Στα δυτικά του δάσους της Βουλώνης, σε ένα χώρο που θυμίζει υπαίθριο μουσείο τένις και φέρει το όνομα όχι ενός τενίστα αλλά ενός πρωτοπόρου Γάλλου πιλότου, του Ρολάν Γκαρός, η νέα γενιά του παγκόσμιου τένις δείχνει έτοιμη να διεκδικήσει τα βαρύτιμα τρόπαια. Από τους πρωταγωνιστές του παρελθόντος έχει μείνει μόνον ο Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Σέρβος δεν διανύει καλή αγωνιστική χρονιά, αλλά ο 100ός τίτλος στην καριέρα του και 25ος από τουρνουά Γκραν Σλαμ αποτελούν μεγάλες προκλήσεις για τον πεισματάρη 37χρονο, που δείχνει να μην έχει χορτάσει από κύπελλα.
Το Ρολάν Γκαρός είναι το μόνο major τουρνουά που παίζεται σε χωμάτινη επιφάνεια. Ως διοργάνωση ιδρύθηκε το 1891. «Βασιλιάς του χώματος» έχει αναδειχθεί ο Ράφα Ναδάλ. Μάλιστα, στο μουσείο του στη Μαγιόρκα υπάρχει ειδική πτέρυγα αφιερωμένη στην παρισινή διοργάνωση. Σε αυτόν τον χώρο βρίσκονται και τα 14 τρόπαια που έχει κατακτήσει ο Ισπανός.
Και μετά τον Ναδάλ, ποιος; Δύσκολο να δοθεί απάντηση σε αυτό το ερώτημα. Σίγουρα ο διάδοχός του στο χώμα δεν είναι ο Νόβακ Τζόκοβιτς με τα τρία τρόπαια. Και η νέα γενιά έχει αρκετούς ταλαντούχους αθλητές αλλά, προς το παρόν, λείπει ο σταρ. «Δύσκολο να βγουν μέσα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα άλλοι “Big 3”. Είναι σαν να λέμε να έπαιζαν ταυτόχρονα ποδόσφαιρο ο Πελέ, ο Μαραντόνα και ο Μέσι. Το τένις όμως κατάφερε να έχει, ταυτόχρονα, τρεις κορυφαίους αθλητές. Υπάρχουν αρκετοί νέοι καλοί τενίστες, όμως κανένας δεν δείχνει να είναι σούπερ σταρ», δήλωσε στην «Κ» ο παλαιός πρωταθλητής και νυν προπονητής Γιώργος Καλοβελώνης.
Ο «αμαρτωλός» επέστρεψε
Στην πρώτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης φιγουράρει το όνομα του Γιάνικ Σίνερ. Ο 23χρονος Ιταλός έχει, ήδη, στην τροπαιοθήκη του τρία κύπελλα από γκραν σλαμ και έναν μεγάλο… λεκέ. Ο τενίστας έχει βρεθεί θετικός στο στεροειδές κλοστεβόλη. Ισχυρίστηκε ότι η ουσία μπήκε στο αίμα του από κάποιο σπρέι που χρησιμοποιούσε ο φυσικοθεραπευτής του. Αρχικά τιμωρήθηκε με αφαίρεση βαθμών και χρηματικό πρόστιμο και, στη συνέχεια, με αποκλεισμό μόνο για ένα τρίμηνο.
Ο Ιταλός, πριν από λίγες ημέρες, φόρεσε και πάλι τα αγωνιστικά παπούτσια και έπαιξε στο τουρνουά της Ρώμης. «Περίμενα με ανυπομονησία να ξαναβρεθώ στους αγωνιστικούς χώρους. Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα. Δεν μπορείς να βρίσκεσαι σε καλή αγωνιστική κατάσταση εάν δεν παίρνεις μέρος σε μεγάλους αγώνες», είπε ο τενίστας, ο οποίος ηττήθηκε από τον Κάρλος Αλκαράθ.
Ο Ισπανός και Νο 2 της παγκόσμιας κατάταξης έχει έφεση στο χώμα και φιλοδοξεί να διαδεχθεί τον συμπατριώτη του Ράφα Ναδάλ. Είναι 22 ετών και τέσσερα βαρύτιμα τρόπαια από γκραν σλαμ κοσμούν τη συλλογή του. Ανάμεσά τους είναι και αυτό του περυσινού Ρολάν Γκαρός. Φιλοδοξεί να υπερασπιστεί τον τίτλο του και αυτός που φοβάται δεν είναι άλλος από τον Σίνερ.
