Στους Ολυμπιακούς Αγώνες, πολλές φορές, υπάρχουν μέλη της ίδιας οικογένειας στην ίδια ομάδα ή το ίδιο άθλημα. Πολύ σπάνια όμως μία οικογένεια εκπροσωπείται από περισσότερα από δύο μέλη και, μάλιστα, σε διαφορετικά αθλήματα. Στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026 (6-22/2), η αμερικανική ομάδα θα έχει στη σύνθεσή της τρεις αδελφές που μοιράζονται το ίδιο όνειρο. Πρόκειται για τις αδελφές Μακούγκα που θα αγωνιστούν σε διαφορετικά αθλήματα και με την τριπλή συμμετοχή τους, ήδη, έχουν κατακτήσει μία θέση στην ιστορία του αθλητισμού.
Στα χειμερινά αθλήματα, στο αλπικό σκι, στο… κεφάλαιο οικογενειακές συμμετοχές υπάρχει το παράδειγμα των αδελφών Φιλ και Στίβεν Μάρε. Τα δύο, δίδυμα, αδέλφια είχαν ανεβεί στην πρώτη και τη δεύτερη θέση του βάθρου στο σλάλομ, στους Αγώνες του Σεράγεβο (1984). Στην οικογένεια Μακούγκα όμως δεν υπάρχει ανταγωνισμός. Η 23χρονη Σαμ (άλμα με σκι), η 22χρονη Λόρεν (αλπικό σκι) και η 21χρονη Αλι (σκι με μόγκουλς) δεν θα βρεθούν αντιμέτωπες. Και οι τρεις θα αγωνιστούν στους Ολυμπιακούς σε Μιλάνο – Κορτίνα αλλά σε διαφορετικά αθλήματα. Ο μικρός τους αδελφός, ο Ντάνιελ, ο οποίος επίσης ασχολείται με χειμερινά σπορ, ίσως βρεθεί μαζί τους αλλά στην επόμενη διοργάνωση Χειμερινών.
Η μετακόμιση της οικογένειας Μακούγκα από την Καλιφόρνια στο παράδεισο των χειμερινών σπορ, στο Παρκ Σίτι, αποτέλεσε το εφαλτήριο για την ενασχόληση των παιδιών με τα αθλήματα του χιονιού. Η Σαμ ήταν η πρώτη που άρχισε να ασχολείται και ακολούθησαν οι δύο μικρότερες αδελφές της. Και οι τρεις όμως επέλεξαν… διαφορετικούς δρόμους.
Ανταγωνίστριες μόνο στα παιδικά παιχνίδια
Η λέξη ανταγωνισμός είναι άγνωστη σε ότι αφορά τον πρωταθλητισμό στην οικογένεια Μακούγκα. Και τα τρία κορίτσια όμως υπήρξαν ανταγωνίστριες όταν ήταν στην παιδικά ηλικία. «Θυμάμαι την εποχή που ήταν μικρές και έκαναν έλκηθρο στην αυλή του σπιτιού. Μάλωναν συνεχώς για το ποια θα φτάσει πιο μακριά. Ακόμα και στα επιτραπέζια παιχνίδια ανταγωνίζονταν η μία την άλλη», έχει δηλώσει ο πατέρας των τριών αθλητών.
Ολα αυτά όμως τελείωσαν όταν οι τρεις κοπέλες άρχισαν να ασχολούνται με τον πρωταθλητισμό. «Δεν θα μπορούσα να φανταστώ αυτό που κάνω χωρίς τις αδελφές μου. Υποστηρίζουμε ολόψυχα η μία την άλλη», είχε δηλώσει στο Reuters η Σαμ, η οποία ήταν η πρώτη που έγινε μέλος στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ. Οι δύο πιο μικρές αδελφές ακολούθησαν γρήγορα και, μάλιστα, συγκαταλέγονται στα «αστέρια» των ΗΠΑ στα αθλήματά τους.
Το όνομα της Αλι φιγουράρει μέσα στην πρώτη δεκάδα των καλύτερων αθλητριών στο σκι με μόγκουλς. Το 2023 αναδείχθηκε Rookie of the Year και τη σεζόν 2023-2024 τερμάτισε στην 5η θέση στον κόσμο. Η Λόρεν αναδείχθηκε 3η στον κόσμο στο παγκόσμιο του 2025 ενώ έχει πρωταγωνιστήσει και ε παγκόσμια κύπελλα.
Μπορεί και οι τρεις αθλήτριες να στηρίζουν η μία την άλλη αλλά αυτό γίνεται από… μακριά. Τα τελευταία χρόνια η οικογένεια Μακούγκα συγκεντρώνεται μόνο στις γιορτές και, κάποιες φορές, όχι σε όλες. Οι προπονήσεις και οι αγώνες των κοριτσιών πραγματοποιούνται σε διαφορετικές περιοχές αλλά και διαφορετικές ηπείρους. Το όνειρο όμως για κοινή πρόκριση στους Ολυμπιακούς αποτελούσε… οικογενειακή υπόθεση. Στα βουνά της Ιταλίας η οικογένεια θα επανενωθεί και εάν οι αγώνες σε κάποια αθλήματα συμπίπτουν τότε οι γονείς, όπως έχουν δηλώσει, θα… τραβήξουν κλήρο για ποια από τις κόρες τους θα παρακολουθήσουν.
Κατά το παρελθόν υπήρξαν και άλλα αδέλφια που πήραν μέρος σε χειμερινούς Ολυμπιακούς, όπως οι τρεις Καναδές Νταφούρ Λαπουάντ που αγωνίστηκαν το 2014 στο σκι με μόγκουλς. Η περίπτωση όμως των αδελφών Μακούγκα διαφέρει διότι οι αθλήτριες δεν θα συμμετάσχουν μέρος στο ίδιο άθλημα.
