Σε 15 ημέρες (6 Φεβρουαρίου) θα ανάψει στην Ιταλία η Φλόγα των 25ων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων «Μιλάνο – Κορτίνα». Θα είναι η πρώτη φορά που το Φως από την Αρχαία Ολυμπία θα φωτίσει ταυτόχρονα δύο διαφορετικές περιοχές (Μιλάνο και Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο). Επίκεντρο, βέβαια, της Έναρξης θα είναι το στάδιο Σαν Σίρο, στο Μιλάνο. Η βελούδινη φωνή του Ανδρέα Μποτσέλι θα ηχήσει για ακόμα μία φορά σε Ολυμπιακή Τελετή, 3.500 αθλητές και αθλήτριες από 93 χώρες θα διεκδικήσουν 195 μετάλλια σε 16 ολυμπιακά και έξι παραολυμπιακά αθλήματα και η τεχνητή νοημοσύνη θα δώσει τον δικό της… αγώνα για την εξυπηρέτηση όλων αυτών που εμπλέκονται στη διοργάνωση αλλά και για καλύτερη πληροφόρηση των θεατών.
Η Τελετή Έναρξης θα φέρει το όνομα «Αρμονία» και θα αναδεικνύει τον πολυκεντρικό χαρακτήρα των Αγώνων. Μία ειδικά σχεδιασμένη εκδήλωση θα συνδέσει το Ολυμπιακό Στάδιο του Σαν Σίρο με τις τέσσερες περιοχές που θα φιλοξενήσουν αθλήματα και θα προσφέρει στους θεατές μία εντυπωσιακή εμπειρία αναδεικνύοντας την όμορφη χειμερινή ιταλική φύση. Θα είναι η πρώτη φορά που η Παρέλαση των Εθνών θα πραγματοποιηθεί, ταυτόχρονα, σε τέσσερις διαφορετικές περιοχές.
Ο Αντρέα Μποτσέλι όμως δεν θα είναι το μοναδικό «αστέρι» στην Τελετή Έναρξης. Τον δικό τους ρόλο θα έχουν η Μαράια Κάρεϊ, η Λάουρα Παουζίνι, ο ηθοποιός και παραγωγός ταινιών Πιερφρανσέσκο Φαβίνο, οι ηθοποιοί Ματίλντα Ντε Άντζελις, Σαμπρίνα Ιμπατσιατόρε κ.α. «Το να τραγουδήσω σε μία τελετή Ολυμπιακών Αγώνων αποτελεί μεγάλη τιμή και μία βαθιά συγκινητική εμπειρία», δήλωσε στην ιστοσελίδα της διοργάνωσης ο Αντρέα Μποτσέλι, ο οποίος το 2006 είχε τραγουδήσει και στην αντίστοιχη Τελετή του Τορίνο, και πρόσθεσε: «Το 2006 το στάδιο ήταν γεμάτο και η ατμόσφαιρα ήταν συναισθηματικά φορτισμένη. Τέτοια ατμόσφαιρα μόνο οι Ολυμπιακοί Αγώνες μπορούν να δημιουργήσουν. Το συναίσθημα του ερμηνευτή εκείνη τη στιγμή δεν μπορεί να περιγραφεί. Ο αθλητισμός ενσαρκώνει αξίες που θα πρέπει να είναι ριζωμένες στις καρδιές όλων μας».
Για πρώτη φορά στην ιστορία των Αγώνων θα υπάρχουν δύο βωμοί της Ολυμπιακής Φλόγας, οι οποίοι θα ανάψουν και θα σβήσουν σε τέλειο συγχρονισμό. Οι βωμοί έχουν τοποθετηθεί στις διοργανώτριες πόλεις, το Μιλάνο και την Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο αλλά όχι σε στάδια. Βρίσκονται στην Αψίδα ντέλα Πάτσε και στην Πιάτσα Ντιμπόνα, αντίστοιχα. Θα ανάβουν και θα σβήνουν με απόλυτο συγχρονισμό συμβολίζοντας τον παγκόσμιο διάλογο που υπάρχει σε μία ολυμπιακή διοργάνωση. Το σχέδιο των βωμών έχει εμπνευστεί από έργα του Λεονάρντο ντα Βίτσι, ως ένας φόρος τιμής στον μεγάλο καλλιτέχνη της Ύστερης Αναγέννησης. Αποτελούνται από αλουμίνιο και το πολύπλοκο μηχανικό σύστημα ενσωματώνει 244 σημεία περιστροφής και διαθέτει 1.440 εξαρτήματα.
