Σε σταυρόλεξο για πολύ δυνατούς λύτες έχει εξελιχθεί η εφετινή Ευρωλίγκα κι αυτό δεν είναι κάτι που ξαφνιάζει μιας και σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής πάντα ήταν πολύ μπερδεμένο το κουβάρι, έτσι όπως ήταν ασφυκτικά στριμωγμένες οι ομάδες μέσα σε πολύ μικρές διαφορές και πολλαπλές ισοβαθμίες. Ακόμα και τώρα που αρκετά σημαντικά πράγματα έχουν ξεκαθαρίσει κυρίως στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, είναι εξαιρετικά παρακινδυνευμένο να επιχειρήσει να μαντέψει κάποιος τις διασταυρώσεις στα πλέι-ιν αρχικά και τα πλέι-οφ εν συνέχεια. Υπάρχει φυσικά μια λογική κατεύθυνση, αλλά στην πραγματικότητα θα χρειαστεί να περάσει και η τελευταία αγωνιστική αυτήν την εβδομάδα για να ξεκαθαρίσει σε μεγάλο βαθμό η διαδρομή που οδηγεί στο μακρινό Αμπου Ντάμπι, όπου θα φιλοξενηθεί το φάιναλ φορ της διοργάνωσης από τις 23 έως τις 25 Μαΐου.
Αυτή τη στιγμή, στην αφετηρία της τελευταίας αγωνιστικής υπάρχουν βαθμολογικά σκαλοπατάκια μόνο στην πρώτη τετράδα, όπου με πρώτο τον Ολυμπιακό που βρίσκεται στην κορυφή με 23 νίκες σε 33 αγώνες, η κάθε ομάδα απέχει από την από κάτω της μόνο μία νίκη: η 2η Φενέρ έχει 22, ο 3ος Παναθηναϊκός AKTOR έχει 21 και η 4η Μονακό 20. Απ’ αυτήν την τετράδα, δεδομένο πλεονέκτημα έδρας έχουν οι τρεις πρώτες και το μόνο που θα κριθεί στην τελευταία αγωνιστική είναι η τελική σειρά κατάταξής τους, που θα καθορίσει τους αντιπάλους και όλη τη διαδρομή τους στη συνέχεια. Άγχος για το πλεονέκτημα έδρας έχει μόνο η Μονακό, η οποία είναι υποχρεωμένη να νικήσει στη Λιόν την Βιλερμπάν για να παραμείνει στην τετράδα και να το διατηρήσει. Αν δεν τα καταφέρει, θα βρεθεί κι αυτή με το κομπιουτεράκι στο χέρι να μετρά τις διαφορές πόντων στις αναμενόμενες ισοβαθμίες, με αβέβαιο αυτή τη στιγμή το ποιες ομάδες θα βρεθούν μπλεγμένες στο ίδιο κουβάρι.
Μετά την πρώτη τετράδα, υπάρχει το χάος μέσα από την σχεδόν απόλυτη… ισορροπία! Όσο παράδοξο κι αν μοιάζει αυτό, είναι απόλυτα αληθές καθώς στις θέσεις 5-8 ισοβαθμούν με 19 νίκες τέσσερις ομάδες! Προς το παρόν η σειρά είναι 5η η Αναντολού Εφές, 6η η Ρεάλ Μαδρίτης, 7η η Μπάγερν και 8η Μπαρτσελόνα, με βάση τα κριτήρια ισοβαθμίας που έχει καθορίσει η διοργανώτρια, τα οποία εξαρτώνται κατά κύριο λόγο από μια μίνι βαθμολογία που βγαίνει από τα μεταξύ τους παιχνίδια. Εάν τελείωνε την περασμένη εβδομάδα η Ευρωλίγκα, απ’ αυτήν τη σειρά κατάταξης θα προέκυπταν οι διασταυρώσεις, αλλά πιθανότατα θα προκύψουν διαφοροποιήσεις στην τελευταία αγωνιστική. Ισοβαθμία υπάρχει και ένα σκαλοπάτι πιο κάτω, όπου ο Ερυθρός Αστέρας και η Παρί βρίσκονται στην 9η και 10η θέση, έχοντας από 18 νίκες.
