχοντας το δικαίωμα να επαναλάβει τους θριάμβους του 2012 και 2013.
Η διαχείριση των αισθημάτων είναι το πρώτιστο μέλημα των «ερυθρολεύκων» στον τέταρτο προημιτελικό, προκειμένου να μην επηρεασθούν, παράλληλα με την εξέλιξη του παιχνιδιού, από την προφανή ανυπομονησία των 14.000 και πλέον φίλων τους, οι οποίοι θέλουν να γιορτάσουν την 9η συμμετοχή σε φάιναλ φορ και να βρεθούν στη Μαδρίτη, στα μέσα Μαΐου (15-17). Η ψυχολογική πίεση για το «πρέπει» της νίκης-πρόκρισης και το δεδομένο άγχος είναι επιβαρυντικοί παράγοντες για τον Ολυμπιακό, αλλά ισόποσο άγχος και ίσως ακόμα περισσότερο θα έχει και η Μπαρτσελόνα που θα παίξει για την επιβίωσή της, ώστε να επανακτήσει το πλεονέκτημα έδρας και να οδηγήσει τη σειρά σε πέμπτο αγώνα στη Βαρκελώνη.
Οι περισσότεροι παίκτες του Ολυμπιακού έχουν την εμπειρία για να εκμεταλλευτούν τη θερμή συμπαράσταση της εξέδρας (εξαντλήθηκαν τα εισιτήρια), όπως τόνισε ο Βαγγέλης Μάντζαρης: «Ο κόσμος του Ολυμπιακού μας δίνει τη μεγαλύτερη ώθηση σε αγώνες που έχουν μεγάλη κρισιμότητα. Ξέρουμε τη διαχείριση που χρειάζεται ο τέταρτος αγώνας που φαντάζει ο δυσκολότερος από τους τρεις προηγούμενους».
Ο Ολυμπιακός δεν πρόκειται να κάνει αλλαγές στην τακτική του και ο τεχνικός του, Γιάννης Σφαιρόπουλος διευκρίνισε ότι τα στοιχεία που χρειάζεται να εφαρμόσουν οι παίκτες του θα είναι: «Η καλή άμυνα, η συγκέντρωση στο πλάνο και η καλή επιθετική λειτουργία με σωστό διάβασμα της άμυνας του αντιπάλου. Θα πρέπει να κοιτάξουμε κάποια διαστήματα που η Μπαρτσελόνα ήταν καλύτερη και να μην τους δώσουμε εύκολους πόντους. Το ζητούμενο είναι να λειτουργήσουμε ομαδικά στην άμυνα, αλλά και στην επίθεση να έχουμε πολυφωνία».
Οι παίκτες της Μπαρτσελόνα και ο προπονητής τους, Τσάβι Πασκουάλ έδωσαν «όρκο» νίκης για την επιβίωσή τους στην Ευρωλίγκα, όπως ανέφερε στο Διαδίκτυο η εφημερίδα «El Mundo Deportivo», ενώ στην προαναγγελία του σημερινού αγώνα, ανέφερε χαρακτηριστικά, ότι οι Καταλανοί δεν πρέπει να περιορίσουν μόνο τον Σπανούλη, αλλά και τον Πρίντεζη, γιατί «ο πρώην παίκτης της Μάλαγα έχει "σκοτώσει" την Μπαρτσελόνα στον δεύτερο και στον τρίτο προημιτελικό».
