Με προσμονή αλλά και με ανησυχία οι φίλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού περιμένουν να αρχίσει η αγωνιστική σεζόν της Formula 1. Μία σεζόν με πολλές καινοτομίες, πρωτοεμφανιζόμενους, στα «σαλόνια της F1», οδηγούς, νέους τεχνικούς κανονισμούς και προηγμένα βιώσιμα καύσιμα.
Η πολεμική σύγκρουση όμως στη Μέση Ανατολή έχει, ήδη, επηρεάσει τις ομάδες και, σε περίπτωση που συνεχιστεί, θα επηρεάσει και το αγωνιστικό πρόγραμμα καθώς η διοργάνωση κάνει «στάση» σε κάποιες από τις εμπλεκόμενες χώρες. Η διοργανώτρια αρχή, ήδη, εξετάζει εναλλακτικές πίστες και στο τραπέζι έχουν «πέσει» αρκετά σενάρια.
Εταιρείες ακύρωσαν τις δοκιμές που είχαν προγραμματίσει για το προηγούμενο Σαββατοκύριακο στο Μπαχρέιν και στους ανθρώπους που σχετίζονται με το «διαμάντι» του μηχανοκίνητου αθλητισμού κυριαρχεί αβεβαιότητα.
Το προσεχές Σαββατοκύριακο (6-8 Μαρτίου) έχει προγραμματιστεί να αρχίσει στη Μελβούρνη η φετινή αγωνιστική περίοδος. Οι ομάδες άλλαξαν τα προγράμματά τους προκειμένου να τα προσαρμόσουν στις νέες ταξιδιωτικές ρυθμίσεις και να αποφύγουν πτήσεις που σχετίζονται με την περιοχή των συγκρούσεων. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι (οδηγοί, τεχνικοί κ.λπ.) που σχετίζονται με τον «μαγικό κόσμο» της F1 αναγκάστηκαν να αλλάξουν τα εισιτήριά τους.
Το προηγούμενο Σαββατοκύριακο είχαν προγραμματιστεί να διεξαχθούν στο Μπαχρέιν δοκιμές νέων ελαστικών σε βρεγμένο οδόστρωμα με τη συμμετοχή της Mercedes και της McLaren. Οπως ήταν αναμενόμενο ακυρώθηκαν, με την εταιρεία των ελαστικών να αναφέρει στην ανακοίνωσή της ότι «ακυρώθηκαν για λόγους ασφαλείας λόγω της εξελισσόμενης διεθνούς κατάστασης». Μάλιστα, κάποιοι από τους οδηγούς που θα έπαιρναν μέρος στα δοκιμαστικά εγκλωβίστηκαν στην περιοχή και, μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα, μοιράζονται με τους «ακολούθους» τους τις στιγμές που ζουν κάτω από τα σύννεφα του πολέμου.
Σε ό,τι αφορά τα αυτοκίνητα και τον εφοδιαστικό εξοπλισμό αυτά είχαν μεταφερθεί στην Αυστραλία πριν ξεσπάσει ο πόλεμος. Το υλικό που δεν είναι απαραίτητο για τους πρώτους αγώνες έχει παραμείνει, ύστερα από τα δοκιμαστικά του Φεβρουαρίου, στο Μπαχρέιν. Για τα τρία πρώτα γκραν πρι (Αυστραλία, Κίνα και Ιαπωνία) η μεταφορά του εξοπλισμού θα πραγματοποιηθεί με το σύστημα της αλληλοκάλυψης, δηλαδή ο εξοπλισμός που βρίσκεται στην Αυστραλία θα μεταφερθεί στην Κίνα κ.λπ.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Australian Grand Prix Corporation, Τράβις Οουλντ, δήλωσε ότι τα οχήματα βρίσκονται, ήδη, σε κοντέινερ και είναι έτοιμα για να τοποθετηθούν σε γκαράζ. «Εκατοντάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να αλλάξουν τα εισιτήριά τους και να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα της αυξημένης ζήτησης. Οσοι όμως είχαν προτεραιότητα θα ταξιδέψουν και θα βρεθούν εδώ. Ετσι δεν θα δείτε κανέναν οδηγό–έκπληξη κάτω από το κράνος», τόνισε ο διευθύνων σύμβουλος θέλοντας να καθησυχάσει τους φίλους της F1.
Οι αγώνες σε Μπαχρέιν, Σαουδική Αραβία και τα εναλλακτικά σενάρια
Οι τρεις πρώτες διοργανώσεις της Formula 1 σε Αυστραλία, Κίνα (13-15 Μαρτίου) και Ιαπωνία (27-29 Μαρτίου), εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, θα διεξαχθούν κανονικά. Το 4ο γκραν πρι έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στο Μπαχρέιν (10-12 Απριλίου) και το 5ο στη Σαουδική Αραβία (17-19 Απριλίου). Οι συγκρούσεις έχουν επηρεάσει τις δύο χώρες αλλά και γειτονικά κράτη. Μέχρι τη διεξαγωγή του πρώτου μπορεί να μεσολαβεί περισσότερο από ένας μήνας αλλά οι διοργανωτές έχουν αρχίσει να εξετάζουν εναλλακτικά σενάρια.
Το χρονικό διάστημα των πέντε εβδομάδων θεωρείται αρκετά μεγάλο και έτσι αποφεύγεται η, από τώρα, λήψη κάποιων αποφάσεων. Ομως, εφόσον συνεχιστούν οι πολεμικές συγκρούσεις για μεγαλύτερο, από δύο εβδομάδες, χρονικό διάστημα τότε οι ιθύνοντες θα χρειαστεί να αξιολογήσουν την κατάσταση και να αλλάξουν τις περιοχές διεξαγωγής προκειμένου να αποφευχθεί ένα αγωνιστικό κενό στο πρόγραμμα, ένα κενό που θα μεταφραστεί σε ζημιές εκατομμυρίων ευρώ.
Και μπορεί το χρονικό διάστημα να θεωρείται μεγάλο και οι διοργανωτές να δείχνουν ήρεμοι και καθησυχαστικοί, όμως στα γραφεία τους βρίσκονται, ήδη, εναλλακτικά σενάρια. Δύο από αυτά φέρνουν στο προσκήνιο τις πίστες σε Πορτιμάο και Ιμολα. Στο Πορτιμάο είχαν διεξαχθεί αγώνες κατά τη διάρκεια της πανδημίας και αναμένεται να ξαναγίνουν το 2027 και το 2028 ενώ η Ιμολα, φέτος, έμεινε έξω από το καλεντάρι και έδωσε τη θέση της στη Μαδρίτη. «Παρακολουθούμε τις εξελίξεις προσεχτικά και υπεύθυνα», έγραψε σήμερα στο Instagram ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμεντ Μπεν Σουλαγέμ.
