Οι Νικς της Νέας Υόρκης πήραν από τους προηγούμενους νικητές, τους Μιλγουόκι Μπακς, τον τίτλο των κυπελλούχων του ΝΒΑ, κατακτώντας σήμερα, Τετάρτη, τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας, το πρώτο τους τρόπαιο στον θεσμό που μετρά μόλις τρία χρόνια ιστορίας. Μένει τώρα να φανεί αν θα πάρουν από τους Μπακς και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, με τον οποίον ανεπισήμως φαίνεται να φλερτάρουν από καιρό.
Ο Οου Τζι Ανουνόμπι με πέντε τρίποντα και 28 πόντους ηγήθηκε της αντεπίθεσης των Νικς στην τέταρτη περίοδο, οδηγώντας τους στη νίκη με 124-113 επί των Σαν Αντόνιο Σπερς στον τελικό του τουρνουά που διεξήχθη στο Λας Βέγκας.
MVP του NBA Cup αναδείχθηκε ο Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος ολοκλήρωσε τον τελικό με 25 πόντους και 8 ασίστ, με τους Νικς να πανηγυρίζουν την έκτη διαδοχική νίκη τους και τη 10η στις τελευταίες 11 αναμετρήσεις τους, αν και ο τελικός του τουρνουά δεν προσμετράται στη βαθμολογία και τα στατιστικά της κανονικής περιόδου.
Η ομάδα της Νέας Υόρκης ανέτρεψε διαφορά 11 πόντων στο τρίτο δωδεκάλεπτο και «καθάρισε» το ματς στο τελευταίο, επιμέρους σκορ 35-19, εκμεταλλευόμενη και την αστοχία των Σπερς, που σούταραν μόλις με 26,3% (5/19) στην τέταρτη περίοδο.
«Βρήκαμε τρόπο να κερδίσουμε, αυτό είναι όλο. Αυτό πρέπει να είναι το μότο μας από εδώ και πέρα», δήλωσε ο Μπράνσον, ενώ ο προπονητής των Νικς, Μάικ Μπράουν, υπογράμμισε τη σημασία της επιτυχίας: «Όταν έχεις την ευκαιρία να είσαι ο τελευταίος που μένει όρθιος και να κρεμάς ένα banner, το παίρνεις σοβαρά. Και όλοι οι παίκτες μας το πήραν σοβαρά».
Ο Καρλ-Αντονι Τάουνς πρόσθεσε 16 πόντους και 11 ριμπάουντ, παρά το γεγονός ότι απουσίασε για περισσότερα από 12 λεπτά λόγω ενοχλήσεων στη γάμπα, ενώ από τον πάγκο ο Τζόρνταν Κλάρκσον είχε 15 πόντους και ο Μίτσελ Ρόμπινσον 15 ριμπάουντ, εκ των οποίων τα 10 επιθετικά.
Για τους Σπερς, ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα αγωνίστηκε για δεύτερο παιχνίδι μετά την επιστροφή του από τραυματισμό στη γάμπα, περιορίστηκε στα 25 λεπτά και σημείωσε 18 πόντους, ενώ ο Ντίλαν Χάρπερ ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας με 21 πόντους ερχόμενος από τον πάγκο. Ο ΝτεΑαρον Φοξ είχε 16 πόντους και 9 ασίστ, ο Στέφον Καστλ 15 πόντους και 12 ασίστ και ο Λουκ Κόρνετ 14 πόντους.
Ο προπονητής του Σαν Αντόνιο, Μιτς Τζόνσον, στάθηκε τόσο στη συνολική εικόνα όσο και στις αδυναμίες της ομάδας του: «Οταν παίξαμε με σωστό ρυθμό και αποστάσεις, δημιουργήσαμε καλές προϋποθέσεις, αλλά χάσαμε σουτ. Είναι περισσότερο ομαδικό ζήτημα. Ο Βίκτορ ατομικά δυσκολεύτηκε. Νιώθω μεγάλη απογοήτευση για την ήττα, αλλά μετά από 25 παιχνίδια έχουμε δείξει ότι μπορούμε να γίνουμε καλή ομάδα, αν και έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
