Η συντριβή από την ΤΣΣΚΑ, στην πρεμιέρα των πλέι οφ της Ευρωλίγκας, αποτελεί οδηγό… αποφυγής παρόμοιας εμφάνισής του απέναντι στους Μοσχοβίτες στον σημερινό, δεύτερο αγώνα (20.00) ξανά στη σάλα «Αλεξάντερ Γκομέλσκι». Μπορεί τα χρονικά περιθώρια για τεχνικές αλλαγές να είναι πολύ στενά από προχθές το απόγευμα, μέχρι σήμερα, αλλά το ζητούμενο για τον Παναθηναϊκό, είναι η ραγδαία αλλαγή νοοτροπίας και μαχητικότητας, ώστε να βρει ξανά τον βηματισμό του προς το φάιναλ φορ της Μαδρίτης, αλλά και για να μην αδικήσει τις δυνατότητές του. Η ΤΣΣΚΑ παρουσιάστηκε πολύ δυνατή, απροσπέλαστη σε κάθε θέση της πεντάδας και πνευματικά προετοιμασμένη για να επιβεβαιώσει τον χαρακτηρισμό του φαβορί, αλλά ο Παναθηναϊκός πρόσφερε ευκαιρία για να φτάσει στην πρώτη νίκη της, πιο εύκολα και απ’ ό,τι πίστευαν και οι ίδιοι οι Μοσχοβίτες.
«Πρέπει να αλλάξουμε την πνευματική μας προσέγγιση στον δεύτερο αγώνα. Η ΤΣΣΚΑ είναι πολύ καλή ομάδα και διαθέτει πολλούς σπουδαίους παίκτες, αλλά πιστεύω πως έχουμε τύχη σε αυτή τη σειρά» υποστήριξε ο τεχνικός του ΠΑΟ, Ντούσκο Ιβάνοβιτς που περιμένει την αντίδραση των παικτών του για την υπεράσπιση των ικανοτήτων τους, εφόσον παράλληλα αντιληφθούν το μέγεθος της φανέλας τους και την κρισιμότητα των αγώνων που δίνουν για την πρόκριση στο φετινό φάιναλ φορ. Απαντες στην ομάδα του «τριφυλλιού» πιστεύουν ότι η συντριβή του πρώτου αγώνα δεν τους έχει επηρεάσει και θα κάνουν νέα αρχή στη διεκδίκηση της πρόκρισης, καθώς ακολουθεί τουλάχιστον ένας αγώνας στο ΟΑΚΑ, την ερχόμενη Δευτέρα.
Για τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη, η ΤΣΣΚΑ παραμένει το φαβορί, αλλά θεωρεί ότι «ο Παναθηναϊκός μπορεί να διεκδικήσει τις πιθανότητες νίκης στο δεύτερο παιχνίδι, παίζοντας σοβαρά, με συγκέντρωση και πάθος».
Ακόμα κι αν το έπραξε για… διπλωματικούς και αισθηματικούς λόγους, απέναντι στην πρώην ομάδα του και ο προπονητής της ΤΣΣΚΑ, Δημήτρης Ιτούδης δεν πίστεψε ότι ο Παναθηναϊκός αγωνίσθηκε σύμφωνα με τις πραγματικές δυνατότητές του.
«Είναι καλύτεροι από ό,τι έδειξαν και σίγουρα τους έλειψε ο τραυματίας Σλότερ. Ακόμη και τώρα όμως έχει αρκετούς ώριμους και έμπειρους παίκτες και θα το δείξουν στο δεύτερο παιχνίδι» υποστήριξε ο Ελληνας τεχνικός που οδηγεί με σταθερότητα και ασφάλεια την ΤΣΣΚΑ στο ενδέκατο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας, τα 12 τελευταία χρόνια. Ο Ιτούδης ζήτησε από τους παίκτες του να επαναλάβουν την απόδοση του πρώτου αγώνα για να ταξιδέψουν στην Αθήνα, έχοντας δύο νίκες, εξασφαλισμένο πλεονέκτημα έδρας -αν χρειασθεί πέμπτο παιχνίδι όπως πέρυσι θα διεξαχθεί στη Μόσχα- και με μειωμένο άγχος να αγωνιστούν στο ΟΑΚΑ. Ο Ιτούδης γνωρίζει ότι αν η ΤΣΣΚΑ παραμείνει σε υψηλό επίπεδο απόδοσης και συγκέντρωσης, θα διατηρήσει προβάδισμα δεύτερης νίκης, ακόμα κι αν ο Παναθηναϊκός «αγγίξει», κατά μόνας και συνολικά, το αγωνιστικό μάξιμουμ.
