Τα γεγονότα στη Μέση Ανατολή «τρέχουν» με πολύ σημαντικές συνέπειες, οι οποίες ήδη επηρεάζουν τα πάντα. Μεταξύ αυτών και το ποδόσφαιρο που έχει μπει ήδη σε τροχιά Μουντιάλ.
Ανάμεσα στις 48 ομάδες που προκρίθηκαν στο μεγάλο ποδοσφαιρικό ραντεβού του καλοκαιριού βρίσκεται και το Ιράν, με τη συμμετοχή του ωστόσο να είναι εξαιρετικά αμφίβολη, πόσο μάλλον από τη στιγμή που συνδιοργανώτριες του τουρνουά είναι οι ΗΠΑ, με τους αγώνες του ομίλου σε Λος Αντζελες και Σιάτλ.
Οι ίδιοι οι Ιρανοί αξιωματούχοι παραδέχονται πως οι πιθανότητες συμμετοχής είναι ελάχιστες. Εφόσον συμβεί αυτό, για πρώτη φορά ύστερα από 53 χρόνια μια χώρα που προκρίθηκε θα μποϊκοτάρει το Μουντιάλ για πολιτικούς λόγους.
Τελευταία αυτό είχε συμβεί το 1973 κατά τη διάρκεια των πλέι οφ για την πρόκριση στο Μουντιάλ της τότε Δυτικής Γερμανίας. Μετά το 0-0 της Μόσχας, η Σοβιετική Ενωση αρνήθηκε να αγωνιστεί στο δεύτερο ματς στο εθνικό στάδιο του Σαντιάγκο, διαμαρτυρόμενη για το καθεστώς Πινοσέτ και το γεγονός πως χρησιμοποιούσε το ίδιο το στάδιο ως στρατόπεδο συγκέντρωσης και βασανιστηρίων των πολιτικών αντιπάλων του.
Είναι χαρακτηριστικό πως σε περίπου δύο μήνες λειτουργίας που λειτούργησε ως φυλακή, από το εθνικό στάδιο πέρασαν περίπου 40.000 άτομα. Στον επαναληπτικό, η Χιλή κατέβηκε μόνη της, με τον αρχηγό Φρανσίσκο Βαλντές να σκοράρει σε κενή εστία πριν ο αγώνας διακοπεί. Η αρχή των μποϊκοτάζ έγινε το 1934 στο δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο από την τότε παγκόσμια πρωταθλήτρια, Ουρουγουάη.
Από την Ουρουγουάη το 1934, στον αγώνα-φάντασμα της Χιλής με την ΕΣΣΔ το 1973 και στην άρνηση του Κρόιφ να πάει στην Αργεντινή το 1978.
Ο λόγος που δεν συμμετείχε ήταν η άρνηση ευρωπαϊκών ομάδων (Αγγλία, Ιταλία, Ισπανία, Ουγγαρία) να ταξιδέψουν για το τουρνουά του 1930 που διοργάνωσε η ίδια.
Από αυτό του 1938 αποχώρησε η Αυστρία, την οποία είχε μόλις προσαρτήσει η ναζιστική Γερμανία αναγκάζοντας πέντε παίκτες της να την εκπροσωπήσουν στη διοργάνωση που έγινε στη Γαλλία. Το αστέρι της ομάδας Ματίας Ζίντελαρ που αρνήθηκε, ένα χρόνο αργότερα βρέθηκε νεκρός στο διαμέρισμά του στη Βιέννη από δηλητηρίαση. Η Ινδία δεν συμμετείχε στο Μουντιάλ του 1950 στη Βραζιλία, καθώς η μετακίνηση θεωρήθηκε υπερβολικά δαπανηρή.
Στο Μουντιάλ του 1966 στην Αγγλία καμία αφρικανική ομάδα δεν συμμετείχε σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την απόφαση της FIFA να διαθέσει μόνο μία θέση για τις συνομοσπονδίες της Αφρικής, της Ασίας και της Ωκεανίας.
Ο Γιόχαν Κρόιφ δεν συμμετείχε στο Μουντιάλ του 1978 της Αργεντινής, που διοργάνωσε η χούντα του Βιντέλα, κυρίως λόγω μιας απόπειρας απαγωγής της οικογένειάς του στη Βαρκελώνη λίγους μήνες πριν. Αν και αρχικά πιστευόταν ότι απέσχε για πολιτικούς λόγους, ο ίδιος αποκάλυψε το 2008 ότι αιτία ήταν το σοκ που είχε υποστεί.