«Μετά τον Ναδάλ, ποιος;» είναι το ερώτημα που θα απαντηθεί στις 8 Ιουνίου. Αλκαράθ και Σίνερ είναι υποψήφιοι για το στέμμα του «βασιλιά της σκόνης», όμως στο πιο διάσημο χωμάτινο κορτ στον κόσμο δεν επιτρέπονται λάθη.
Από το παλμαρέ του Αλεξάντερ Ζβέρεφ απουσιάζει ένας τόσο μεγάλος τίτλος. Ο 28χρονος Γερμανός διαθέτει τίτλους από ATP, χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο, αλλά στα μεγάλα τουρνουά έχει φτάσει στη βρύση χωρίς να πιει νερό.
Με το «κύπελλο των σωματοφυλάκων» θέλει να ανοίξει λογαριασμό σε major τουρνουά και ο Τέιλορ Φριτζ. Ο 27χρονος Αμερικανός βρίσκεται στην 4η θέση του κόσμου. Το χώμα πάντως δεν δείχνει να είναι η καλή επιφάνειά του.
Οι κυρίες στο Παρίσι
Το τρόπαιο των γυναικών ονομάζεται Coupe Suzanne Lenglen. Τα αντίγραφά του κατασκευάζονται και αυτά από διάσημο οίκο παρισινών κοσμημάτων, αλλά δύσκολα μπορεί κάποιος να προβλέψει το όνομα της αθλήτριας που θα το κατακτήσει αυτή τη χρονιά.
Η «βασίλισσα του πηλού», Ιγκα Σβιόντεκ (5η στον κόσμο), δείχνει να μην έχει βρει φέτος την ισορροπία της στις αγαπημένες της χωμάτινες επιφάνειες. Η Πολωνέζα, σε αρκετά από τα παιχνίδια, είναι ασταθής και το σερβίς της δεν θυμίζει αυτό που την είχε φέρει στην κορυφή. «Θέλω να προσπαθήσω να γίνω πιο πειθαρχημένη μέσα στο γήπεδο και να κάνω τις σωστές επιλογές και όχι τις επιλογές που μου έρχονται εκείνη τη στιγμή στο μυαλό. Πρέπει η απόδοσή μου να ξαναγίνει σταθερή σε όλη τη διάρκεια ενός αγώνα», έχει παραδεχθεί η ίδια σε συνεντεύξεις της.
Η 23χρονη από το 2020 πρωταγωνιστεί στη συγκεκριμένη αγωνιστική επιφάνεια με τέσσερα κύπελλα στην τροπαιοθήκη της. To No 1 του κόσμου, η 27χρονη Αρίνα Σαμπαλένκα, δείχνει να μην έχει καλές σχέσεις με το χώμα, ενώ η 21χρονη Κόκο Γκοφ (2η στην κατάταξη) είχε φτάσει μέχρι τον τελικό. Τίτλο από το Ρολάν Γκαρός δεν έχουν ούτε η Πεγκούλα ούτε η Παολίνι.
Τα «φώτα» της φετινής διοργάνωσης θα είναι στραμμένα στη Μίρα Αντρέεβα. Το παιδί-θαύμα του παγκόσμιου τένις, πέρυσι, μέσα σε δύο εβδομάδες στα κορτ του Ρολάν Γκαρός, εξελίχθηκε από ταλαντούχα νεάνιδα σε διεκδικήτρια τίτλου ενός major τουρνουά. Νίκησε κάποιες από τις εν ενεργεία κορυφαίες αθλήτριες και έγινε η νεότερη αθλήτρια που φτάνει σε ημιτελικούς ενός γκραν σλαμ από την εποχή της Μαρτίνα Χίνγκις (US Open, 1997). Η 18χρονη Ρωσίδα βρίσκεται στην 6η θέση της παγκόσμιας κατάταξης.
Αυτή τη χρονιά θα μπει στον αγωνιστικό χώρο του Παρισιού όχι σαν ένα κορίτσι-θαύμα αλλά σαν μία, αποδεδειγμένα, διεκδικήτρια τίτλου. Εξάλλου, τα χωμάτινα γήπεδα της Πόλης του Φωτός, όπως φαίνεται, ταιριάζουν στην, όπως την αποκαλούν, Mirra-cle.
