Τον ασκό του Αιόλου άνοιξε η πρώτη ήττα της εθνικής μας ομάδας από το Ισραήλ έπειτα από 28 ολόκληρα χρόνια, για λόγους που δεν είναι απαραιτήτως ξεκάθαρα αγωνιστικοί. Η ήττα αυτή καθαυτή ήταν λίγο-πολύ αναμενόμενη, υπό την έννοια ότι η «γαλανόλευκη» εμφανίστηκε εντελώς αποψιλωμένη σε ένα παιχνίδι προετοιμασίας, μία ημέρα μετά την καλή εικόνα που είχε δείξει στον πολύ πιο απαιτητικό αγώνα με τη Σερβία για το ίδιο τουρνουά. Στην απουσία των Γιάννη Αντετοκούνμπο και Βασίλη Τολιόπουλου, που έμειναν στην Αθήνα και δεν ακολούθησαν την αποστολή στην Κύπρο, προστέθηκαν κι αυτές των Κώστα Σλούκα, Ντίνου Μήτογλου και Κώστα Παπανικολάου, οι οποίοι ξεκουράστηκαν από τον Σπανούλη, οπότε αυτό το 75-58 ήλθε σχεδόν φυσιολογικά μετά την κακή εικόνα της ομάδας στο β΄ ημίχρονο.
Η ένταση πυροδοτήθηκε λίγες ώρες αργότερα ή μάλλον από την προηγούμενη ημέρα, όταν ο προπονητής της Σερβίας, διαμαρτυρήθηκε έντονα για την απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο, με το σκεπτικό ότι η ομάδα του δήλωσε συμμετοχή στο τουρνουά της Κύπρου κυρίως επειδή θα αντιμετώπιζε (ως ένα καλό τεστ) την πρόκληση του Greek Freak. Επίσημη αιτιολογία για την απουσία του Αντετοκούνμπο δεν υπήρξε από τον ίδιο ή την ομοσπονδία, παρά μόνον η αίσθηση πως δεν είναι ακόμη έτοιμος από πλευράς φυσικής κατάστασης να μπει στην ομάδα και να αγωνιστεί στα πρώτα τουρνουά προετοιμασίας.
Η υπόθεση εξελίχθηκε αρκετά διαφορετικά. Οπως αποκαλύφθηκε, ο λόγος που ο Γιάννης δεν αγωνίστηκε στο τουρνουά της Κύπρου ούτε και έχει κάνει ακόμη προπόνηση με την υπόλοιπη ομάδα, είναι η μη κάλυψη από την ΕΟΚ του ασφαλιστικού συμβολαίου του! Ενώ όλες οι άλλες ομοσπονδίες έχουν καλύψει ασφαλιστικά τους (πανάκριβους) αθλητές από το ΝΒΑ, η ΕΟΚ δεν έχει καταβάλει ακόμη το απαιτούμενο ποσό. Ο παίκτης είναι ακάλυπτος και οι Μιλγουόκι Μπακς δεν δίνουν την άδεια να αγωνιστεί ή, έστω, να προπονηθεί με επαφές, φοβούμενοι έναν σοβαρό τραυματισμό του χωρίς να υπάρχει η απαραίτητη ασφαλιστική κάλυψη για να αποζημιωθούν.
Χωρίς να πάρει επίσημη θέση, η ΕΟΚ άφησε να διαρρεύσει ότι γίνονται ενέργειες ώστε το θέμα να λυθεί σχετικά γρήγορα, ενώ έριξε αρκετές ευθύνες στην πλευρά των Μπακς για την αδιάλλακτη στάση τους.
Ποιο το πρόγραμμα της εθνικής ομάδας τόσο στα φιλικά όσο και στο Ευρωμπάσκετ.
Μ’ αυτά και μ’ αυτά, η συμμετοχή του Γιάννη Αντεκούνμπο στο επερχόμενο τουρνουά «Ακρόπολις» δεν είναι καθόλου σίγουρη και σε ένα πιο γενικό πλάνο, παραμένει αμφίβολη ακόμη και στο Ευρωμπάσκετ! Οσο δεν κλείνει το θέμα, τόσο θα σέρνεται η αμφιβολία, ενώ σε πρακτικό επίπεδο, η Εθνική μας δεν μπορεί να κάνει σωστή προετοιμασία χωρίς τον καλύτερο παίκτη της. Εχει ήδη χαθεί πολύτιμος χρόνος και όσο παραμένει αυτή η εκκρεμότητα, τόσο πιο δύσκολη θα γίνει η αποστολή της Εθνικής μας στο πάντα απαιτητικό και ανταγωνιστικό Ευρωμπάσκετ.
Μεθαύριο Πέμπτη υπάρχει στο πρόγραμμα το φιλικό με το Μαυροβούνιο, ενώ στις 20 Αυγούστου ξεκινάει στο ΟΑΚΑ το τουρνουά «Ακρόπολις» με τη συμμετοχή της Λετονίας και της Ιταλίας. Τα παιχνίδια αυτά θα καλυφθούν τηλεοπτικά από το ERTNews, όπως και ο φιλικός αγώνας με τη Γαλλία μαζί με τις τρεις από τις πέντε αναμετρήσεις της «γαλανόλευκης» στο Ευρωμπάσκετ. Οι άλλες δύο θα καλυφθούν τηλεοπτικά από την ΕΡΤ 1.
Αναλυτικά, το πρόγραμμα των μεταδόσεων από την ERTNews: Ελλάδα – Μαυροβούνιο, φιλικός αγώνας (14/8, 19.00), Λετονία – Ελλάδα, τουρνουά «Ακρόπολις» (20/8, 20.00), Ιταλία – Λετονία, τουρνουά «Ακρόπολις» (21/8, 20.00), Ελλάδα – Ιταλία, τουρνουά «Ακρόπολις» (22/8, 20.00), Ελλάδα – Γαλλία, φιλικός αγώνας (24/8, 20.00), Ελλάδα – Ιταλία, Ευρωμπάσκετ 2025 (28/8, 21.30), Γεωργία – Ελλάδα, Ευρωμπάσκετ 2025 (31/8, 15.00), Ελλάδα – Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Ευρωμπάσκετ 2025 (2/9, 15.00). Οι δύο μεταδόσεις από την ΕΡΤ 1: Κύπρος – Ελλάδα, Ευρωμπάσκετ 2025 (30/8, 18.15), Ισπανία – Ελλάδα, Ευρωμπάσκετ 2025 (4/9, 21.30).
