Το πρώτο βήμα για την επίτευξη του μεγάλου στόχου που είναι η κατάκτηση ενός μεταλλίου σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα επετεύχθη για την εθνική ομάδα ανδρών πόλο. Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου επικράτησαν της Κροατίας με 11-10 στο τελευταίο παιχνίδι του πρώτου γύρου, έκαναν το «3χ3» στον όμιλό τους και πέρασαν με την υψηλότερη δυνατή βαθμολογία στην επόμενη φάση, κάτι που τους δίνει σημαντικό πλεονέκτημα. Ηταν η πρώτη νίκη της «γαλανόλευκης» σε πέντε παιχνίδια κόντρα στην παγκόσμια πρωταθλήτρια και χρυσή Ολυμπιονίκη Κροατία σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Η νίκη λαμβάνει μεγαλύτερες διαστάσεις αν αναλογιστεί κανείς πως για τα τελευταία τρία λεπτά η ελληνική ομάδα έπαιζε με παίκτη λιγότερο λόγω της αποβολής χωρίς αντικατάσταση του Γενηδουνιά. Η εξαιρετική άμυνα σε όλο το παιχνίδι, η εκπληκτική εμφάνιση του Αργυρόπουλου, που πέτυχε ένα καταπληκτικό γκολ αμέσως μετά την αποβολή, και οι καίριες επεμβάσεις από τον Τζωρτζάτο ήταν τα κλειδιά της επιτυχίας.
Παρά το γεγονός πως οι Κροάτες κατάφεραν να επιστρέψουν στην τρίτη περίοδο με ένα σερί 3-0, το γκολ με ανάποδο σουτ του Αργυρόπουλου, η αντοχή, η αποφασιστικότητα και η ψυχραιμία που έδειξαν οι διεθνείς μας μέχρι το τέλος τούς χάρισαν τη νίκη.
Τα οκτάλεπτα: 3-2, 5-3, 8-7, 11-10.
Πώς διαμορφώνεται ο χάρτης της β΄ φάσης – Ποιοι είναι οι αντίπαλοι της Ελλάδας στον δρόμο για τα ημιτελικά.
Στα άλλα χθεσινά αποτελέσματα: Τουρκία – Σλοβενία 17-16, Ρουμανία – Ιταλία 6-20, Σλοβενία – Γεωργία 11-22.
Την πρόκριση στην επόμενη φάση πήραν: 1ος όμιλος: Ουγγαρία, Μαυροβούνιο, Γαλλία. 2ος: Ελλάδα, Κροατία, Γεωργία. 3ος: Σερβία, Ισπανία, Ολλανδία. 4ος: Ιταλία, Ρουμανία, Τουρκία.
Στη δεύτερη φάση σχηματίζονται δύο όμιλοι των έξι ομάδων, όπου μεταφέρονται οι βαθμοί και τα τέρματα από τον πρώτο γύρο.
Ο 1ος αποτελείται από τις Ουγγαρία, Μαυροβούνιο, Γαλλία, Σερβία, Ισπανία, Ολλανδία, ενώ ο 2ος από τις Ελλάδα, Κροατία, Γεωργία, Ιταλία, Ρουμανία, Τουρκία. Κάθε ομάδα αντιμετωπίζει μόνο αντιπάλους με τους οποίους δεν έχει παίξει στην πρώτη φάση. Η Εθνική θα αγωνιστεί με τις Ιταλία, Ρουμανία και Τουρκία. Οι δύο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου προκρίνονται στα ημιτελικά.
