Η ενασχόληση με τον πρωταθλητισμό έχει… ημερομηνία λήξεως. Οταν οι αθλητές και οι αθλήτριες ετοιμάζονται για να «κρεμάσουν» τα ρούχα του πρωταθλητισμού στο μυαλό τους κυριαρχεί το ερώτημα: «Και μετά τι;».
Ενα μεγάλο ποσοστό ασχολείται με την προπονητική κι ένα άλλο αποφασίζει να μπει στον κόσμο των επιχειρήσεων. Σύμφωνα με έρευνες, οι αθλητές δεν φημίζονται για καλή διαχείριση των οικονομικών τους. Υπάρχουν όμως και αυτοί που κατάφεραν να κάνουν πρωταθλητισμό και στον τομέα των επιχειρήσεων.
«Μια φορά πρωταθλητής, πάντα πρωταθλητής», λέει ο κόσμος του αθλητισμού και πολλοί πρωταθλητές παρέμειναν πρωταθλητές στους τομείς που επέλεξαν να δραστηριοποιηθούν όταν αποχώρισαν από τους αγωνιστικούς στίβους. Ενας από αυτούς είναι ο «πρίγκιπας» της κινεζικής ενόργανης, Λι Νινγκ. Στο βιογραφικό του υπάρχουν έξι ολυμπιακά μετάλλια (3-2-1) και έντεκα από παγκόσμια πρωταθλήματα (2-5-4). Οι φίλαθλοι ίσως να τον θυμούνται από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου όταν, με εντυπωσιακό τρόπο (κινούμενος στον αέρα με καλώδια), άναψε την Ολυμπιακή Φλόγα στην Τελετή Έναρξης, ως ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος. Λίγα χρόνια νωρίτερα (2000) είχε γίνει ο πρώτος Κινέζος που μπήκε στο Διεθνές Hall of Fame της γυμναστικής.
Ο Λι Νινγκ ολοκλήρωσε την αθλητική καριέρα του το 1988 και έναν χρόνο αργότερα ίδρυσε εταιρεία με αθλητικά ρούχα που φέρει το όνομά του. Πολύ γρήγορα η επιχείρησή του άρχισε να πρωταγωνιστεί, στην Κίνα, στον χώρο της αθλητικής ένδυσης. Με κέρδη, κάθε χρόνο, σε δεκάδες εκατομμύρια ο επιχειρηματίας είδε το όνομα της εταιρείας του να γίνεται χορηγός σε μεγάλες ομάδες μπάσκετ αλλά και σε καταξιωμένους μπασκετμπολίστες, όπως ο Σακίλ Ο’ Νιλ.
Γουντς και Τζόρνταν με εταιρεία τεκίλας και Steak House
Ο Τάιγκερ Γουντς έχει μείνει στην ιστορία του γκολφ ως ένας από τους κορυφαίους αθλητές του. Πρωταθλητισμό όμως κάνει και στις επιχειρήσεις καθώς έχει «οικοδομήσει» μία επιχειρηματική αυτοκρατορία με αξία άνω του ενός δισεκατομμυρίου ευρώ.
Η εταιρεία του έχει σχέση με σχεδιασμούς γηπέδων γκολφ, τεχνολογία και τη διεξαγωγή διοργανώσεων. Εκατομμύρια έσοδα του έχουν αποφέρει και οι συνεργασίες με εταιρείες που σχετίζονται με το άθλημά του (μπαστούνια του γκολφ, μπάλες κλπ).
Και εάν ο Γουντς θεωρείται ο πλουσιότερος αθλητής του γκολφ, ο τίτλος του πλουσιότερου αθλητή του ΝΒΑ ανήκει στον Μάικλ Τζόρνταν καθώς η περιουσία του εκτιμάται ότι ξεπερνάει τα 3 δισ. ευρώ.
Σε αυτόν τον λογαριασμό συνεισφέρουν ο μισθός του από το ΝΒΑ, οι επικερδείς συμφωνίες με εταιρείες, τα δικαιώματα εκμετάλλευσης από την επωνυμία Jordan, οι επενδύσεις σε εταιρεία αθλητικών στοιχημάτων, σε εστιατόρια αλλά και σε μία μάρκα τεκίλας.
Ο Τζόρνταν, μαζί με τέσσερις άλλους επιχειρηματίες που σχετίζονται με το ΝΒΑ, έχουν συστήσει εταιρεία που παρασκευάζει και εμπορεύεται μία πολυτελή τεκίλα. Η τιμή του οινοπνευματώδους ποτού αρχίζει από 300 δολάρια το μπουκάλι και η special έκδοσή του ξεπερνάει τα 4.500 δολάρια. Μόνο το 2022 η μάρκα είχε πουλήσει περισσότερα από 1.500.000 μπουκάλια.
Ο Μάικλ Τζόρνταν, ως επιχειρηματίας, έχει ασχοληθεί και με τον τομέα της εστίασης. Διαθέτει τη δική του αλυσίδα εστιατορίων, τη Michael Jordan’s Steak House, η οποία έχει καταστήματα στο Ιλινόις, το Κονέκτικατ και την Ουάσιγκτον.
Ανάμεσα στις γυναίκες αθλήτριες – επιχειρηματίες ξεχωρίζει η Κάριν Ντέιβις. Η κάτοχος τριών ολυμπιακών μεταλλίων στην κωπηλασία έχει ιδρύσει νομική εταιρεία που βοηθάει τους επενδυτές στη λήψη κρίσιμων αποφάσεων. Στο πελατολόγιό της υπάρχουν σπουδαίες εταιρείες και η ίδια φημίζεται για τη στρατηγική και τη διορατικότητά της.
«Βασίλισσα» στο τένις «βασίλισσα» και στις επιχειρήσεις είναι η Σερένα Γουίλιαμς. Η πρώην αθλήτρια διαθέτει ένα «χαρτοφυλάκιο» η αξία του οποίου ξεπερνάει τα 340.000.000 ευρώ. «Εξελίσσομαι μακριά από το τένις», είχε πει σε συνέντευξη της και οι επιχειρηματικές κινήσεις της το αποδεικνύουν. Εχει λανσάρει από εταιρείες μηχανημάτων γυμναστικής μέχρι καλλυντικών. Διαθέτει ποσοστά σε ομάδες γκολφ και NFL. Συνολικά έχει επενδύσει σε 85 εταιρείες και το 68% των εταιρειών της διευθύνονται από γυναίκες και μαύρους άνδρες.