Ο Βανς επικεφαλής της αμερικανικής προεδρικής αντιπροσωπείας
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέιμς Ντέιβιντ Βανς θα είναι επικεφαλής της αμερικανικής προεδρικής αντιπροσωπείας στους Χειμερινούς της Ιταλίας στην Τελετή Έναρξης. Μαζί του θα βρεθούν ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο καθώς και ολυμπιονίκες των ΗΠΑ. Αξίζει να αναφερθεί ότι πολιτικοί και σχολιαστές ζήτησαν να αποκλειστεί η αμερικανική αντιπροσωπεία εξαιτίας της επιχείρησης των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα αλλά η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή απέρριψε το αίτημα.
Στο πλαίσιο των Χειμερινών Ολυμπιακών θα πραγματοποιηθούν εκατοντάδες εκδηλώσεις. Στο ιστορικό λίκνο του σκι, στην κοιλάδα Val di Fiemme με τις πανέμορφες πίστες, θα φιλοξενηθούν πολιτιστικές εκδηλώσεις με συναυλίες, εκθέσεις και θεατρικές παραστάσεις.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, οι περιοχές των Αγώνων αναμένεται να δεχτούν περισσότερα από δύο εκατομμύρια επισκέπτες ενώ το κοινό που θα τους παρακολουθήσει από τα κλασσικά και τα νέα Μέσα Ενημέρωσης υπολογίζεται σε πέντε δισεκατομμύρια. Η επένδυση των Ιταλών ανήλθε σε 3,5 δις ευρώ αλλά οι μελέτες υποστηρίζουν ότι τα έσοδα θα ξεπεράσουν τα 5,3 δις. Βέβαια, ο συνολικός προϋπολογισμός έφτασε τα 5,2 δις ευρώ. Το 1,7 δις όμως προήλθε από ιδιωτικά κεφάλαια.
Τεχνολογική εξέλιξη, 1.000 ώρες απευθείας μεταδόσεων και τεχνητό χιόνι
Προκλήσεις και στις απευθείας μεταδόσεις έχουν οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες της Ιταλίας. Το Olympic Broadcasting Services, επικεφαλής του οποίου είναι ο Έλληνας Γιάννης Έξαρχος, θα προσφέρει 1.000 ώρες απευθείας μεταδόσεων και 5.000 ώρες με πρόσθετο περιεχόμενο (στιγμιότυπα κλπ.). Οι αθλητές που θα μείνουν και θα αγωνιστούν σε Μιλάνο, Κορτίνα ντ΄Αμπέτσο, Βαλτελίνα και Βαλ ντι Φίεμ θα κάνουν παρέλαση στην Τελετή Έναρξης από τα σημεία όπου βρίσκονται, κάτι που σηματοδοτεί ακόμα μία πρόκληση. Οι υπεύθυνοι του OBS για την παραγωγή υλικού θα χρησιμοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη και οι θεατές θα μπορούν να βλέπουν τις επιδόσεις των αθλητών σε πραγματικό χρόνο.
Η διοργάνωση θα διεξαχθεί σε μεγάλο υψόμετρο στις ιταλικές Άλπεις. Παρά το υψόμετρο όμως θα απαιτηθούν περισσότερα από τρία εκατομμύρια κυβικά μέτρα τεχνητού χιονιού διότι, σε σχέση με το παρελθόν, οι χειμώνες έχουν γίνει θερμότεροι και το χιόνι δεν επαρκεί για τόσο υψηλού επιπέδου αγώνες. Η Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο φιλοξένησε Ολυμπιακούς και το 1956. Από τότε μέχρι σήμερα η θερμοκρασία έχει αυξηθεί κατά 3,6°C.
