Και επισήμως από χθες το ελληνικό μπάσκετ ζει και κινείται στους ρυθμούς του Final 4 του Αμπου Ντάμπι. Λίγες ώρες πριν από το πρώτο τζάμπολ της Παρασκευής στο «Etihad Arena» και οι τέσσερις ομάδες έχουν εγκατασταθεί από χθες στην πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και προετοιμάζονται έχοντας στόχο την κατάκτηση της Ευρωλίγκας.
Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός, που θεωρούνται τα δύο μεγάλα φαβορί της διοργάνωσης, αναχώρησαν χθες το απόγευμα την ίδια ώρα (16.30) από το «Ελ. Βενιζέλος» με διαφορετικά τσάρτερ. Η συνύπαρξη των δύο αποστολών στο αεροδρόμιο και το φιλικό κλίμα που επικράτησε μεταξύ τους ήταν το καλύτερο μήνυμα και για τους οπαδούς τους που θα ταξιδέψουν έως εκεί.
Στον Παναθηναϊκό, που θα επιδιώξει να διατηρήσει τα σκήπτρα του πρωταθλητή Ευρώπης, σε πρώτο πλάνο βρίσκονται οι πιθανότητες που έχει ο Λεσόρ να είναι έτοιμος για να βοηθήσει την ομάδα, ύστερα από τον σοβαρό τραυματισμό του.
«Αν έχει ρίσκο δεν θα παίξει. Τις τελευταίες δύο – τρεις ημέρες προπονήθηκε με την ομάδα κι αν καταλάβω πως μπορεί να παίξει και να κάνει εμφάνιση στο γήπεδο, θα τον αφήσω να το κάνει. Μέχρι στιγμής φαίνεται ότι θα είναι στο ρόστερ. Ο Ματίας είναι τόσο σημαντικός όπως και η ομάδα. Αν παίξει, είναι σίγουρα ο καλύτερος σέντερ στην Ευρώπη και θα βοηθήσει», ανέφερε ο Εργκίν Αταμάν, ο οποίος χαρακτήρισε τη Φενέρ εξαιρετική ομάδα, έδωσε κάποιους ψυχολογικούς πόντους στον Ολυμπιακό λόγω του ότι τερμάτισε στην πρώτη θέση, αλλά όπως είπε και ο Παναθηναϊκός είναι γεμάτος αυτοπεποίθηση και σιγουριά, έτοιμος για το back to back.
Αταμάν: Αν έχει ρίσκο δεν θα παίξει ο Λεσόρ – Μπαρτζώκας: Δεν έχω κανένα απωθημένο.
Στο στρατόπεδο του Ολυμπιακού, ο Γιώργος Μπαρτζώκας στάθηκε στη σημασία που θα έχει για την ομάδα του μια ενδεχόμενη κατάκτηση του τροπαίου να συμβεί στα 100 χρόνια του συλλόγου. «Ολοι έχουμε συναίσθηση της ευθύνης ότι εκπροσωπούμε τον Ολυμπιακό σε μια ειδική χρονιά», τόνισε, ενώ ερωτώμενος αν η πρώτη θέση στην τέταρτη συνεχόμενη παρουσία της ομάδας σε Final 4 αποτελεί απωθημένο, το αρνήθηκε κατηγορηματικά: «Ο Ολυμπιακός έχει πάρει Ευρωλίγκα, εγώ έχω πάρει τον τίτλο με τον Ολυμπιακό, δεν έχω κανένα απωθημένο. Κάθε Final 4 είναι διαφορετικό. Αλλιώς πήγαμε πέρυσι, αλλιώς πρόπερσι, άλλος είναι ο αντίπαλος φέτος. Είναι ξεχωριστή η φετινή μας παρουσία». Από την πλευρά του ο αρχηγός των «ερυθρολεύκων» Κώστας Παπανικολάου στάθηκε στον στόχο που έχει τεθεί από την αρχή της σεζόν στην ομάδα και είναι «ξεκάθαρα η κατάκτηση της διοργάνωσης. Η συγκέντρωσή μας είναι αποκλειστικά στον ημιτελικό, στο ματς απέναντι στη Μονακό. Να είμαστε όσο πιο έτοιμοι για το ματς που έρχεται και έπειτα για την Κυριακή».
Την αποστολή ακολούθησαν και οι ιδιοκτήτες της ΚΑΕ αδελφοί Αγγελόπουλοι, δείχνοντας ότι θα είναι συνεχώς στο πλευρό παικτών και προπονητή στην προσπάθεια που θα κάνουν.
Η Μονακό του Βασίλη Σπανούλη που έχει τον τίτλο του αουτσάιντερ ήταν η πρώτη που αναχώρησε για το Αμπου Ντάμπι, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό να επαναλαμβάνει πως πέρα από την αγάπη του για τον Ολυμπιακό, αυτό που μετράει για τον ίδιο είναι η νίκη. «Και με τον αδελφό μου αν παίξουμε μαζί, θέλω να τον… σκοτώσω, όμως τον αγαπώ μέχρι θανάτου», είπε χαρακτηριστικά. Χθες οι Μονεγάσκοι ανακοίνωσαν την ανανέωση του συμβολαίου με τον 22χρονο γκαρντ Ματ Στραζέλ, που θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του γαλλικού μπάσκετ, για ακόμη τέσσερα χρόνια.
Οσο για τη Φενέρ του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους με την οποία οι «πράσινοι» θα αναμετρηθούν για δεύτερη σερί σεζόν στον ημιτελικό του Final 4, έφθασε στην πρωτεύουσα των ΗΑΕ χωρίς τυμπανοκρουσίες, αλλά σαφώς πιο έμπειρη από πέρυσι και αποφασισμένη να βρεθεί στον τελικό της διοργάνωσης ύστερα από το 2018, όταν και είχε ηττηθεί από τη Ρεάλ Μαδρίτης. «Αυτή τη φορά θα πρέπει να έχουμε περισσότερο μαχητικό πνεύμα στο γήπεδο», τόνισε ο Λιθουανός, που είδε την ομάδα του να χάνει από τον Παναθηναϊκό και στα δύο φετινά παιχνίδια της κανονικής περιόδου.
