Λίγο πριν από την τελική ευθεία που οδηγεί κατευθείαν στο γήπεδο για τους αυριανούς, καθοριστικούς ημιτελικούς, το πιο ψηλό εμπόδιο για τους παίκτες και τους προπονητές των τεσσάρων ομάδων του Final 4 της Ευρωλίγκας είναι η δίψα των οπαδών για το τρόπαιο και η ασφυκτική πίεση των ΜΜΕ για μια συνέντευξη, μια δήλωση, μια φωτογραφία.
Είναι όμως μια κατάσταση που όλοι ξέρουν να διαχειριστούν, ειδικά οι προπονητές που έχουν τεράστια εμπειρία από τέτοιες διοργανώσεις, όπως ο Εργκίν Αταμάν που έχει κερδίσει τρία τρόπαια και ο Γιώργος Μπαρτζώκας που έχει κατακτήσει άλλο ένα. Ακόμα και ο Βασίλης Σπανούλης με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, που δεν έχουν νιώσει τέτοια επιτυχία ως προπονητές, την έχουν νιώσει πολλές φορές ως παίκτες κι αυτό τους βοηθάει να χειριστούν την πίεση.
Λίγο πριν από τις σημερινές συνεντεύξεις Τύπου, οι Αταμάν και Μπαρτζώκας μίλησαν στη Nova, με τις δηλώσεις του Τούρκου προπονητή να έχουν μια πινελιά ενδιαφέροντος παραπάνω, λόγω Λεσόρ: «Φυσικά και είναι επικίνδυνο αν χρησιμοποιήσεις έναν παίκτη μετά πολύμηνη απουσία με μόνο 2-3 προπονήσεις. Δεν πρόκειται όμως για κάποιον νέο. Για τον Ματίας είναι το ίδιο να παίζει 5×5 ή Final 4, ενώ νομίζω ότι έχουμε κι εμείς την εμπειρία να διαχειριστούμε την κατάσταση. Ειλικρινά, επειδή δεν είμαι Ελληνας, δεν με απασχολεί αν θα παίξουμε στον τελικό με μια ελληνική ή μια γαλλική ομάδα. Και να προκύψει, εγώ είμαι ξένος. Ισως αυτό να απασχολεί περισσότερο τον Μπαρτζώκα. Πρώτα πρέπει να απολαύσουμε τη συμμετοχή μας και να επικεντρωθούμε στο εμπόδιο της Φενέρμπαχτσε».
Το σενάριο ενός ελληνικού «εμφυλίου» στο Αμπου Ντάμπι δεν φάνηκε να απασχολεί ούτε τον Μπαρτζώκα: «Αν περιμένετε από μένα δηλώσεις ενωτικές για το ελληνικό μπάσκετ, δεν θα σας ικανοποιήσω. Με ενδιαφέρει μόνο ο Ολυμπιακός, δεν με ενδιαφέρει ο Παναθηναϊκός. Γι’ αυτόν θα μιλήσουν οι παίκτες και ο προπονητής του. Ούτε μας απασχολεί το ποιος είναι προπονητής στη Μονακό, κι ας είναι ο Σπανούλης, ένα πρόσωπο πολύ σημαντικό για τον Ολυμπιακό. Εχουμε πίεση μετά από τρία συνεχόμενα Final 4 χωρίς τρόπαιο, ποτέ όμως δεν σκέφτομαι αρνητικά. Αν αποτύχουμε, θα στενοχωρηθώ, αλλά δεν θα… αυτοκτονήσω! Πρέπει να σκεφτόμαστε μέρα με τη μέρα, να βάζεις πολύ μικρούς στόχους και να προσπαθείς να τους πετυχαίνεις. Πράγμα που με έχει φέρει σε 6 Final 4, τα 5 με τον Ολυμπιακό, και είμαι περήφανος για αυτό. Γιατί σπουδαίοι παίκτες και σύλλογοι μπορεί να μην έχουν καν φτάσει σε Final 4…».
• Η λάθος πληροφόρηση του Αραβα οδηγού πούλμαν της ομάδας του Παναθηναϊκού οδήγησε χθες τους «πράσινους» σε λάθος γήπεδο και μετά την προπόνηση στο… αεροδρόμιο, για να επιστρέψουν στο ξενοδοχείο 4,5 ώρες μετά.
«Ψίχουλα» τα χρηματικά έπαθλα
Σε αντίθεση με το ποδόσφαιρο όπου η συμμετοχή και ένα τρόπαιο στο Champions League φέρνουν πολλά χρήματα στα ταμεία των ομάδων, η κατάκτηση της Ευρωλίγκας παραμένει περισσότερο μια υπόθεση γοήτρου παρά μια πηγή εσόδων ικανή να φέρει μια ισορροπία στους προϋπολογισμούς τους. Παρά την αύξηση που δόθηκε φέτος στις ομάδες του Final 4, το βραβείο για τον νικητή εξακολουθεί να είναι… ψίχουλα σε σχέση με τις επενδύσεις που έκανε αναγκαστικά για να φτάσει μέχρι το ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Ενδεικτικά, ο τροπαιούχος του Final 4 στο Αμπου Ντάμπι θα εισπράξει μόλις 1,8 εκατ. ευρώ, ποσό αυξημένο κατά 50.000 σε σχέση με πέρυσι, αλλά που δεν αρκεί ούτε καν για να καλύψει το μισό συμβόλαιο ενός παίκτη της κλάσης των Κέντρικ Ναν, Σάσα Βεζένκοφ, Μάικ Τζέιμς και Νάιτζελ Χέις. Μικρή παραμένει και η ανταμοιβή του φιναλίστ, παρότι διπλασιάστηκε σε σχέση με πέρυσι και πήγε από τις 500.000 στο 1 εκατ. ευρώ. Ο κάτοχος της 3ης θέσης θα εισπράξει 850.000 ευρώ και ο 4ος μόλις 770.000 ευρώ.
