Ο Μοχάμεντ Σαλάχ, την ώρα που η Λίβερπουλ πετύχαινε το νικητήριο τέρμα φεύγοντας με τους τρεις βαθμούς από την αναμέτρηση με την Ιντερ για το Champions League, το πιθανότερο θα σκεφτόταν το πόσο θα πρέπει να επισπεύσει τις διαδικασίες για να κλείσει αυτό το μεγάλο κεφάλαιο της καριέρας του που λέγεται Λίβερπουλ.
Ηδη στα μεγαλύτερα στοιχηματικά γραφεία του κόσμου, οι αποδόσεις για την επόμενη ομάδα του ποικίλλουν, με τις περισσότερες εξ αυτών φυσιολογικά να προέρχονται από τη Σαουδική Αραβία.
Ο Αιγύπτιος μάλλον δεν μπορούσε να φανταστεί πως στην κόντρα του με τον Σλοτ ο Ολλανδός τεχνικός θα έβρισκε τόσους υποστηρικτές εντός των τειχών του «Ανφιλντ». Ο εγωισμός του έχει αρχίσει να πληγώνεται και μόνο ένας αποθεωτικός αποχαιρετισμός από τους οπαδούς των «Reds» θα μπορούσε να αποκαταστήσει την υστεροφημία του και παράλληλα να επισκιάσει τα κολακευτικά σχόλια για τις ικανότητες του Σλοτ.
Σε αυτό το «ράβε-ξήλωνε» που έχει αρχίσει στο λιμάνι, προς το παρόν λίγοι έχουν αρχίσει να σκέφτονται το μέλλον χωρίς τον Αιγύπτιο. Και για να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι, το ποιος θα μπορούσε να καλύψει το κενό που θα αφήσει στην επίθεση.
Η πολύ πιθανή αποχώρησή του τον Ιανουάριο φέρνει την ιεραρχία του κλαμπ μπροστά σε μια μεγάλη πρόκληση. Αλλωστε, κανείς δεν έχει ψευδαισθήσεις για το πόσο δύσκολο θα είναι να τον αντικαταστήσει στα μέσα της σεζόν.
Ο 33χρονος επιθετικός μετρά 250 γκολ και 116 ασίστ σε 420 αγώνες τα τελευταία οκτώ χρόνια με τον σύλλογο και τέτοιοι αριθμοί δεν μπορούν να συγκριθούν με τις συνηθισμένες προσθήκες στην αγορά μεταγραφών. Στόχοι που υπάρχουν εδώ και καιρό, όπως ο Αντουάν Σεμένιο της Μπόρνμουθ ή ο Αντονι Γκόρντον της Νιούκαστλ, μπορεί να ταιριάζουν σε ευρύτερα σχέδια ανάπτυξης ομάδας μακροπρόθεσμα, αλλά σε καμία περίπτωση στο επίπεδο απόδοσης που θα έχανε η Λίβερπουλ αν ο Σαλάχ αποχωρήσει άμεσα.
Η αντικατάστασή του θα απαιτούσε την απόκτηση κάποιου με αποδεδειγμένα καλό ιστορικό και βαρύ βιογραφικό. Ενός παίκτη που να μπορεί να σκοράρει και να δημιουργεί με υψηλό ρυθμό. Η Λίβερπουλ δεν διστάζει να ξοδέψει, όπως φάνηκε το καλοκαίρι, με πάνω από 450 εκατομμύρια ευρώ να δαπανώνται για επτά παίκτες, συμπεριλαμβανομένων των 145 εκατομμυρίων ευρώ για τον Αλεξάντερ Ισάκ, 117 εκατομμυρίων ευρώ για τον Φλόριαν Βιρτς και 80 εκατομμυρίων ευρώ για τον Ούγκο Εκιτίκε.
Αλλά κανένας από αυτούς δεν μοιάζει να είναι κατάλληλος για να καλύψει το κενό που θα αφήσει ο Σαλάχ. Εχοντας αυτό κατά νου, λοιπόν, μια σειρά από περιπτώσεις πιθανών διαδόχων, κάποιες ρεαλιστικές, άλλες περισσότερο εικασίες, έχει αρχίσει να βρίσκεται στη λίστα του συλλόγου – καλά κλειδωμένη στα γραφεία.
Για να είναι κανείς ειλικρινής, δεν υπάρχει ισοδύναμος αντικαταστάτης. Τα προφίλ των επιλογών ποικίλλουν, αλλά είναι πολύ δύσκολη η αποστολή να βρεθεί ένας επιθετικός που να είναι στιλιστικά συμβατός με τον Σαλάχ, να έχει τόσο μεγάλη επιρροή και την ικανότητα να κρίνει τα παιχνίδια από την αρχή.
