Η συμμετοχή του Γιάννη Αντετοκούνμπο στην αποστολή της εθνικής μας ομάδας στη Θεσσαλονίκη για το αποψινό (19.00, ERTNews) φιλικό με το Μαυροβούνιο μοιάζει με ένα βήμα προς τα εμπρός, αλλά στην πραγματικότητα δεν τον φέρνει πιο κοντά στον αγωνιστικό χώρο. Ο Greek Freak βρίσκεται δίπλα στους συμπαίκτες του περισσότερο για ψυχολογικούς λόγους καθώς, σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της ΕΟΚ, δεν πρόκειται να αγωνιστεί, όπως δεν αγωνίστηκε και το περασμένο Σαββατοκύριακο στο τουρνουά της Κύπρου. Το θέμα με την ασφάλισή του δεν έχει λυθεί ακόμα, οι Μιλγουόκι Μπακς δεν έχουν δώσει το πράσινο φως και δύο εβδομάδες πριν από το τζάμπολ της διοργάνωσης, η συμμετοχή του στο Ευρωμπάσκετ 2025 κάθε άλλο παρά σίγουρη φαντάζει.
Ακόμα κι αν μπει στην ομάδα τις επόμενες ημέρες, ο Γιάννης θα έχει χάσει πολύτιμο χρόνο και θα είναι δύσκολη υπόθεση η ενσωμάτωσή του, χωρίς προπονήσεις και αγώνες στα πόδια του. Μεσολαβούν οι δύο αγώνες του τουρνουά «Ακρόπολις» με τη Λετονία και την Ιταλία (20 και 22 Αυγούστου στο ΟΑΚΑ) και το φιλικό με τη Γαλλία στις 24/8. Αν βρεθεί η λύση και παίξει σ’ αυτά τα τρία παιχνίδια, θα καλύψει αρκετό από το χαμένο έδαφος, ειδάλλως το κουβάρι θα παραμείνει μπλεγμένο μέχρι την τελευταία στιγμή.
Στη Θεσσαλονίκη ταξίδεψαν μαζί με τον Γιάννη συνολικά 14 αθλητές. Εκτός αποστολής έμειναν οι Βασίλης Τολιόπουλος, Βαγγέλης Ζούγρης και Ομηρος Νετζήπογλου, οι οποίοι αναμένεται να μπουν τις επόμενες ημέρες στις προπονήσεις και να είναι διαθέσιμοι στα φιλικά που ακολουθούν. Αντίθετα, οι Αλέξανδρος Νικολαΐδης και Λευτέρης Λιοτόπουλος ενημερώθηκαν από τον Βασίλη Σπανούλη ότι η χθεσινή προπόνηση ήταν η τελευταία τους σ’ αυτή τη φάση της προετοιμασίας. Δεν υπολογίζονται για το Ευρωμπάσκετ και θα κληθούν ξανά στην εθνική μας ομάδα με την ευκαιρία κάποιας άλλης διοργάνωσης στο προσεχές μέλλον.
Οι 14 παίκτες που ταξίδεψαν στη Θεσσαλονίκη για το αποψινό φιλικό με το Μαυροβούνιο είναι οι Κώστας Παπανικολάου, Κώστας Σλούκας, Γιάννης Αντετοκούνμπο, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Ντίνος Μήτογλου, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Κώστας Αντετοκούνμπο, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Δημήτρης Κατσίβελης, Νίκος Χουγκάζ, Αντώνης Καραγιαννίδης, Αλέξανδρος Σαμοντούροφ και Νάσος Μπαζίνας.
Ο σημερινός αγώνας θα γίνει στην PAOK Sports Arena και αναμένεται να είναι sold out, παρά την απουσία του Αντετοκούνμπο.
