Χρόνια τώρα περιμένουμε ανυπόμονα τι; Σίγουρα έναν τελικό Μουντιάλ με αντιπάλους την Αργεντινή και την Βραζιλία, μια «σκυλομαχία» που έχει προκύψει 4 φορές μέχρι τώρα σε επίπεδο Copa America, αλλά ποτέ σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αναμφίβολα και μια καταπρόσωπο μονομαχία Ρεάλ Μαδρίτης – Μπαρτσελόνα σε έναν τελικό Champions League. Η μεν «βασίλισσα» μετράει 18 συμμετοχές σε τελικούς και 15 τρόπαια (συμπεριλαμβανομένων αυτών στο Πρωταθλητριών), οι δε «μπλαουγκράνα» έχουν 5 κατακτήσεις και άλλους τρεις χαμένους τελικούς, χωρίς ποτέ να βρεθεί η μία αντιμέτωπη της άλλης στο τελευταίο ραντεβού της πιο λαμπερής διοργάνωσης.
Και στην αντίπερα όχθη του ποταμού, στο μπάσκετ και όχι στο ποδόσφαιρο, ανυπομονούμε να απολαύσουμε ένα ελληνικό «el classico» Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός σε τελικό Ευρωλίγκας, όχι απαραίτητα επειδή είναι δύο ομάδες από τη χώρα μας, κάτι που από μόνο του ιντριγκάρει, αλλά επειδή πρόκειται για δύο από τις πιο επιτυχημένες ομάδες στην σύγχρονη ιστορία του αθλήματος. Οι «πράσινοι» έχουν κατακτήσει 7 Κύπελλα σε ισάριθμους τελικούς Ευρωλίγκας – Πρωταθλητριών (έχασαν μόνο έναν, στη Σουπρολίγκα), ενώ οι «ερυθρόλευκοι» έχουν κερδίσει 3 τρόπαια στους 9 τελικούς που έχουν συμμετάσχει. Με συνολικά 16 παρουσίες τους σε τελικούς τα τελευταία 30 χρόνια, λογικά θα έπρεπε να έχουν βρεθεί αντιμέτωποι έστω μία φορά στο παιχνίδι που κρίνει το τρόπαιο. Δεν έχει τύχει, όμως, κι αυτό δημιουργεί ακόμα μεγαλύτερη προσμονή!
Η πρόκριση του Ολυμπιακού επί της Ρεάλ Μαδρίτης και του Παναθηναϊκού επί της Αναντολού Εφές προσφέρει μια μεγάλη ευκαιρία να ζήσουμε επιτέλους έναν «ελληνικό» τελικό. Αν και στην βαθμολογία της κανονικής περιόδου μεσολαβούσε ανάμεσά τους η Φενέρμπαχτσε και δεν είχαμε ένα «καθαρό» 1-2, οι δύο ομάδες μας μοιάζουν φαβορί στους ημιτελικούς της 23ης Μαΐου. Ο (1ος) Ολυμπιακός είναι σαφώς καλύτερη ομάδα από την (4η) Μονακό, την οποία είχε αποκλείσει στον ημιτελικό του φάιναλ φορ του Βελιγραδίου πριν δύο χρόνια και στα πλέι οφ της προηγούμενης χρονιάς, έχοντας το πλεονέκτημα έδρας. Ο Παναθηναϊκός νίκησε πέρυσι την Φενέρ στον ημιτελικό του Βερολίνου, ενώ εφέτος παρότι τερμάτισε μια θέση πιο κάτω απ’ αυτήν (3ος), την νίκησε και τις δύο φορές που την αντιμετώπισε, τόσο στην Πόλη όσο και στην Αθήνα. Έχουν πάρει, εν ολίγοις, τον «αέρα» των αντιπάλων τους και η πιθανότητα να βρεθούν για πρώτη φορά αντιμέτωποι στον τελικό, φαντάζει όντως πολύ ρεαλιστική.