Την επίδραση που έχει στο παιχνίδι της Λίβερπουλ θα την καταλάβει κάποιος εύκολα, αρκεί να ρίξει μια ματιά σε έξι μεγάλα ονόματα που θα μπορούσαν να τον αντικαταστήσουν και σε όσα κάνουν με τις ομάδες τους τα δύο τελευταία χρόνια. Στη σύγκριση χάνουν με τον Αιγύπτιο…
1.Βινίσιους Τζούνιορ 25 (Ρεάλ Μαδρίτης)
72 ματς, 31 γκολ, 17 ασίστ, ΧGoal 29,80
Ενας φιλόδοξος υποψήφιος προς διεκδίκηση, δεδομένου του κόστους του που ξεπερνά τα 150 εκατομμύρια ευρώ. Η Λίβερπουλ παρακολουθεί διακριτικά τις συνομιλίες του με τη Ρεάλ Μαδρίτης για την ανανέωση του συμβολαίου του που λήγει. Η απόδοση των πέντε γκολ και των πέντε ασίστ φέτος στη LaLiga είναι αξιοπρεπής, ωστόσο, το σερί του χωρίς σκορ των 11 αγώνων είναι ήδη θέμα συζήτησης και τροφοδοτεί τις εικασίες για μια αποχώρηση.
Αυτή τη σεζόν, ο αριθμός των σουτ του παραμένει στο ίδιο επίπεδο με της περασμένης, αν και το ποσοστό ευστοχίας του έχει μειωθεί κατά 4%. Αλλά πιο κρίσιμη είναι η μείωση στις ατομικές του ενέργειες: οι επιθέσεις του έχουν μειωθεί από τις συνήθεις 10+ ανά 90 λεπτά σε 8,5, ενώ οι επιθετικές του μονομαχίες έχουν μειωθεί σε 14,4 ανά 90 λεπτά μετά από πολλαπλές σεζόν, γεγονός που υποδηλώνει ότι το στιλ του παιχνιδιού του Αλόνσο τού περιορίζει μέρος της φυσικής του ελευθερίας.
Πόσο μοιάζει με τον Σαλάχ;
Με δεξί πόδι, ο Βινίσιους παίζει στην άλλη πλευρά και κάνει τα περισσότερα σουτ του κόβοντας από τα αριστερά, αν και το προφίλ του στο τελείωμα διαμορφώνεται περισσότερο από την εύρεση διαθέσιμου χώρου παρά από οτιδήποτε άλλο, γι’ αυτό και ο Κάρλο Αντσελότι τού έδωσε ρόλο ελεύθερου μέσου σε πάνω από 50 αγώνες.
Υπάρχουν ομοιότητες στην ταχύτητα εκτέλεσης, στον στενό έλεγχο όταν κινείται με ταχύτητα, στις αποτελεσματικές ενέργειες ένας εναντίον ενός και στην ικανότητα συνδυασμού γύρω από έναν σέντερ φορ. Θα χρειάζονταν κάποιες τακτικές τροποποιήσεις για να αξιοποιηθεί στο έπακρο ο διεθνής Βραζιλιάνος στο Ανφιλντ, αλλά ανήκει σε λίγους εκλεκτούς παίκτες στον κόσμο που θα δικαιολογούσαν μια τόσο θεμελιώδη αναθεώρηση.
Πόσο πιθανή είναι μια μεταγραφή;
Μια μεταγραφή τον Ιανουάριο μοιάζει μη ρεαλιστική, αλλά η μεσοπρόθεσμη εικόνα του επόμενου καλοκαιριού είναι λιγότερο σταθερή από ό,τι θα ήθελε η Ρεάλ Μαδρίτης. Υπάρχουν μόνο λίγοι σύλλογοι παγκοσμίως που θα μπορούσαν να διεκδικήσουν την υπογραφή του Βινίσιους αν φύγει από τη Μαδρίτη, και η Λίβερπουλ είναι μία από αυτές.
