Την ερχόμενη Τρίτη παίζεται στο «Φρίουλι» του Ούντινε ένα παιχνίδι που θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό τουλάχιστον τη δεύτερη θέση του 9ου ομίλου, με κέρδος την εξασφάλιση μια θέσης στα πλέι οφ του Μαρτίου και τη δυνατότητα απειλής της πρωτοπόρου Νορβηγίας, που με ένα εντυπωσιακό 5Χ5 είναι πρώτη με το απόλυτο των 15 βαθμών και μεγάλο φαβορί για την απ’ ευθείας πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2026.
Αντίπαλοι θα είναι η Ιταλία των 9 βαθμών σε τέσσερα ματς (τρεις νίκες – μία ήττα) και το Ισραήλ που έχει επίσης 9 βαθμούς, αλλά σε 5 αγώνες, με ρεκόρ τρεις νίκες και δύο ήττες.
Ο νικητής του ζευγαριού αποκτά πλεονέκτημα για τη 2η θέση, ειδικά εάν είναι η γηπεδούχος Ιταλία, ενώ ο ηττημένος θα βρεθεί ενώπιον ενός πρόωρου αποκλεισμού, δύο αγωνιστικές πριν από το φινάλε της διαδρομής.
Οσο κι αν η 2η θέση μοιάζει στενός κορσές για μια ομάδα του επιπέδου της Ιταλίας σε έναν όμιλο που ξεκίνησε ως το απόλυτο φαβορί, είναι ένα κρίσιμο ματς για να μείνει ανοικτός ο δρόμος της πρόκρισης και να αποκτήσει χρώμα «τελικού» για την 1η θέση το παιχνίδι που ακολουθεί με τη Νορβηγία.
Τι πιο λογικό σε ένα τέτοιο ματς να έχει ήδη ανακοινωθεί sold out; Κι όμως, σχεδόν 5 μέρες πριν από τη σέντρα, είχαν διατεθεί μόλις 4 χιλ. εισιτήρια και η εικόνα της προπώλησης έδειχνε εντελώς παγωμένη.
Ο λόγος της εξαιρετικά χαμηλής ζήτησης δεν είναι, φυσικά, ποδοσφαιρικός και έχει να κάνει με την τεράστια ένταση που έχει προκληθεί σε πολιτικό επίπεδο λόγω των μαζικών εκδηλώσεων που οργανώνονται σε βάρος του Ισραήλ και υπέρ της Παλαιστίνης, με επίκεντρο τη διεξαγωγή του συγκεκριμένου αγώνα.
Η πόλη του Ούντινε είναι ήδη σε καθεστώς συναγερμού και την ερχόμενη Τρίτη θα υπάρξει γενικό lockdown, για να μπορέσει η ιταλική αστυνομία να ελέγξει καλύτερα την κατάσταση και να μην επιτρέψει στους δεκάδες χιλιάδες διαδηλωτές που αναμένονται να πλησιάσουν στο γήπεδο, να απειλήσουν τη διεξαγωγή του παιχνιδιού.
Με τις μαζικές κινητοποιήσεις που ετοιμάζονται, όχι μόνο με τη συμμετοχή Ιταλών διαδηλωτών αλλά και πολλών άλλων που θα φτάσουν στο Ούντινε από άλλες χώρες, ο αγώνας αυτός αναμένεται να εξελιχθεί σε μια από τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις διαμαρτυρίας κατά της πολιτικής του Ισραήλ στο μέτωπο της Γάζας. Η ατμόσφαιρα μυρίζει μπαρούτι και οι αρχές ετοιμάζονται για κάθε σενάριο, ακόμα και ακραίο στην περίπτωση που για οποιονδήποτε λόγο ξεφύγει η κατάσταση και προκληθούν εκτεταμένα επεισόδια.
Το κύμα ProPal έχει ήδη φτάσει στις πύλες του Coverciano και υπόσχεται να εισβάλει στο Ούντινε. Λίγες μέρες πριν από τη σέντρα, η ένταση και η ανησυχία σε θεσμικό επίπεδο είναι στο «κόκκινο» και η πόλη βρίσκεται ήδη σε κατάσταση μέγιστης επιφυλακής.