Με το παλιό σύστημα στα πρώτα χρόνια της θέσπισης του φάιναλ φορ, ήταν υποχρεωτικό δύο ομάδες από την ίδια χώρα να παίξουν μεταξύ τους στον ημιτελικό. Μ’ αυτόν τον περιορισμό, είχε εξ’ ορισμού αποκλειστεί το σενάριο ενός «ελληνικού» τελικού στις 3 πρώτες φορές που Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός συνυπήρξαν σε φάιναλ φορ. Τις δύο πρώτες (Τελ Αβίβ, Σαραγόσα) επικράτησαν οι «ερυθρόλευκοι» αλλά ηττήθηκαν στον τελικό από την Μπαταλόνα και τη Ρεάλ Μαδρίτης αντίστοιχα. Στο 3ο ραντεβού τους στο Βερολίνο νίκησε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος έφτασε ως το τέλος της διαδρομής και κατέκτησε απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας το τρόπαιο. Απ’ όταν σταμάτησε αυτός ο περιορισμός και τα ζευγάρια των ημιτελικών έβγαιναν ανάλογα με την τελική κατάταξη, οι δύο ελληνικές ομάδες συνυπήρξαν άλλες δύο φορές σε φάιναλ φορ, χωρίς όμως να συναντηθούν στον τελικό. Την πρώτη φορά στην Πόλη, ο Παναθηναϊκός αποκλείστηκε στον ημιτελικό από την ΤΣΣΚΑ, την οποία νίκησε εν συνεχεία ο Ολυμπιακός στον τελικό και κατέκτησε το τρόπαιο. Κάτι αντίστοιχο, αλλά με αντίθετη φορά, συνέβη πέρυσι στο Βερολίνο. Οι «ερυθρόλευκοι» αποκλείστηκαν από τη Ρεάλ Μαδρίτης στον ημιτελικό και ο Παναθηναϊκός έραψε το 7ο αστέρι στη φανέλα του, επικρατώντας της «βασίλισσας» στον μεγάλο τελικό.
Για δεύτερη συνεχόμενη φορά, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός θα βρεθούν ξανά σε φάιναλ φορ, πάλι όμως η κατάταξη τους στην κανονική περίοδο απέκλεισε το σενάριο να βρεθούν αντιμέτωποι στον ημιτελικό. Έτσι ανοίγει ο δρόμος για ένα ραντεβού στον τελικό, που θα προκύψει μόνο εάν προκριθούν σε βάρος της Μονακό και της Φενέρ αντίστοιχα.
Η εφετινή είναι μια ιδιαίτερη διοργάνωση, μάλιστα, μιας και θα φιλοξενηθεί για πρώτη φορά σε χώρα εκτός Ευρώπης. Τα πετροδόλαρα των Αράβων (25 εκατ. ευρώ) και η προοπτική να βάλουν μια ομάδα τους (Ντουμπάι BC) στην Ευρωλίγκα, ήταν οι λόγοι που έφεραν το φάιναλ φορ σε μια πόλη χωρίς παράδοση στο μπάσκετ, πολύ μα πολύ μακριά από τα ευρωπαϊκά σύνορα. Δημιουργείται, βέβαια, με την επιλογή του Αμπου Ντάμπι ένα ιδιαίτερο τουριστικό ενδιαφέρον, είναι αρκετοί, όμως, οι φίλοι του μπάσκετ που αντιμετωπίζουν με επιφύλαξη ένα τόσο μακρινό (και αρκετά ακριβό) ταξίδι, σε μια χώρα που δεν έχει την παραμικρή σύνδεση με την Ευρωλίγκα, προς το παρόν τουλάχιστον.
Απόσταση και κόστος δεν φαίνεται να τρομάζουν τους οπαδούς του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού. Η δίψα τους να βρεθούν στο Αμπου Ντάμπι είναι τεράστια και τα εισιτήρια που αναλογούν στις ομάδες τους είναι πολύ λιγότερα σε σχέση με την τεράστια ζήτηση που υπάρχει. Τα λίγα διαθέσιμα θα διατεθούν κατά βάση στους κατόχους των ακριβών εισιτηρίων διαρκείας και σε έναν πυρήνα οργανωμένων οπαδών τους, για να «ζεστάνουν» την ατμόσφαιρα!