2. Μάικλ Ολίσε 23 (Μπάγερν Μονάχου)
66 ματς, 28 γκολ, 29 ασίστ, ΧGoal 20,80
Ενας παίκτης που η Λίβερπουλ θα κυνηγήσει σοβαρά αν της προκύψει η ευκαιρία. Ο Ολίσε είναι ένας αριστερόποδος δεξιός εξτρέμ που ευδοκιμεί στους ίδιους χώρους από τους οποίους ο Σαλάχ έχει αποδειχθεί τόσο επιτυχημένος, τόσο όσον αφορά το να μαζεύει την μπάλα όσο και την εκμετάλλευσή της για να ξεκινήσει ένα σουτ. Ωστόσο, ο πρώην εξτρέμ της Κρίσταλ Πάλα, που έχει συμβόλαιο στο Μόναχο μέχρ το 2029, δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ο παίκτης που θα τελειώσει τις φάσεις.
Πόσο μοιάζει με τον Σαλάχ;
Ενώ το παιχνίδι του Σαλάχ βασίζεται σε σύντομες εκρήξεις, τεράστια χωρική αντίληψη και επανάληψη εντός της περιοχής, ο Ολίσε έχει μια κάπως ευρύτερη άποψη για τον ίδιο ρόλο. Τείνει να δέχεται την μπάλα ανάμεσα στις αμυντικές γραμμές με το αριστερό του πόδι, συχνά διαμορφώνει το σώμα του σαν να θέλει να σεντράρει νωρίς, πριν κάνει πάσες σε τρέιλερ παίκτες ή cutsbacks από πιο βαθιά μέσα στην περιοχή, αντί να επιδιώκει το γρήγορο τελείωμα.
Ωστόσο, υπάρχουν ομοιότητες ως προς τον τρόπο που ελέγχουν την μπάλα τόσο γρήγορα, γεγονός που τους επιτρέπει να αποφεύγουν την πίεση πριν τη μεταφέρουν σε θέσεις με υψηλό xG, καθώς και ως προς τον όγκο των σουτ και την επιλογή ζώνης.
Πόσο πιθανή είναι μια μεταγραφή;
Ο Γάλλος διεθνής είναι τόσο εξαιρετικά παραγωγικός στην Μπάγερν που μια μεταγραφή φαίνεται απίθανη, εκτός αν τεθεί στο τραπέζι ένα ποσό ύψους 150 εκατομμυρίων ευρώ ως σημείο εκκίνησης. Αξίζει να σημειωθεί πως ο γεννημένος στο Λονδίνο εξτρέμ, ενδεχομένως, να επιθυμεί μια επιστροφή στην Πρέμιερ Λιγκ.
3. Ραφίνια 28 (Μπαρτσελόνα)
73 ματς, 22 γκολ, 21 ασίστ, ΧGoal 30,10
Ο Ραφίνια είναι ένας από τους λίγους καταξιωμένους πλάγιους επιθετικούς που μπορούν ρεαλιστικά να αναλάβουν τον ρόλο του Σαλάχ στη Λίβερπουλ χωρίς να νιώθουν ότι θέλουν να επιβάλουν σημαντικές δομικές αλλαγές στην επίθεση.
Είναι ένας αριστεροπόδαρος που μπορεί να παίξει στα δεξιά, αλλά αισθάνεται επίσης άνετα να κινείται σε πιο σφιχτές κεντρικές ζώνες. Εχει αποδώσει σε επίπεδο παγκόσμιας κλάσης από τότε που έφυγε από τη Λιντς για να ενταχθεί στην Μπαρτσελόνα αντί 58 εκατομμυρίων ευρώ το 2022. Η απόδοσή του την περασμένη σεζόν ήταν εξαιρετική, καθώς έπαιξε σημαντικό ρόλο στο εγχώριο τρεμπλ με 34 γκολ και 25 ασίστ σε 57 αγώνες, κερδίζοντας και το βραβείο του Παίκτη της Σεζόν στη LaLiga.
Πόσο μοιάζει με τον Σαλάχ;
Αν και συχνά εμφανίζεται στην αριστερή πλευρά για να εξυπηρετήσει τον Γιαμάλ στη δεξιά, ο όγκος των σουτ του Ραφίνια είναι σχεδόν ακριβώς στα όρια του Σαλάχ. Και τα προφίλ δημιουργίας ευκαιριών είναι επίσης πολύ παρόμοια αλλά και ο ρόλος τους εντός γηπέδου σημαντικός καθώς ο Ραφίνια συχνά δέχεται την μπάλα άουτ, μετακινείται προς τα μέσα και είτε απελευθερώνει μια πρώιμη σέντρα είτε στέλνει κάθετες στον φορ.
Εκτός κατοχής, ο Ραφίνια έχει δείξει ότι μπορεί να λειτουργήσει σε ομάδες υψηλής πίεσης και γενικά παρακολουθεί τον αμυντικό του μέχρι τέλους. Τώρα που ο Σαλάχ μεγαλώνει, πιέζει λιγότερο στην άμυνα, αλλά η Λίβερπουλ σίγουρα έχει χάσει αυτό το κομμάτι φέτος μετά την αποχώρηση του Λουίς Ντίαζ.
