Με βιώσιμες υποδομές και με πολλές καινοτομίες η Ιταλία ετοιμάζεται να υποδεχθεί τους 25ους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Μιλάνο – Κορτίνα.
Η διοργάνωση θα διεξαχθεί από τις 6 έως τις 22 Φεβρουαρίου και οι οικοδεσπότες έχουν όραμα να αναδειχθεί η εικόνα μιας χώρας που μπορεί να συνδυάσει τη δημιουργικότητα και την οργανωτική ικανότητα, προβάλλοντάς την σε παγκόσμια κλίμακα. Σημαντικό ρόλο παίζουν η προστασία του περιβάλλοντος και η οικολογική βιωσιμότητα, αλλά για τη διεξαγωγή των Αγώνων θα απαιτηθεί και η παρασκευή περισσότερων από τριών εκατ. κυβικών τεχνητού χιονιού, κάτι βέβαια που κάθε άλλο παρά οικολογική κίνηση είναι.
Πριν από κάτι περισσότερο από έναν αιώνα, ο Σουηδός στρατηγός και λάτρης των σπορ Βίκτορ Γκούσταβ Μπαλκ έπεισε τον καλό φίλο του βαρώνο Πιερ ντε Κουμπερτέν να συμπεριλάβει χειμερινά αθλήματα στους Ολυμπιακούς Αγώνες και το 1924 διεξήχθησαν οι πρώτοι Χειμερινοί στο Σαμονί της Γαλλίας. Από τότε, κάθε διοργάνωση πρόσθετε τις δικές της καινοτομίες, ενώ τα τελευταία χρόνια οι «Αγώνες του χιονιού» έχουν να αντιμετωπίσουν έναν εχθρό: την αύξηση της θερμοκρασίας, που αναγκάζει τους διοργανωτές να παράγουν τεχνητό χιόνι, κάτι που απαιτεί χρήματα, ενέργεια και νερό.
Οι Αγώνες Μιλάνο – Κορτίνα θα είναι οι μεγαλύτεροι στην Ιστορία του θεσμού. Με σύνθημα το «IΤ’s your vibe» (με το ΙΤ κεφαλαία για να παραπέμπουν στη διοργανώτρια χώρα) και πολλές καινοτομίες, οι Ιταλοί έχουν θέσει στόχο να ανεβάσουν ψηλά τον πήχυ: Για τις ανάγκες του χόκεϊ στον πάγο κατασκευάστηκε στο Μιλάνο ένα στάδιο με χωρητικότητα 16.000 ατόμων. Ο συνολικός προϋπολογισμός της διοργάνωσης έφτασε τα 5,2 δισ. ευρώ. Εξ αυτών, τα 1,7 δισ. προήλθαν από ιδιωτικά κεφάλαια. Οι οικοδεσπότες πιστεύουν ότι τα έσοδα θα ξεπεράσουν τα 5,3 δισ. Οι διοργανώτριες πόλεις αναμένεται να δεχτούν περισσότερους από δύο εκατ. επισκέπτες, οι οποίοι εκτός από τις αθλητικές εκδηλώσεις θα έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν και πλήθος πολιτιστικών δρωμένων.
Η Ολυμπιακή Φλόγα
Για πρώτη φορά η Ολυμπιακή Φλόγα της έναρξης θα ανάψει ταυτόχρονα σε δύο εστίες (Μιλάνο και Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο) και εκτός σταδίων. Οι εστίες αποτελούνται από μία τεχνολογικά πολύπλοκη κατασκευή, την οποία συνθέτουν 4,5 τόνοι από μέταλλο, 1.440 συνδετικά εξαρτήματα και 1.000 μ. από LED. Τοποθεσίες στη Λομβαρδία και τη βορειοανατολική Ιταλία θα υποδεχθούν τους κορυφαίους αθλητές και αθλήτριες των χειμερινών σπορ. Η παρέλαση των εθνών στην τελετή έναρξης θα πραγματοποιηθεί, ταυτόχρονα, σε τέσσερις διαφορετικές περιοχές, στις οποίες θα βρίσκονται οι αθλητές.
Επίκεντρο θα αποτελέσει το στάδιο Σαν Σίρο στο Μιλάνο. Οι δημιουργοί επέλεξαν ως τίτλο την αρχαία ελληνική λέξη «Αρμονία». Στη σκηνή του Σαν Σίρο θα εμφανιστούν, μεταξύ άλλων, ο Αντρέα Μποτσέλι, η Μαράια Κάρεϊ και η Λάουρα Παουζίνι, ενώ θα πάρουν μέρος επαγγελματίες και εθελοντές από 27 χώρες. Η τελετή λήξης θα πραγματοποιηθεί στη Βερόνα και θα φέρει τον τίτλο «Ομορφιά εν δράσει». Θα πάρει μέρος ο Ρομπέρτο Μπόλε, πρωτοχορευτής στο μπαλέτο του φημισμένου θεάτρου «La Scala».
