Είκοσι ημέρες απομένουν πριν η Εθνική ριχτεί στη μάχη του Ευρωμπάσκετ (27/8-14/9), επιδιώκοντας τη διάκριση ύστερα από ένα μεγάλο στείρο διάστημα. Από σήμερα μέχρι και το πρώτο παιχνίδι της διοργάνωσης στη Λεμεσό (28/8 με την Ιταλία), το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, μέσω των αρκετών φιλικών παιχνιδιών που θα δώσει, θα προσπαθήσει να διαμορφώσει το αγωνιστικό προφίλ εκείνο, που θα του χαρίσει την επιτυχία. Πρώτος αντίπαλος θα είναι απόψε (20.00 – ΟΑΚΑ) το Βέλγιο. Μια ομάδα σαφώς κατώτερη από τη δική μας, σε ένα τεστ όμως χρήσιμο, αφού θα δώσει τη δυνατότητα στον Βασίλη Σπανούλη να κάνει rotation, να διαπιστώσει την κατάσταση όλων των παικτών του, αλλά κυρίως τον βαθμό κούρασής τους από τη συνεχή δραστηριότητα μέσα στη χρονιά. Από κει και πέρα, με δηκτικά σχόλια σε κάποιες περιπτώσεις, ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν έκρυψε χθες ότι θα ήθελε το ρόστερ της Eθνικής να είναι πιο πλήρες.
Η Ελλάδα ξεκινάει απόψε (20.00) τους φιλικούς αγώνες ενόψει Ευρωμπάσκετ, με πρώτο αντίπαλο το Βέλγιο στο ΟΑΚΑ.
Χαρακτηριστική ήταν η αιχμηρή αναφορά του στην απουσία του Νίκου Ρογκαβόπουλου, την οποία επί της ουσίας δεν δικαιολόγησε. Αντιθέτως, με τα λεγόμενά του θέλησε να καλύψει τον Γιώργο Παπαγιάννη, παρά τις φήμες που τον θέλουν να είναι ο ίδιος η πραγματική αιτία που ο 28χρονος σέντερ δεν θα πάρει μέρος στο Ευρωμπάσκετ, λόγω των διαφορών τους από την κοινή θητεία τους στη Μονακό. «Επικοινώνησα και με τα δύο παιδιά. Για προσωπικούς λόγους δεν είναι εδώ και δεν έχω να πω κάτι άλλο. Μπορείτε να ρωτήσετε και τους ίδιους. Ο Γιώργος ήταν πάρα πολλά καλοκαίρια στην εθνική ομάδα. Τώρα όσον αφορά στον Ρογκαβόπουλο, είναι προσωπική του επιλογή δύο καλοκαίρια να απέχει από την ομάδα. Καλύτερα ο ίδιος να σας μιλήσει. Εγώ είμαι πολύ χαρούμενος για τους παίκτες που έχω αυτή τη στιγμή στο ρόστερ. Θα προτιμήσω να μιλήσω για τους παρόντες. Ξέρετε πολλά παιδιά 23 ετών να μη θέλουν να συμμετέχουν στην εθνική ομάδα; Εγώ δεν ξέρω».
O «Kill Bill», για μια ακόμη φορά και με αφορμή το γεγονός πως οι κλήσεις στην Εθνική μετατρέπονται συνεχώς σε πεδίο έντασης, έσπευσε να θυμίσει τι σημαίνει να αγωνίζεσαι με το εθνόσημο στο στήθος. «Οταν παίζεις στην Εθνική, παίζεις και για την πατρίδα σου. Η εθνική ομάδα δεν είναι ούτε του Σπανούλη, ούτε του Ζήση, ούτε του Αντετοκούνμπο, ούτε του Σλούκα. Είναι όλων των Ελλήνων. Αν δεν το νιώθεις αυτό δεν μπορείς να συμμετέχεις». Ο κόουτς έκανε λόγο για την όρεξη που διακρίνει σε όλους τους διεθνείς που βρίσκονται μαζί του και χαρακτήρισε διαφορετική την ομάδα, σε σχέση με αυτήν που πήρε μέρος πέρυσι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. «Εγώ καλούμαι να διαχειριστώ το εκάστοτε ρόστερ και να πάρω το καλύτερο που μπορώ από εκείνους. Θα προσπαθήσουμε να παίξουμε ένα ελκυστικό μπάσκετ που θα φέρει αποτελέσματα», τόνισε, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στον Τάιλερ Ντόρσεϊ που θα παίξει στη θέση του Γουόκαπ ως «νατουραλιζέ». «Είναι διαφορετικοί παίκτες. Κάθε παίκτης έχει τα δικά του χαρακτηριστικά. Ο Τάιλερ είναι εξαιρετικός παίκτης», ανέφερε.