Πόσο πιθανή είναι μια μεταγραφή;
Τα επίμονα οικονομικά προβλήματα της Μπαρτσελόνα που έχουν δημοσιοποιηθεί ευρέως σημαίνουν ότι μια προσφορά 100 εκατομμυρίων ευρώ για την απόκτηση του Ραφίνια θα ήταν δύσκολο να αγνοηθεί, ειδικά για έναν παίκτη που πλησιάζει τα 30. Αυτό το ηλικιακό προφίλ μπορεί να είναι αποτρεπτικό για τη Λίβερπουλ, αλλά λαμβάνοντας υπόψη την τεχνική και τακτική καταλληλότητά του αναμένεται να βρεθεί σταθερά στο επίκεντρο της συζήτησης στο Ανφιλντ.
4. Ραφαέλ Λεάο 26 (Μίλαν)
78 ματς, 22 γκολ, 18 ασίστ, ΧGoal 21,70
Ο Λεάο θα ήταν ένα διαφορετικό είδος αντικατάστασης, που θα επέβαλε μια αναθεώρηση των πραγμάτων από τον Σλοτ. Ενώ είναι δεξιοπόδαρος και αγωνίζεται αποκλειστικά στα αριστερά και παρά το γεγονός πως δυσκολεύτηκε να βρει τη φόρμα του πριν από τρία χρόνια, τα βασικά του στατιστικά είναι υποσχόμενα κυρίως αυτή τη σεζόν, με 0,65 γκολ ανά 90 λεπτά και με το 52% των σουτ του να πετυχαίνει τον στόχο.
Με ύψος 1,88 μ., ο Λεάο κινείται με τον μεγάλο διασκελισμό του, με συναρπαστική τελική ταχύτητα και δυνατές επιταχύνσεις. Αυτές οι μεταβάσεις του στην αντίπαλη περιοχή εξακολουθούν να αποτελούν ζωτικό μέρος του παιχνιδιού του και θα ήταν ιδιαίτερα χρήσιμες αλλά με τα σημερινά δεδομένα και ασύμβατες με τον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας.
Πόσο μοιάζει με τον Σαλάχ;
Ο Λεάο προσφέρει τα περισσότερα από αυτά που κάνει ο Σαλάχ, μόνο που βρίσκεται στην αντίθετη πλευρά αλλά βασίζεται περισσότερο στις μεταβάσεις και σε ένα απλωμένο παιχνίδι σε σχέση με τον ευέλικτο Σαλάχ, ο οποίος μπορεί να δημιουργήσει χώρο από τα πιο δύσκολα σημεία.
Πόσο πιθανή είναι μια μεταγραφή;
Ο Λεάο έχει συμβόλαιο μέχρι το 2028 και ρήτρα αποδέσμευσης ύψους 175 εκατομμυρίων ευρώ, γεγονός που τον καθιστά μια βιώσιμη επιλογή. Ενα σημείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι ότι το να έχεις έναν σκόρερ που κινείται στον χώρο από τα δεξιά θα προσέλκυε τους αμυντικούς να ανοίξουν χώρο για παίκτες όπως ο Ισάκ και ο Εκιτίκε αλλού.
5. Μέισον Γκρίνγουντ 24 (Μαρσέιγ)
81 ματς, 39 γκολ, 14 ασίστ, ΧGoal 33,10
Ο Γκρίνγουντ έχει λάμψει τις τελευταίες σεζόν στη Μαρσέιγ, έχοντας αποχωρήσει από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τον Αύγουστο του 2023, μετά από εξάμηνη έρευνα για τη συμπεριφορά του. Η Γιουνάιτεντ είχε ξεκινήσει έρευνα για τις συνθήκες σύλληψης του Γκρίνγουντ ως ύποπτου για βιασμό και επίθεση τον Ιανουάριο του 2022, αλλά οι ποινικές κατηγορίες εναντίον του αποσύρθηκαν τον Φεβρουάριο του 2023 και τελικά εντάχθηκε στη Μαρσέιγ για 31,6 εκατομμύρια ευρώ περίπου 18 μήνες αργότερα, υπογράφοντας συμβόλαιο έως το 2029.