Το κόστος και τα έσοδα – Ο συνολικός προϋπολογισμός της διοργάνωσης έφτασε στα 5,2 δισ. ευρώ. Εξ αυτών τα 1,7 δισ. προήλθαν από ιδιωτικά κεφάλαια. Οι οικοδεσπότες πιστεύουν ότι τα έσοδα θα ξεπεράσουν τα 5,3 δισ. ευρώ.
Το ορειβατικό σκι θα κάνει το ντεμπούτο του σε ολυμπιακή διοργάνωση και ο στόχος της ίσης συμμετοχής ανδρών – γυναικών πρόσθεσε νέα αγωνίσματα. Συνολικά θα διεξαχθούν 116 αγωνίσματα σε 16 αθλήματα, δηλαδή επτά αγωνίσματα και ένα άθλημα περισσότερα από τους αντίστοιχους Χειμερινούς του Πεκίνου. Στους 25ους Αγώνες θα λάβουν μέρος αθλητές από 92 χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα. Οι Ρώσοι και οι Λευκορώσοι θα αγωνιστούν, για ακόμη μία φορά, χωρίς τα εθνόσημά τους.
Η ελληνική αποστολή
Η Ελλάδα συμμετείχε για πρώτη φορά σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες το 1936, αλλά ουδέποτε κάποιος αθλητής ή αθλήτριά μας έχει «φλερτάρει» με ένα μετάλλιο. Για πρώτη φορά στην ελληνική αποστολή θα συμμετάσχει ένας αθλητής που έχει γευτεί τη χαρά μεταλλίου (ασημένιο) σε ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Αλέξανδρος Ιωάννης Γκιννής, όμως, είχε μια σειρά από τραυματισμούς και δίνει μάχη με τον χρόνο προκειμένου να βρεθεί σε καλή αγωνιστική κατάσταση. Μάλιστα, για να επιστρέψει στις προπονήσεις έβγαλε νωρίτερα μια βίδα από τον αστράγαλο…
«Μετά το ατύχημα είχα μια βίδα στον αστράγαλο, η οποία μου προκαλούσε μεγάλο πόνο στις προπονήσεις. Eτσι αποφασίσαμε να τη βγάλουμε με επέμβαση. Μου είπαν ότι θα μείνω εκτός δράσης για 2-3 ημέρες, αλλά κατά τη διάρκεια των ραμμάτων μού συμπίεσαν ένα νεύρο και πονούσα πάρα πολύ. Οι εξετάσεις έδειξαν το πρόβλημα και μπήκα, πριν από λίγες ημέρες, και πάλι για επέμβαση. Μου έβγαλαν τα ράμματα και τώρα δεν με πονάει αλλά έχω στο πόδι μία τομή που έχει ανοίξει δύο φορές. Θα πάω όμως στους Ολυμπιακούς. Μακάρι να πάνε όλα καλά και τότε τα πάντα θα ξεχαστούν», δήλωσε στην «Κ» ο σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής και δευτεραθλητής κόσμου στο σλάλομ.
Ο κορυφαίος Ελληνας αθλητής χειμερινών σπορ θα αγωνιστεί στις 16 Φεβρουαρίου. «Για εμένα αυτό που προέχει είναι να μην πονάω. Εκανα μαγνητικές, υπερήχους και όλες οι εξετάσεις έδειξαν ότι έχει δέσει το μόσχευμα. Ηξερα ότι με τη βίδα στο πόδι δεν γινόταν να προπονηθώ όπως έπρεπε και γι’ αυτό τη βγάλαμε», μας είπε.
Με τα ελληνικά χρώματα θα πάρουν μέρος και οι Μαρία Ελένη Τσιόβολου (αλπικό σκι), Απόστολος Αγγελής, Νεφέλη Τίτα και Κωνσταντίνα Χαραλαμπίδου (δρόμοι αντοχής).
Πολιτιστικό γεγονός
Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί της Ιταλίας, όμως, δεν θα είναι μόνο ένα αθλητικό γεγονός. Στο πλαίσιό τους θα διεξαχθούν πολιτιστικές εκδηλώσεις που θα συνδέσουν ανθρώπους και γεγονότα σε ολόκληρη τη χώρα, με πυλώνες τον αθλητισμό, την ιστορία και την τέχνη. Πρόκειται για ένα πολιτιστικό ταξίδι που θα περιλαμβάνει μουσεία, θέατρα, αλπικά και αστικά τοπία και ιστορικές πόλεις και θα αναδείξει τον πολιτισμό και την ιστορία της διοργανώτριας χώρας.