Κανένα σενάριο δεν αποκλείεται, δεδομένων των διαδηλώσεων που γεμίζουν τις πλατείες της Ιταλίας εδώ και μέρες. Ο δήμαρχος του Ούντινε, Αλμπέρτο Φελίτσε Ντε Τόνι, ζήτησε την αναβολή του αγώνα, αίτημα που δεν έχει καν εξεταστεί από τη FIFA και θεωρείται απίθανο να γίνει δεκτό γιατί μια τέτοια απόφαση θα ανοίξει τον ασκό του Αιόλου και για άλλα παιχνίδια ομάδων από το Ισραήλ, σε όλα τα σπορ.
Η ιταλική αστυνομία και η νομαρχία τελούν εν αναμονή της σύσκεψης της τεχνικής επιτροπής που θα οριστικοποιήσει το σχέδιο ασφαλείας και εκτιμούν ότι δεν θα υπάρξει σενάριο αναβολής, όσο κι αν μέρα με τη μέρα οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο όγκος των διαδηλωτών θα ξεπεράσει όλες τις προβλέψεις. Γι’ αυτούς, ο αγώνας έχει ήδη ξεκινήσει, πολλές ημέρες πριν από το πρώτο σφύριγμα.
Τα χέρια των τοπικών αρχών είναι δεμένα και δύσκολα θα αναλάβουν πρωτοβουλίες πέρα από τις κεντρικές αποφάσεις και τον γενικό σχεδιασμό της ιταλικής κυβέρνησης. Πρόκειται αναμφίβολα για ένα εξαιρετικά ευαίσθητο πολιτικό ζήτημα, ωστόσο το υπουργείο Εσωτερικών της Ιταλίας είναι πεπεισμένο ότι μπορεί να ελέγξει την κατάσταση χωρίς να χρειαστεί να τεντωθεί το σκοινί ώς τα άκρα. Η επιλογή της προαστιακής περιοχής του Ούντινε, δεν ήταν τυχαία. Προτιμήθηκε μια σχετικά μικρή πόλη αντί για ένα μεγάλο αστικό κέντρο γιατί ο χώρος που βρίσκεται το «Φρίουλι» είναι πολύ πιο εύκολο να ελεγχθεί από την ιταλική αστυνομία όσο μεγάλη κι αν είναι η εισροή των διαδηλωτών, σε σχέση με άλλα πολύ μεγαλύτερα γήπεδα που βρίσκονται μέσα στον ιστό της πόλης, περικυκλωμένα από στενά. Το «Φρίουλι», άλλωστε, χωράει μόλις 26 χιλ. φιλάθλους, πολύ λίγους σε σχέση με τα γήπεδα των πιο δημοφιλών ομάδων της χώρας.
Ο υπουργός, Ματέο Πιαντέδοσι, βρίσκεται σε επαφή με τις αρχές του Τελ Αβίβ για να διασφαλίσει μια ειρηνική υποδοχή για την εθνική ομάδα του Ισραήλ, όπως είχε συμβεί και το 2024 που η εθνική του ομάδα είχε φιλοξενηθεί ξανά στο Ούντινε, αλλά σε μια εποχή που η ένταση σε πολιτικό επίπεδο δεν είχε κτυπήσει «κόκκινο», όπως συμβαίνει τώρα. Πέρυσι, η ισραηλινή αποστολή φιλοξενήθηκε σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο πολύ κοντά στο ιστορικό «Φρίουλι» που μετέπειτα ονομάστηκε «Dacia Arena» και τώρα «Bluenergy Stadium», με τις εκδηλώσεις διαμαρτυρίας να είναι χλιαρές τότε και να μη δημιουργούν προβλήματα.