Από τότε, το παιχνίδι του έχει εξελιχθεί στη Ligue 1, με βελτιώσεις στη δημιουργία ευκαιριών, στη δημιουργία σουτ και στις εκκινήσεις. Πράγματι, σχεδόν το 70% των σουτ του προέρχονται πλέον από κεντρικές ή εσωτερικές δεξιές ζώνες, έχει βελτιωθεί το xG ανά σουτ, καθώς σταμάτησε να προσπαθεί με χαμηλής αξίας προσπάθειες. Υποδέχεται καλά την μπάλα υπό πίεση, παίζει σύντομους συνδυασμούς χωρίς να επιβραδύνει τον ρυθμό και κουβαλάει την μπάλα απευθείας. Επιπλέον, η χρήση των δύο ποδιών του αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα, καθώς οι αμυντικοί δυσκολεύονται να επιλέξουν αν θα τον οδηγήσουν προς τα έξω ή προς τα μέσα.
Πόσο μοιάζει με τον Σαλάχ
Το στιλ του Γκρίνγουντ είναι αρκετά κοντά στο στιλ του Σαλάχ. Η τεχνική του στο τελείωμα, η αβίαστη ικανότητά του να ανοίγει το σώμα του και να καμπυλώνει τις πρώτες προσπάθειες προς το δεύτερο δοκάρι, η ισορροπία του και η εξαιρετική ακρίβεια στις κινήσεις του δεν περνούν απαρατήρητα.
Οπως και ο Σαλάχ, έτσι και ο Γκρίνγουντ μπορεί να παράγει δύναμη από μια σχεδόν στατική θέση.
Πόσο πιθανή είναι μια μεταγραφή;
Το αμφιλεγόμενο παρελθόν του με τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, καθώς και το γεγονός ότι περίπου το ήμισυ οποιουδήποτε ποσού μεταγραφής θα κατευθυνόταν πίσω στο Ολντ Τράφορντ, πιθανώς καθιστά αυτό το σενάριο ως το πιο μακρινό.
6. Μπράντλεϊ Μπαρκολά, 23 (Παρί Σεν Ζερμέν)
74 ματς, 23 γκολ, 17 ασίστ, ΧGoal 21,90
Λίγο «μπαλαντέρ» επιλογή, ο Μπαρκολά δεν είναι μόνιμα βασικός στην Παρί αλλά το τελικό του προϊόν είναι εξαιρετικό για την ηλικία του. Την περασμένη σεζόν κατέγραψε 21 γκολ και 21 ασίστ, ακολουθούμενο από ένα ακόμη δυνατό σερί στη σεζόν 2025-26, με πέντε γκολ και τρεις ασίστ.
Παρόλο που είναι δεξιοπόδαρος και φυσικά συγκλίνει προς τα αριστερά, έχει χρησιμοποιηθεί συχνά στην αντίπαλη πλευρά χωρίς να μειωθεί σημαντικά η αποτελεσματικότητά του. Μεταφέρει την μπάλα και εντός της αντίπαλης περιοχής με αποτελεσματικότητα κάνει συνδυαστικό παιχνίδι και τελικές κινήσεις με μεγάλη ταχύτητα. Είναι δύσκολο να τον ξεπεράσεις και είναι αρκετά άνετος στο πιο αδύναμο πόδι του προκειμένου να γίνει και πιο απρόβλεπτος. Χωρίς μπάλα, πιέζει καλά, αντιδρά γρήγορα στις μεταβάσεις και δείχνει την κινητικότητα που απαιτείται στις πλάγιες γραμμές.
Πόσο μοιάζει με τον Σαλάχ;
Ο όγκος των σουτ του είναι λίγο κάτω από αυτόν του Σαλάχ, στα 2,5 ανά 90 (σε σύγκριση με 2,7), αλλά η ακρίβειά του είναι κορυφαία. Ο Μπαρκολά πετυχαίνει τον στόχο με το 51% των σουτ του, πολύ πάνω από το 39% του Σαλάχ.
Πόσο πιθανή είναι μια μεταγραφή;
Η Παρί Σεν Ζερμέν δύσκολα θα υποδεχόταν ένα ενδιαφέρον από τη Λίβερπουλ, εκτός αν μπορέσει τουλάχιστον να διπλασιάσει την επένδυσή της στα 45 εκατομμύρια ευρώ. Το γεγονός πάντως ότι γίνεται αλλαγή τακτικά και συχνά αντικαθίσταται γύρω στο 60΄-70΄ μπορεί να δημιουργήσει τέτοιες σκέψεις στους Παριζιάνους. Η ηλικία, οι δυνατότητές του και η ευελιξία του ενισχύουν την υποψηφιότητά του, ενώ το συμβόλαιό του λήγει το 2028.