Παρά τον αφόρητο συνωστισμό που υπήρχε σε όλη τη διάρκεια της Ευρωλίγκας, το εντυπωσιακό είναι ότι η γραμμή που μπήκε στην προτελευταία αγωνιστική, διαχωρίζει οριστικά τις 10 ομάδες που θα συνεχίσουν στη διοργάνωση από τις άλλες 8 που θα ολοκληρώσουν την ευρωπαϊκή τους πορεία αυτή την εβδομάδα. Η 10η από την 11η θέση απέχει δύο νίκες, οπότε ακόμα κι αν ηττηθούν στην τελευταία αγωνιστική ο Ερυθρός Αστέρας με την Παρί και νικήσουν η Παρτίζαν με την Αρμάνι Μιλάνο που ακολουθούν ισόβαθμες στην 11η και 12η θέση αντίστοιχα με 16 νίκες, δεν αλλάζει η πρώτη 10άδα της βαθμολογίας.
Το ίδιο εντυπωσιακό είναι και ότι στο πρόγραμμα της 34ης αγωνιστικής δεν υπάρχει κανένα παιχνίδι μεταξύ ομάδων που είναι στην ίδια βαθμολογική κλίμακα. Το πιο κομβικό ματς είναι αυτό ανάμεσα στην Μπάγερν και τη Φενέρμπαχτσε, όχι μόνο επειδή κρίνει κάτι σημαντικό για τις θέσεις 1-2-3 αλλά και επειδή είναι το ματς βαρόμετρο για τις θέσεις 5-8. Με δεδομένο ότι οι άλλες τρεις ομάδες που βρίσκονται στο ίδιο σκαλοπάτι παίζουν με αδιάφορους βαθμολογικά και μικρότερης ποιότητας αντιπάλους, άρα είναι πολύ πιθανό να νικήσουν (η Εφές στην Πόλη την Ζαλγκίρις, η Ρεάλ στο Βελιγράδι την Παρτίζαν, η Μπαρτσελόνα στην Ισπανία την Βίρτους), έχει πολύ μεγάλη σημασία το αν θα μείνει στην παρέα τους η Μπάγερν ή αν θα βγει (με ήττα της) απ’ έξω. Κι αυτό επειδή διαμορφώνονται άλλες ισορροπίες στα μεταξύ τους παιχνίδια, όπως για παράδειγμα με την Μπαρτσελόνα η οποία έχει χάσει δύο φορές από τους Γερμανούς και θα ανασάνει αν δεν κουβαλάει αυτό το βάρος στην τελική καταμέτρηση.
Με δεδομένο ότι υπάρχουν πάρα πολλά σενάρια για τις διασταυρώσεις ανάλογα με τα αποτελέσματα της τελευταίας αγωνιστικής, είναι πραγματικά πολύ κουραστικό να αρχίσει κανείς να υπολογίζει μια βαθμολογία – ασανσέρ που θα καθορισθεί εν πολλοίς όχι μόνο από τη διαφορά των βαθμών αλλά και των πόντων. Η εικόνα θυμίζει αυτό που ζήσαμε στην τελευταία αγωνιστική των τριών ποδοσφαιρικών ευρωπαϊκών διοργανώσεων της UEFA, όπου ανάλογα με κάθε γκολ που έμπαινε ακόμα κι αν δεν επηρεαζόταν άμεσα το διαγραφόμενο αποτέλεσμα του αγώνα, άλλαζε συνέχεια η σειρά κατάταξης των ομάδων και προκύπταν διαφορετικές διασταυρώσεις – ζευγαρώματα στις επόμενες φάσεις των διοργανώσεων.
