To NBA ετοιμάζεται να παρουσιάσει σε επενδυτές τα σχέδιά του για τη δημιουργία μιας νέας ευρωπαϊκής λίγκας, στοχεύοντας σε αποτιμήσεις ομάδων που θα φτάνουν έως και το 1 δισ. δολάρια.
Ο κομισάριος του NBA, Ανταμ Σίλβερ, θα δώσει το «παρών» σε δύο αγώνες μεταξύ των Μέμφις Γκρίζλις και των Ορλάντο Μάτζικ που θα πραγματοποιηθούν στο Λονδίνο και το Βερολίνο. Και οι δύο πόλεις θεωρείται πολύ πιθανό να φιλοξενήσουν ομάδα στη νέα λίγκα, η οποία θα μπορούσε να ξεκινήσει ακόμη και τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν το θέμα και ζήτησαν να διατηρηθεί η ανωνυμία τους, καθώς οι πληροφορίες είναι εμπιστευτικές.
Παράλληλα, το NBA αναμένεται να ενημερώσει τους υποψήφιους επενδυτές για τα οικονομικά στοιχεία του ευρωπαϊκού πρότζεκτ. Το σχέδιο προβλέπει 12 ομάδες-μετόχους και τέσσερις επιπλέον συλλόγους που θα συμμετέχουν μέσω προκριματικής διαδικασίας, ενώ το NBA θα διατηρεί το 50% των μετοχών της νέας λίγκας.
Η FIBA, η παγκόσμια ομοσπονδία καλαθοσφαίρισης, θα έχει επίσης μετοχικό ποσοστό στη νέα διοργάνωση, μαζί με τους ιδιοκτήτες των ομάδων, σύμφωνα με μία από τις πηγές.
Πίσω από κλειστές πόρτες
Το NBA θα πραγματοποιήσει και κλειστή διάσκεψη στο Λονδίνο στα μέσα Ιανουαρίου, προκειμένου να συναντήσει πιθανούς χορηγούς, τηλεοπτικούς εταίρους και επενδυτές. Ιδιοκτήτες ομάδων του NBA έχουν επίσης εκφράσει ενδιαφέρον να αποκτήσουν μετοχές τόσο στις ευρωπαϊκές ομάδες όσο και στη λίγκα, αν και οι κανονισμοί του NBA απαγορεύουν προς το παρόν την κατοχή περισσότερων της μίας ομάδας.
«Απλώνουμε αυτή τη στιγμή ένα εξαιρετικά ευρύ δίχτυ και ουσιαστικά λέμε σε όποιον ενδιαφέρεται: “ελάτε να δείτε τους επενδυτές μας”», δήλωσε ο Σίλβερ τον Δεκέμβριο. «Εξηγήστε μας γιατί σας ενδιαφέρει, πώς βλέπετε την ευκαιρία και τι πόρους θα διαθέτατε για το άνοιγμα μιας ομάδας».
Η FIBA δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο. Τον Μάρτιο του περασμένου έτους, ο Σίλβερ είχε δηλώσει ότι εξετάζεται ένα μοντέλο στο οποίο οι ιδιοκτήτες ομάδων του NBA θα μπορούν να συμμετέχουν συλλογικά στη νέα λίγκα, αλλά όχι ως ιδιοκτήτες μεμονωμένων συλλόγων. Σύμβουλοι του NBA στο εγχείρημα είναι οι JPMorgan Chase & Co. και The Raine Group.
Οι εξαιρετικά υψηλές αποτιμήσεις θα μπορούσαν να κατατάξουν τις ομάδες της νέας λίγκας ανάμεσα στα ακριβότερα αθλητικά «προϊόντα» της Ευρώπης, πίσω μόνο από περίπου 20 ποδοσφαιρικούς συλλόγους και ομάδες της Formula 1, παρά το γεγονός ότι το μπάσκετ έχει σαφώς μικρότερο κοινό στη Γηραιά Ηπειρο. Το ισχυρό brand του NBA και οι υφιστάμενες αθλητικές υποδομές της Ευρώπης θα μπορούσαν, σύμφωνα με τη λίγκα, να δημιουργήσουν μια ιδιαίτερα δημοφιλή διοργάνωση στις μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις.
Το NBA ενδέχεται να μην απαιτήσει από τους επενδυτές να δεσμεύσουν μεγάλα κεφάλαια από την αρχή και εξετάζει το ενδεχόμενο να επιτρέψει την καταβολή των επενδύσεων σταδιακά, σε βάθος χρόνου. Τίποτα δεν έχει οριστικοποιηθεί και τα μοντέλα χρηματοδότησης βρίσκονται υπό συζήτηση.