Πέρυσι, ελάχιστους μήνες μετά την εντυπωσιακή πορεία της στο Ρολάν Γκαρός, αναδείχθηκε ασημένια ολυμπιονίκης στο διπλό (με παρτενέρ την Ντιάνα Σνάιντερ, η οποία βρίσκεται στην 11η θέση του κόσμου). «Ανυπομονώ να επιστρέψω και να πάω ακόμη καλύτερα. Εχω υπέροχες αναμνήσεις από τη διοργάνωση. Τώρα είμαι σε θέση να γνωρίζω τι μπορώ να πετύχω και απλώς πρέπει να προσπαθήσω για να το καταφέρω», δήλωσε η νεαρή τενίστρια στην επίσημη σελίδα του θεσμού.
Το έπαθλο
Ο νικητής και η νικήτρια στο απλό θα προσθέσουν στις τροπαιοθήκες τους τα βαρύτιμα τρόπαια και από 2.550.000 ευρώ στους λογαριασμούς τους.
Αρωμα από Ελλάδα στο Παρίσι
Πολύ μακρινή μοιάζει να είναι η πορεία στο Ρολάν Γκαρός του 2021 για τους Στέφανο Τσιτσιπά και Μαρία Σάκκαρη. Εκείνη τη χρονιά και οι δύο τενίστες μας πραγματοποίησαν εντυπωσιακές εμφανίσεις στο γαλλικό γκραν σλαμ και έφτασαν πολύ κοντά στην κατάκτηση των τροπαίων. Ο Τσιτσιπάς αγωνίστηκε στον τελικό και η Σάκκαρη σε ημιτελικό. Φέτος, όμως, ο Στέφανος βρίσκεται στην 20ή θέση και η Μαρία στην 92η της παγκόσμιας κατάταξης. Οι αθλητές μας θα χρειαστεί να αγωνιστούν με όλες τις δυνάμεις τους, καθώς θα βρουν απέναντί τους κάποιους από τους καλύτερους του κόσμου.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα παίξει για 9η φορά στη γαλλική διοργάνωση και θα μπει στο κορτ προκειμένου να πετύχει την πρώτη του φετινή νίκη σε τουρνουά γκραν σλαμ. Ο πρωταθλητής μας τόσο στο αμερικανικό όσο και στο αυστραλιανό αποκλείστηκε από τον πρώτο γύρο. Ενατη είναι η συμμετοχή και για τη Μαρία Σάκκαρη. Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια έχει να νικήσει στο Ρολάν Γκαρός από το 2022. Και το 2023 αλλά και το 2024 δεν κατάφερε να προκριθεί στον δεύτερο γύρο (ηττήθηκε από τις Καρολίνα Μούχοβα και Βαρβάρα Γκράτσεβα, αντίστοιχα). Η τρέχουσα αγωνιστική χρονιά δεν είναι καλή ούτε για τη Μαρία, καθώς αποχαιρέτησε και τα δύο φετινά τουρνουά του γκραν σλαμ από τον πρώτο γύρο.
«Θα βελτιωθούν»
«Η Μαρία πιστεύω ότι τώρα βρίσκεται σε λίγο καλύτερη κατάσταση σε σχέση με την αρχή της αγωνιστικής χρονιάς. Εάν καταφέρει να προχωρήσει, θα ξαναμπεί στην εικοσάδα. Ο Στέφανος είχε κι αυτός μια κακή, για το επίπεδό του, εκκίνηση. Διαθέτει όμως τις δυνατότητες για να παίξει καλά στο παρισινό τουρνουά», δήλωσε στην «Κ» ο Γιώργος Καλοβελώνης.
Το 2021 οι τενίστες μας είχαν πείσει το φίλαθλο κοινό ότι είναι πολύ πιθανό να έρθει, για πρώτη φορά, στην Ελλάδα ένα τρόπαιο από γκραν σλαμ. Η συνέχεια όμως δεν ήταν ανάλογη και φέτος και οι δύο πρωταθλητές μας διανύουν τη χειρότερη αγωνιστική χρονιά τους. «Πιστεύω ότι στο δεύτερο εξάμηνο θα βελτιωθούν», είναι η άποψη του παλαιού πρωταθλητή και νυν προπονητή.