Κάτι αντίστοιχο θα συμβεί και στην τελευταία αγωνιστική της Ευρωλίγκας καθώς θα προκύψουν ισοβαθμίες και τα πάντα θα κριθούν ανάλογα με το ποιες ομάδες θα μετέχουν σ’ αυτές. Μία πρόσθεση (για παράδειγμα της Μονακό εάν ηττηθεί από την Βιλερμπάν και την προλάβουν όσες νικήσουν από την από κάτω τετράδα) ή μια αφαίρεση (εάν π.χ μείνει με ήττα εκτός ισοβαθμίας η Μπάγερν) θα αλλάξει εντελώς τη σειρά και θα προκαλέσει διαφορετικό ντόμινο εξελίξεων στα επόμενα βήματα.
Ας δούμε τα κριτήρια σε περιπτώσεις (και πολλαπλής) ισοβαθμίας:
- Το καλύτερο ρεκόρ στα head-to-head παιχνίδια των ομάδων που απαρτίζουν το γκρουπ που ισοβαθμεί.
- Οι υψηλότερες αθροιστικές διαφορές στα σκορ των αγώνων μεταξύ των ομάδων που ισοβαθμούν.
- Οι υψηλότερες αθροιστικές διαφορές σε ολόκληρη την κανονική περίοδο.
- Το υψηλότερο σύνολο πόντων σε όλη τη κανονική περίοδο.
Κρίσιμη είναι φυσικά και η τελευταία αγωνιστική, στο τέλος αυτής της εβδομάδας. Το πρόγραμμα:
ΠΕΜΠΤΗ: Βιλερμπάν-Μονακό, Μπάγερν-Φενέρμπαχτσε, Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ, Αρμάνι Μιλάνο – Μπασκόνια, Παρτίζαν – Ρεάλ Μαδρίτης, Παρί – Άλμπα Βερολίνου,
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ: Αναντολού Εφές – Ζαλγκίρις, Παναθηναϊκός – Ερυθρός Αστέρας, Μπαρτσελόνα – Βίρτους Μπολόνια.
Η βαθμολογία:
Η τελευταία αγωνιστική:
Όσον αφορά στις ελληνικές ομάδες, τόσο ο Ολυμπιακός όσο και ο Παναθηναϊκός AKTOR έχουν εξασφαλίσει και μαθηματικά το πλεονέκτημα έδρας. Αυτό σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει ότι αντιμετωπίζουν με χαμηλό ενδιαφέρον τα αποτελέσματα της τελευταίας αγωνιστικής καθώς αυτά θα κρίνουν την τελική τους κατάταξη και τα επόμενα βήματά τους στη διοργάνωση. Σε πρώτη φάση, θα κριθεί το ποιος θα είναι ο αντίπαλός τους στα πλέι οφ και σε δεύτερο φόντο, το ποιος θα βρεθεί στον δρόμο τους στον ημιτελικό του φάιναλ φορ εάν αξιοποιήσουν, φυσικά, τη δυναμική τους και προκριθούν. Υπάρχει και… ίντριγκα στη μέση, καθώς δεν έχει αποκλειστεί ακόμα το σενάριο να βρεθούν αντίπαλοι στον ημιτελικό στο Αμπου Ντάμπι, κάτι που για ευνόητους λόγους θα ήθελαν να το αποφύγουν. Αν είναι να βρεθούν αντίπαλοι στο φάιναλ φορ, αμφότεροι θα επέλεγαν το ραντεβού τους να γίνει στον τελικό και όχι στον ημιτελικό.
Με δεδομένο ότι ο Παναθηναϊκός AKTOR δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να τερματίσει ούτε πρώτος ούτε τέταρτος όποια κι αν είναι τα αποτελέσματα της τελευταίας αγωνιστικής, το κρίσιμο είναι να τερματίσει ο Ολυμπιακός στην 1η θέση και όχι στην 2η. Για να παραμείνει πρωτοπόρος, πρέπει να έχει το ίδιο ή καλύτερο αποτέλεσμα από την Φενέρ στο Μόναχο με την Μπάγερν. Ο μόνος συνδυασμός που τον βγάζει στην 2η θέση, είναι να ηττηθεί από την Μακάμπι στο ΣΕΦ και να νικήσουν οι Τούρκοι στη Γερμανία. Αν προκύψει αυτό το σενάριο, τότε ο ελληνικός «εμφύλιος» θα είναι αναπόφευκτος στον ημιτελικό του φάιναλ φορ. Με οποιονδήποτε άλλον συνδυασμό αποτελεσμάτων, ελληνική μονομαχία μπορεί να προκύψει μόνο στον τελικό.
