Το αγώνισμα του Μαραθωνίου συνδέει με… αόρατες κλωστές την Ελλάδα με όλα τα μήκη και τα πλάτη της Γης. Σε κάθε αθλητικά πολιτισμένη χώρα διεξάγεται τουλάχιστον ένας Μαραθώνιος. Υπάρχει όμως μόνος ένας με… όνομα βαρύ και ιστορία, και αυτός δεν είναι άλλος από τον Αυθεντικό της Αθήνας. Αύριο, περίπου 24.000 δρομείς θα βρεθούν στα βήματα του αρχαίου ημεροδρόμου για να πουν το δικό τους «Νενικήκαμεν». Πρωταθλητές, ερασιτέχνες αθλητές, επιχειρηματίες, επιστήμονες, άνθρωποι του μεροκάματου και της «διπλανής πόρτας» θα ενώσουν τα βήματά τους στη διαδρομή των 42.195 μ. και θα προσθέσουν ακόμη έναν κρίκο στην αλυσίδα της ιστορίας.
Από την απεξάρτηση των ναρκωτικών στην εξάρτηση του αθλητισμού και από τον εθελοντισμό στη δράση.
Οι δρομείς του Μαραθωνίου λένε ότι όταν τρέχεις σε έναν αγώνα περνάει μπροστά από τα μάτια σου όλη η μέχρι τώρα ζωή σου. Τα χιλιόμετρα σμίγουν με τις ιστορίες και κάποιες φορές αποτελούν αφετηρία για ένα νέο ξεκίνημα. Ενα νέο ξεκίνημα σαν κι αυτό που έκανε ο Παναγιώτης Καραΐσκος. Πρωταθλητής στο τζούντο, αλλά στα 15 του άνοιξε μπροστά του το σκοτεινό τούνελ της χρήσης ναρκωτικών. Φλέρταρε με τον θάνατο και είδε άλλους να πεθαίνουν. Μπήκε σε πρόγραμμα απεξάρτησης, αλλά η καλύτερη απεξάρτηση ήταν ο Μαραθώνιος. Μια απεξάρτηση που έγινε… εξάρτηση καθώς «ξύπνησε» μέσα του τον πρωταθλητή. Αποτέλεσμα; Το 2023 έγινε ο πρώτος Ελληνας που μπήκε στο Παναθηναϊκό Στάδιο.
«Ημουν δύο χρόνια “καθαρός”, αλλά με δύο χρόνια δεν μπορείς να πεις ότι ξέφυγες. Ψαχνόμουν, και το 2013, με την προτροπή ενός φίλου, είπα να δοκιμάσω. Δεν πίστευα ότι το τρέξιμο θα μπορούσε να μου χαρίσει τέτοια συναισθήματα. Ο Μαραθώνιος αποτέλεσε για εμένα ένα δυνατό ξεκίνημα για τη ζωή», δήλωσε στην «Κ» κι όταν τον ρωτήσαμε να μας πει τι σημαίνει γι’ αυτόν, απάντησε: «Μια μικρογραφία της ζωής. Εχει δυσκολίες, πόνο, λύτρωση, χαρά. Μέσα στα 42 χλμ. περνάει από μπροστά σου όλη η ζωή σου και θέλεις να το ξαναζήσεις».
Οποιος έχει πάρει μέρος στον Μαραθώνιο της Αθήνας, ίσως έχει γνωρίσει την εθελόντρια και κριτή στίβου Κατερίνα Μαυροδήμου. Εξυπηρετούσε τους δρομείς πάντα με χαμόγελο, ώσπου το 2018 αποφάσισε να ζήσει τη «μαγεία»: «Θα τρέξω για 7η χρονιά. Την πρώτη φορά που τερμάτισα στο Καλλιμάρμαρο έκλαιγα για μία ώρα. Για να τερματίσεις πρέπει να προσέχεις. Η αυθεντική διαδρομή θέλει σεβασμό και πρέπει να είσαι ταπεινός μπροστά στο μεγαλείο της», μας είπε.
