Στην Ουγγαρία ολοκληρώθηκε πριν από μερικές ημέρες το πρώτο μισό της φετινής σεζόν στη Formula 1. Εκπλήξεις, ανατροπές, αλλά και ένα σαφές μήνυμα τίτλου από την McLaren και τους οδηγούς της ήταν αυτά που ξεχώρισαν σε αυτούς τους 14 γύρους, ενώ απομένουν άλλοι δέκα μέχρι να πέσει οριστικά η καρό σημαία για το 2025.
Η σεζόν ξεκίνησε με τη μετακίνηση του Λούις Χάμιλτον στη Ferrari, ενώ οι αναταράξεις συνεχίστηκαν με την αποχώρηση-απόλυση του Κρίστιαν Χόρνερ από την Red Bull, τον άνθρωπο που την πήρε από το μηδέν και την έκανε πρωταθλήτρια. Και σαν να μην έφτανε μόνο αυτό, καλλιεργήθηκε παράλληλα όλη αυτή η φημολογία που θέλει τον Μαξ Φερστάπεν να φεύγει και αυτός από την ομάδα, αν και ίδιος διέψευσε τις… μισές φήμες, λέγοντας ότι και το 2026 θα τον βρει πίσω από το τιμόνι του ίδιου μονοθέσιου.
Αυτό όμως που ξεχωρίζει περισσότερα από όλα είναι το γεγονός ότι όπως έχει φανεί μέχρι στιγμής, είναι το ότι η McLaren έχει τον πρώτο λόγο για να πανηγυρίσει τον τίτλο στους κατασκευαστές για πρώτη φορά μετά το 2008, ενώ είτε ο Οσκαρ Πιάστρι, είτε ο Λάντο Νόρις –οι δύο οδηγοί δηλαδή της βρετανικής ομάδας- είναι σχεδόν δεδομένο ότι θα σταματήσουν την κυριαρχία του Μαξ Φερστάπεν μετά τους τέσσερις σερί τίτλους του.
Πρώτος στην τάξη: Όσκαρ Πιάστρι
Ο Αυστραλός πιλότος της McLaren ηγείται του παγκοσμίου πρωταθλήματος και έχει αποδείξει ότι αξίζει αυτή τη θέση. Δεν είναι μόνο ταχύτατος με το καλύτερο μονοθέσιο του grid, αλλά και συνεπής και ψύχραιμος. Δεν έχει κάνει εντυπωσιακές εμφανίσεις με θεαματικά κόλπα, αλλά επιδεικνύει αδιάκοπη ακρίβεια. Η εκτέλεση και η στάση του θυμίζουν έντονα τον Αλέν Προστ και διαμορφώνεται σε εξίσου δύσκολο αντίπαλο με τον αποκαλούμενο «Καθηγητή».
Έχει αναμετρηθεί στα ίσα με τον ομόσταυλό του, Λάντο Νόρις, στους 14 πρώτους αγώνες και συνολικά έχει βγει νικητής. Έχει ήδη έξι νίκες και μόνο δύο φορές δεν ανέβηκε στο βάθρο. Οι τρεις συνεχόμενες επικρατήσεις σε Μπαχρέιν, Σαουδική Αραβία και Μαϊάμι έδειξαν καθαρά τις φιλοδοξίες του για τίτλο, ενώ τα λάθη του είναι ελάχιστα. Ένα τετ-α-κε στη βροχή στην Αυστραλία και μια παράβαση πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας στο Σίλβερστοουν είναι οι μόνες «κηλίδες» σε ένα κατά τα άλλα άψογο ξεκίνημα.
Ο συνδιεκδικητής: Λάντο Νόρις
Μπήκε στη σεζόν ως φαβορί και καθώς η McLaren αποδείχθηκε εξαιρετική, αναμενόταν να την εκμεταλλευτεί στο έπακρο. Ωστόσο, μετά από ένα δυνατό ξεκίνημα στην Αυστραλία, φάνηκε πως το MCL39 δεν του παρείχε την εμπιστοσύνη στην εμπρός πρόσφυση που χρειάζεται. Αυτό του κόστισε, ιδιαίτερα στις κατατακτήριες, και ο Νόρις δήλωσε με ειλικρίνεια πως ήταν στο χέρι του να προσαρμοστεί. Λάθη επιδείνωσαν την κατάσταση, όπως το τρακάρισμα στις κατατακτήριες στη Σαουδική Αραβία και η σύγκρουση με τον Πιάστρι στον Καναδά.
Όμως στην πορεία βελτιώθηκε και ανταμείφθηκε με εντυπωσιακές νίκες στο Μονακό και την Αυστρία. Αν καταφέρει να εξαλείψει τα λάθη, θα είναι σοβαρός αντίπαλος του Πιάστρι μέχρι τέλους.