Η ιταλική αστυνομία θα αφήσει χώρο για πρωτοβουλίες σε μια μεγάλη ομάδα πρακτόρων της Μοσάντ, που θα συνοδεύουν σε κάθε βήμα την αποστολή, ακόμα και μέλη της που θα χρειαστεί να κινηθούν μεμονωμένα. Η παγκοσμίου φήμης υπηρεσία πληροφοριών του Ισραήλ θα παραλάβει την ομάδα από το αεροδρόμιο Ronchi dei Legionari και θα τη συνοδεύσει σε μια άκρως απόρρητη εγκατάσταση, υπό 24ωρη παρακολούθηση μέχρι να αποχωρήσει από την Ιταλία. Τίποτα δεν έχει γίνει γνωστό, ούτε η μέρα και ώρα άφιξης της αποστολής, ούτε το μέρος που θα μείνει, ούτε και η διαδρομή που θα ακολουθήσει.
Οι αρχές επιβολής του νόμου σχεδιάζουν μια διπλή οργάνωση με μια ανάπτυξη άνευ προηγουμένου στην ευρύτερη περιοχή. «Μια τέτοια κατάσταση είναι εντελώς πρωτόγνωρη για εμάς», παραδέχονται αστυνομικές πηγές, μιας και οι φιλοδοξίες της τοπικής ομάδας, της Ουντινέζε, δεν είναι πολύ μεγάλες για να παίζει κρίσιμα παιχνίδια με ένταση, λόγω της παρουσίας οπαδών της φιλοξενούμενης ομάδας.
Οι τοπικές δυνάμεις θα ενισχυθούν με εκατοντάδες αστυνομικούς που θα φτάσουν από όλη την περιοχή Τριβένετο για να διαχειριστούν το πλήθος των διαδηλωτών, οι οποίοι θα κρατηθούν μακριά από το στάδιο και θα συγκεντρωθούν στο κέντρο της πόλης. Ενα σημαντικό μέρος της δύναμης θα επικεντρωθεί αποκλειστικά στις πλατείες. Οι υπόλοιποι αστυνομικοί θα είναι υπεύθυνοι για την ασφάλεια που σχετίζεται με τον αγώνα, συμπεριλαμβανομένης της εθνικής ομάδας του Ισραήλ, σε όποιους χώρους πρόκειται να κινηθεί.
Κάτω απ’ αυτές τις συνθήκες, το ποδόσφαιρο έχει μείνει ξεκάθαρα στο περιθώριο. Το ενδιαφέρον από αγωνιστικής πλευράς είναι σχεδόν μηδενικό, παρά τη σημασία του αγώνα ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αν και οι τιμές των εισιτηρίων είναι πολύ προσιτές (κυμαίνονται από 14 έως 50 ευρώ) για τα ιταλικά δεδομένα, ο κόσμος δεν ανταποκρίνεται και η προπώληση αγγίζει ιστορικά χαμηλά για παιχνίδι της εθνικής ομάδας που έχει μεγάλο βαθμολογικό ενδιαφέρον.
Η Ιταλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FIGC) προσπαθεί να εμπλέξει σχολεία και αθλητικούς συλλόγους για να γεμίσει τις κερκίδες και να ελαφρύνει την ατμόσφαιρα, αλλά υπάρχουν αντιδράσεις γιατί οι γονείς δεν θέλουν να πάνε τα παιδιά τους σε ένα μέρος που δεν επιθυμούν να βρίσκονται ούτε οι ίδιοι.
Ακόμα κι αν οι διαδηλωτές κρατηθούν μακριά από το γήπεδο, ακόμα κι αν οι εξέδρες είναι μισοάδειες, θεωρείται σίγουρο ότι θα υπάρξουν διαμαρτυρίες κατά του Ισραήλ μέσα στο στάδιο, την ώρα του αγώνα.
Ενα πρώτο δείγμα είχε δοθεί τον περασμένο Σεπτέμβριο, στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας όπου αγωνίστηκε ως γηπεδούχος το Ισραήλ: την ώρα ανάκρουσης του εθνικού του ύμνου, σχεδόν όλοι οι Ιταλοί φίλαθλοι που βρέθηκαν στις εξέδρες, γύρισαν μαζικά την πλάτη τους ως ένδειξη διαμαρτυρίας.
