Ψηλά εμπόδια θα βρουν απόψε στον δρόμο τους ο Παναθηναϊκός και ο ΠΑΟΚ, στην 3η αγωνιστική της League Phase του Europa League, που μπορεί να θεωρηθεί καθοριστική εάν αναλογιστεί κανείς ότι αμφότεροι προέρχονται από ήττες, χωρίς να έχουν «λίπος» να κάψουν παρότι είναι ακόμη σχετικά νωρίς.
Και οι δύο αγωνίζονται εκτός Ελλάδος, με τον Παναθηναϊκό να σέρνει πρώτος τον χορό (17.30) με αντίπαλο τη Φέγενορντ στο Ρότερνταμ και τον ΠΑΟΚ να ακολουθεί στις 22.00, κόντρα στη Λιλ στη Γαλλία.
Οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν την πρωτοπόρο του ολλανδικού πρωταθλήματος λίγες ημέρες μετά την εμφατική εκτός έδρας νίκη της με 7-0 επί της ουραγού Χέρακλες, σε ένα γήπεδο όπου έχουν μικρή αλλά καλή παράδοση. Το 1984 ξεκίνησαν με 0-0 στο Ντε Κάιπ την πορεία τους μέχρι την ημιτελική φάση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, ενώ το 2019 νίκησαν 3-0 τη Φέγενορντ σε φιλικό.
Δεν θα είναι, βέβαια, εύκολη η αποστολή τους απέναντι στη φιλόδοξη ομάδα του Φαν Πέρσι κι ας έχει ξεκινήσει με δύο ήττες στην Ευρώπη χωρίς καν να σκοράρει, σε αντίθεση με το ολλανδικό πρωτάθλημα όπου κυριαρχεί με 8 νίκες και μία ισοπαλία, έχοντας πετύχει 25 γκολ σε 9 αγώνες.
«Πρέπει να μείνουμε απολύτως συγκεντρωμένοι. Είδατε τι πάθαμε με ένα κακό 15λεπτο με την Γκόου Αχέντ Ιγκλς. Είμαστε επιθετική ομάδα, πρέπει μέσα από μια καλύτερη αμυντική λειτουργία να κερδίσουμε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Και αυτό θα έλθει με ένα σερί επιτυχημένων αποτελεσμάτων», δήλωσε ο Χρήστος Κόντης, πιθανώς στο τελευταίο παιχνίδι της δεύτερης θητείας του στον Παναθηναϊκό.
Ο Ράφα Μπενίτεθ άλλαξε το πρόγραμμα και φέρνει την ομάδα νωρίς αύριο στην Αθήνα, για να κάνει την πρώτη του προπόνηση και να ντεμπουτάρει την Κυριακή κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης. Εκτός μάχης είναι οι Πελίστρι και Ρενάτο Σάντσες, με τον Πάντοβιτς να έχει πάρει τη θέση του τραυματία Ντέσερς στην ευρωπαϊκή λίστα.
Ο ΠΑΟΚ έχει αντίστοιχη εικόνα με τη Φέγενορντ, μιας και είναι πρωτοπόρος στο πρωτάθλημα, αλλά στην Ευρώπη έχει μόνο ένα βαθμό. Με την ψυχολογία του στα ύψη μετά τις νίκες επί του Ολυμπιακού και της ΑΕΚ, θα ψάξει απόψε ένα θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην 6η του γαλλικού πρωταθλήματος Λιλ, που απέχει, όμως, μόνο 4 βαθμούς από την κορυφή, σε μια ομολογουμένως δύσκολη αποστολή. Οι τραυματίες Τάισον και Οζντόεφ έμειναν στη Θεσσαλονίκη, αλλά ο Παβλένκα αποθεραπεύθηκε και ακολούθησε την αποστολή στη Γαλλία.
ΑΕΚ: Ματς σαν νοκ άουτ με Αμπερντίν
Να βγάλει αντίδραση για να ξαναμπεί σε ήρεμα νερά θα επιδιώξει απόψε (19.45) η ΑΕΚ με αντίπαλο την Αμπερντίν στην «OPAP Arena», έπειτα από σειρά κακών εμφανίσεών της σε πρωτάθλημα και Ευρώπη. Και οι δύο ομάδες προέρχονται από ήττα στην πρεμιέρα τους στο Conference League και αναζητούν μια επιτυχία για να σταθούν σε ένα μίνι πρωτάθλημα μόλις έξι αγωνιστικών, όπου μια νέα αποτυχία θα τους εκτροχιάσει. «Το ματς είναι σημαντικό και πρέπει να το αντιμετωπίσουμε σαν νοκ άουτ. Η ομάδα που θα νικήσει θα μπει σε δρόμο πρόκρισης. Πρέπει να μάθεις να δουλεύεις και να παίζεις με αυτήν την έξτρα πίεση, αλλιώς δεν είσαι στο σωστό μέρος. Χάνεις ένα παιχνίδι, αλλά δεν πρέπει να το επιτρέψεις να ξαναγίνει», δήλωσε ο Μάρκο Νίκολιτς, ο οποίος δύσκολα θα υπολογίζει στον τραυματία Μουκουντί, ενώ θα έχει νοκ άουτ τους Περέιρα και Ζίνι. Ο τελευταίος αντικαταστάθηκε στην ευρωπαϊκή λίστα από τον Λιούμπισιτς. Ο Γκατσίνοβιτς επέστρεψε και υπολογίζεται.