Χρειάζεται βελτίωση: Μαξ Φερστάπεν
Πριν το Σαββατοκύριακο της Ουγγαρίας, ξεκαθάρισε ότι θα μείνει στη Red Bull και το 2026, χωρίς να διευκρινίσει αν θα τιμήσει ολόκληρο το συμβόλαιο που λήγει το 2028. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής έχει παραδεχτεί πως είναι ήδη εκτός τίτλου για το 2025, αλλά εξακολουθεί να διψά για απόδοση και σταθερότητα στην Red Bull. Ωστόσο, το μονοθέσιο φέτος υστερεί αισθητά, ενώ η απομάκρυνση του Κρίστιαν Χόρνερ φαίνεται να είχε ως στόχο και την εξομάλυνση των εσωτερικών εντάσεων.
Παρόλα αυτά, ο Φερστάπεν κατάφερε να αποσπάσει αξιοσημείωτα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένων δύο νικών, από ένα δύσκολο μονοθέσιο. Η προσοχή έχει στραφεί στο μέλλον, ειδικά στις αλλαγές κανονισμών που έρχονται το 2026. Το ερώτημα είναι πώς θα προσαρμοστεί η Red Bull υπό την ηγεσία του νέου επικεφαλής, Λοράν Μέκις. Αν δεν πετύχει, οι εσωτερικές συγκρούσεις μπορεί να είναι σφοδρές.
Καλύτερος πρωτοεμφανιζόμενος: Γκάμπριελ Μπορτολέτο
Οταν η Sauber παρουσίασε νέο πάτωμα στην Ισπανία, ο 20χρονος Βραζιλιάνος «ζωντάνεψε» και άρχισε να ξεχωρίζει, παρότι οδηγεί ένα μη ανταγωνιστικό μονοθέσιο.
Στη Racing Bulls, ο Ίσακ Χάντζαρ έχει επίσης εντυπωσιάσει με σταθερές και ώριμες εμφανίσεις, ξεπερνώντας συχνά τον Λίαμ Λόουσον, που η Red Bull είχε δοκιμάσει και στην κύρια ομάδα. Ο Κίμι Αντονέλι στη Mercedes έχει δείξει δυναμική, αλλά είναι ακόμα ασταθής, παρά τη νίκη του Τζορτζ Ράσελ στον Καναδά.
Ο Μπορτολέτο φαίνεται να έχει μεγάλο περιθώριο εξέλιξης. Μετά τις αναβαθμίσεις στη Βαρκελώνη, πήρε τους πρώτους του βαθμούς στην Αυστρία, φτάνοντας κοντά στον Αλόνσο. Ακολούθησε ατύχημα στο Σίλβερστοουν, αλλά πήρε ξανά βαθμούς στο Βέλγιο και εντυπωσίασε στην Ουγγαρία: προκρίθηκε 7ος, 12 θέσεις μπροστά από τον Νίκο Χούλκενμπεργκ, και τερμάτισε 6ος μετά από μια σκληρή μάχη. Αν συνεχίσει έτσι, η Audi (που θα διαδεχθεί τη Sauber) θα έχει στα χέρια της ένα αληθινό διαμάντι.
Χρειάζεται διακοπές: Λιούις Χάμιλτον
Μετά από δύο απογοητευτικά Σαββατοκύριακα – 16ος στο grid στο Σπα και 12ος στις κατατακτήριες στην Ουγγαρία, τις οποίες χαρακτήρισε «εντελώς άχρηστες» – ο Λιούις Χάμιλτον φάνηκε να αμφιβάλλει για το μέλλον του στη Formula 1.
Ήταν μια αντίδραση, πιθανόν προσωρινή, από έναν οδηγό εξαντλημένο από την πίεση προσαρμογής στη νέα του ομάδα, τη Ferrari, και την απογοήτευση για τις χαμηλές επιδόσεις. Είναι σπάνιο για τον Χάμιλτον να είναι τόσο σκληρός με τον εαυτό του δημόσια, και αυτό ίσως φανερώνει πραγματική απογοήτευση.
Ωστόσο, έχει αποδείξει πολλές φορές ότι είναι μαχητής. Χρειάζεται ένα διάλειμμα, μετά από μια εξαντλητική αρχή, ακόμη κι αν εξακολουθεί να πιστεύει ότι υπάρχει δουλειά να γίνει στη Scuderia.
Παρότι αναγνώρισε πως η προσαρμογή θα πάρει χρόνο, τα λόγια του στην Ουγγαρία υποδηλώνουν ότι ίσως έχει χάσει το κίνητρο: δήλωσε με απογοήτευση πως «ελπίζει» να επιστρέψει μετά το καλοκαίρι. Το ταλέντο είναι ακόμα εκεί, όπως φάνηκε σε Σίλβερστοουν και Σπα, αλλά ο Χάμιλτον, ίσως περισσότερο από κάθε άλλον οδηγό, χρειάζεται ένα καλοκαιρινό restart.