Στροφή στην Ευρώπη
Οι αμερικανικές επαγγελματικές λίγκες στρέφονται όλο και περισσότερο προς την Ευρώπη, με τις ανεπτυγμένες αθλητικές της υποδομές και τον εύπορο πληθυσμό της, αναζητώντας νέες πηγές ανάπτυξης. Το NFL (αμερικανικό ποδόσφαιρο) διοργάνωσε έξι αγώνες στην Ευρώπη τη σεζόν 2025, ενώ ο κομισάριος Ρότερ Γκουντέλ έχει δηλώσει ότι δεν αποκλείεται η δημιουργία ομάδας με έδρα το Λονδίνο.
Η είσοδος στην Ευρώπη αποτελεί έναν από τους βασικούς στρατηγικούς στόχους της θητείας του Ανταμ Σίλβερ. Τα τελευταία τρία χρόνια διεξάγεται τουλάχιστον ένας αγώνας κανονικής περιόδου στο Παρίσι κάθε σεζόν. Τον Μάρτιο του 2025, ο Σίλβερ είχε πραγματοποιήσει συνέντευξη Τύπου μαζί με τον γενικό γραμματέα της FIBA, Ανδρέα Ζαγκλή, παρουσιάζοντας το όραμα για τη δημιουργία της νέας λίγκας.
Σε εξέλιξη συζητήσεις
Το NBA έχει πραγματοποιήσει προκαταρκτικές συζητήσεις με αρκετούς ιδιοκτήτες ποδοσφαιρικών συλλόγων, μεταξύ των οποίων η Παρί Σεν Ζερμέν και η Μάντσεστερ Σίτι, για ενδεχόμενες επενδύσεις, όπως είχε αναφέρει νωρίτερα το Bloomberg. Αλλοι σύλλογοι, όπως η Μπάγερν Μονάχου, διαθέτουν ήδη τμήματα μπάσκετ.
Το μπάσκετ είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην Ευρώπη, ειδικά στην Ελλάδα, την Ισπανία και τα Βαλκάνια. Στην αρχή της φετινής σεζόν, 71 Ευρωπαίοι παίκτες βρίσκονταν στα ρόστερ του NBA, μεταξύ των οποίων ο δύο φορές MVP Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο τρεις φορές MVP Νίκολα Γιόκιτς και ο All-Star Βίκτορ Ουεμπανιάμα.
Ενα βασικό εμπόδιο αποτελεί η EuroLeague που αποτελεί σήμερα την πιο υψηλού επιπέδου διοργάνωση μπάσκετ παγκοσμίως μετά το NBA. Η πανευρωπαϊκή λίγκα φιλοξενεί τα μεγαλύτερα brands της Γηραιάς Ηπείρου, όπως η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα.
Πιθανά εμπόδια
Η EuroLeague ανανέωσε πέρυσι τη συνεργασία της με την εταιρεία μάρκετινγκ IMG, εξασφαλίζοντας τα τηλεοπτικά και εμπορικά δικαιώματα της διοργάνωσης για την επόμενη δεκαετία, ένδειξη ότι η πλειονότητα των μετόχων της υφιστάμενης λίγκας στηρίζει το σημερινό μοντέλο.
Το NBA ενδέχεται επίσης να αντιμετωπίσει πολιτικά εμπόδια στην Ευρώπη, όπου οι εθνικές αθλητικές ομοσπονδίες διαθέτουν ισχυρό ρόλο και οι πολιτικοί παραδοσιακά στηρίζουν ένα σύστημα ανόδου και υποβιβασμού μεταξύ των κατηγοριών.
Χώρες όπως η Ιταλία και η Γαλλία εξέφρασαν ανοιχτά την αντίθεσή τους στα σχέδια του NBA σε συνεδρίαση των υπουργών Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Ενωσης στις Βρυξέλλες τον Νοέμβριο, σύμφωνα με το Politico.
Εννέα από τους 13 συλλόγους-μετόχους της EuroLeague έχουν ήδη ανανεώσει τα συμβόλαιά τους για δέκα χρόνια, με ισχύ από την επόμενη σεζόν. Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Βιλερμπάν και Φενέρμπαχτσε δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει τις τελικές τους αποφάσεις.
«Οι υπόλοιποι σύλλογοι δεν έχουν ακόμη γνωστοποιήσει τις αποφάσεις τους, αλλά είμαστε βέβαιοι ότι θα δεσμευτούν», δήλωσε στο Bloomberg ο διευθύνων σύμβουλος της EuroLeague Basketball, Παούλιους Μοτιεγιούνας. «Θα θελήσουν να είναι μέρος του λαμπρού μέλλοντος που περιμένει τη EuroLeague, αντί να γίνουν franchise κάποιου άλλου».
Με πληροφορίες από Bloomberg