Ο Παναθηναϊκός AKTOR μπορεί να τερματίσει μόνο 2ος ή 3ος, ανάλογα με το τι θα κάνει αυτός κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα στο ΟΑΚΑ και η Φενέρ στο Μόναχο με την Μπάγερν. Αν φέρουν και οι δύο το ίδιο αποτέλεσμα, είτε ηττηθούν είτε νικήσουν, η σειρά μένει ως έχει, δηλαδή 2η η Φενέρ και 3ος ο Παναθηναϊκός. Το ίδιο ισχύει κι αν η τουρκική ομάδα πάρει καλύτερο αποτέλεσμα, δηλαδή νικήσει αυτή και ηττηθούν οι «πράσινοι». Ο μόνος συνδυασμός που αλλάζει τη σειρά είναι το αντίθετο, να νικήσει ο Παναθηναϊκός και να ηττηθεί η Φενέρ. Σ’ αυτή την περίπτωση, θα τερματίσει 2ος και η Φενέρ 3η, οπότε θα προκύψει ίδιος ημιτελικός με τον περυσινό στο φάιναλ φορ, εάν φυσικά προκριθούν και οι δύο. Ίδιος ημιτελικός θα προκύψει, φυσικά, εάν δεν βγει Φενέρ 1η.
Θυμίζουμε ότι ο 2ος της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος θα αντιμετωπίσει τα πλέι-οφ τον νικητή του ζευγαριού 7ος – 8ος που θα αναμετρηθούν σε μονό αγώνα στα πλέι-ιν, στην έδρα του 7ου. Ο ηττημένος αυτού του ζευγαριού (7ος – 8ος) θα έχει μία ακόμα ευκαιρία καθώς θα αντιμετωπίσει εν συνεχεία (σε μονό παιχνίδι στην έδρα του) τον νικητή του ζευγαριού 9ος – 10ος. Όποιος επικρατήσει σ’ αυτό το δεύτερο ραντεβού, θα παίξει μετά (με μειονέκτημα έδρας φυσικά) κόντρα στην ομάδα που θα τερματίσει 1η στην κανονική διάρκεια, δηλαδή ή τον Ολυμπιακό ή τη Φενέρμπαχτσε.
Όπως και να έχει, οι «ερυθρόλευκοι» θα παίξουν με τον ένα (ως 1οι) ή τον άλλον (ως 2οι) τρόπο με μια ομάδα που θα προκύψει από τα πλέι-ιν. Αντίθετα, ο Παναθηναϊκός μπορεί να γνωρίζει απ’ ευθείας την Παρασκευή τον αντίπαλο του στα πλέι-οφ αρκεί να έχει τερματίσει 3ος, οπότε θα αντιμετωπίσει με πλεονέκτημα έδρας την 6η ομάδα της κανονικής διάρκειας, με πολλές πιθανότητες να είναι αυτή μια εκ των Εφές, Ρεάλ ή Μπαρτσελόνα. Αν τερματίσει 2ος, θα περιμένει κι αυτός τα πλέι-ιν για να μάθει τον αντίπαλό του. Με βάση τη λογική, μπορούν να βγουν από τώρα πιθανές διασταυρώσεις και για τους δύο, αλλά επειδή η λογική πολύ συχνά δεν έχει καμία θέση στον αθλητισμό, καλό θα είναι να περιμένουμε λίγες μέρες ακόμα για να μιλάμε σε ένα πιο ξεκάθαρο τοπίο…