Η… σούπερ γιαγιά από το Περιστέρι
Από την αφετηρία, στον Τύμβο του Μαραθώνα, μέχρι και το Καλλιμάρμαρο όλοι οι αγωνιζόμενοι φέρουν τον τιμητικό τίτλο «δρομείς». Ολοι αυτοί οι άνθρωποι είναι ίσοι, με έναν κοινό στόχο: τη χαρά και την τιμή του τερματισμού.
Ανάμεσά τους θα βρεθεί για 7η φορά ο υφυπουργός Υγείας Μάριος Θεμιστοκλέους. Για τον διαπρεπή νευροχειρουργό το δικό του «Νενικήκαμεν» είναι η υγεία που δίνει η άσκηση.
«Ξεκίνησα να τρέχω το 2018 και έχω τρέξει σε όλους, εκτός από το 2020 που δεν διεξήχθη. Επίσης έχω πάρει μέρος σε μαραθωνίους σε Ρότερνταμ, Βαρκελώνη, Παρίσι, Λεμεσό και Ρώμη», λέει στην «Κ».
Προσθέτει, δε, τη σημασία να αγωνίζεται κάποιος σε ένα τόσο ιστορικό «event»: «Αποφάσισα να εντάξω την άσκηση στην καθημερινότητα –κάτι το οποίο συνιστώ σε όλους– και σιγά σιγά άρχισα να θέτω ως στόχο τον Μαραθώνιο. Η συμμετοχή στην κλασική διαδρομή αποτέλεσε την επίτευξη ενός ονείρου. Υστερα ήρθε η χαρά της επιτυχίας που προέκυψε από όλη αυτή την προσπάθεια. Τα συναισθήματα που μπαίνουν δίπλα στη φράση “τα κατάφερα” είναι μοναδικά. Δεν έχει σημασία ο χρόνος. Νίκη είναι η συμμετοχή. Η προετοιμασία και ο αγώνας αποτελούν μια παρατεταμένη γιορτή που σε βοηθάει να ξεφύγεις από την καθημερινότητα και βοηθάει στην ψυχική και στη σωματική σου υγεία», μας είπε ο υφυπουργός που έχει καλύτερο χρόνο στην αυθεντική διαδρομή 3 ώρες και 51 λεπτά.
Μέσα στους συμμετέχοντες είναι και ο υφυπουργός Υγείας Μ. Θεμιστοκλέους.
Τον ρωτήσαμε εάν θα προσπαθήσει να «σπάσει» το ρεκόρ του, αλλά, όπως μας τόνισε, η προετοιμασία δεν κύλησε όπως επιθυμούσε. Υποσχέθηκε όμως ότι θα προσπαθήσει να το πετύχει την επόμενη χρονιά.
«Να αφήσουν τα κινητά»
Οι δρομείς δεν έχουν… ταυτότητα, ούτε ηλικία. Η Μαρία Δουκάκη είναι 70 ετών από το Περιστέρι και φέτος θα βρεθεί για 6η φορά στα… ίχνη του αρχαίου ημεροδρόμου.
«Ο αθλητισμός μου δίνει ζωή. Εχω δύο παιδιά και δύο εγγόνια που λένε “η μαμά / η γιαγιά είναι τρελή”. Εννοείται ότι έχω τερματίσει σε όλους τους Μαραθωνίους που έχω συμμετάσχει. Δεν πηγαίνω για πλάκα. Μέσα από τον αθλητισμό νιώθω ότι δεν μεγαλώνω. Δεν έχω σχέση με την ηλικία μου. Κάνω και 20 χρόνια ορειβασία», μας είπε με καμάρι.
Η 70χρονη κομμώτρια αποτελεί μια δυνατή δόση αισιοδοξίας σε μια κοινωνία που ξεχνάει σιγά σιγά να χαμογελάει. «Θα ήθελα να πω σε μικρούς και μεγάλους να σηκωθούν από τον καναπέ. Η ζωή είναι έξω και δεν υπάρχει τίποτα πιο ωραίο από το να τη ζεις. Να αφήσουν οι άνθρωποι τα κινητά και να ζήσουν με αγάπη, σεβασμό και χαμόγελο», ήταν το μήνυμά της.