Το γήπεδο που θα φιλοξενήσει τους 4 αγώνες (δύο ημιτελικούς στις 23/5, μικρό και μεγάλο τελικό στις 25/5) είναι η Etihad Arena, ένα πανέμορφο και υπερσύγχρονο γήπεδο όπου έχουν διοργανωθεί διάφορες εκδηλώσεις (αθλητικές, μουσικές, πολιτιστικές) τα τελευταία χρόνια, με ιδιαίτερη επιτυχία. Ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 2018 και ονομαζόταν αρχικά Yas Bay Arena, γιατί χτίστηκε στο νησί Yas που πήρε το όνομά του από την αραβική φυλή Bani Yas. Στο ίδιο νησί υπάρχει και η Yas Marina Circuit, όπου διεξάγεται από το 2009 το Grand Prix του Αμπού Ντάμπι της Formula 1. Μια γενναία χορηγία της Etihad άλλαξε το όνομα του το 2020, λίγο πριν ολοκληρωθεί η κατασκευή του. Ονομάζεται Etihad Arena από την ημέρα των εγκαινίων του, η οποία ήλθε με καθυστέρηση ενός χρόνου, το 2021, λόγω της καραντίνας του κορωνοϊού. Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός δεν θα είναι οι πρώτες ελληνικές ομάδες που έχουν αγωνιστεί εκεί. Τους πρόλαβε η Εθνική μας, η οποία έδωσε στην Etihad Arena δύο φιλικά με τις ΗΠΑ και τη Γερμανία το καλοκαίρι του 2023, κατά την προετοιμασία της για το Παγκόσμιο Κύπελλο της ίδιας χρονιάς.
Η χωρητικότητα του γηπέδου είναι περίπου 18 χιλ. θέσεις, αλλά ο αριθμός αυτός θα μειωθεί κατά το ήμισυ στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας, κυρίως για λόγους ασφαλείας εξαιτίας της συνύπαρξης οπαδών 4 διαφορετικών ομάδων σε ένα κλειστό χώρο. Κατά συνέπεια, τα εισιτήρια που αναλογούν σε κάθε ομάδα είναι ελάχιστα και δεν μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους. Ολυμπιακός, Φενέρ, Παναθηναϊκός και Μονακό θα πάρουν από μόλις 450 εισιτήρια για να τα διαθέσουν στους οπαδούς τους, συνολικά, δηλαδή, 1.800 εισιτήρια από τα 9.000 διαθέσιμα. Ακόμα και η Μονακό που δεν έχει μεγάλη δεξαμενή οπαδών θεωρείται σίγουρο ότι θα τα διαθέσει όλα, οπότε δεν είναι πιθανό το σενάριο επιστροφής κάποιων εξ’ αυτών ώστε να μοιραστούν στις άλλες ομάδες.
Βεβαίως οι Έλληνες φίλαθλοι θα είναι πολύ περισσότεροι από 450+450, διότι πολλοί οπαδοί του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού εμπιστεύθηκαν τις ομάδες τους και αγόρασαν εισιτήρια με το που άνοιξε η Ευρωλίγκα τη σχετική πλατφόρμα, πολύ πριν εξασφαλιστεί η παρουσία των ομάδων τους. Οι διοργανωτές δεν μπορούν να εκτιμήσουν πόσοι απ’ αυτούς που εξασφάλισαν μ’ αυτόν τον τρόπο τα εισιτήρια τους είναι οπαδοί του Παναθηναϊκού και πόσοι του Ολυμπιακού. Το μόνο σίγουρο είναι ότι πολλά από τα 4.200 εισιτήρια της προπώλησης έχουν πάει σε ελληνικά χέρια, αλλά και πάλι δεν αρκούν για να καλύψουν τη ζήτηση, αν αναλογιστεί κανείς ότι ο Παναθηναϊκός έχει 11.000 διαρκείας και ο Ολυμπιακός 7.500. Τα υπόλοιπα από τα 3.000 εισιτήρια που απομένουν, θα διατεθούν στην τοπική κοινωνία και τους χορηγούς, με πιθανό το σενάριο αρκετά απ’ αυτά να καταλήξουν με κάποιο τρόπο σε ελληνικά ταξιδιωτικά γραφεία που παλεύουν να ανταποκριθούν στη μεγάλη ζήτηση, παρότι το συνολικό κόστος (μετακίνηση, διαμονή, διατροφή, ψυχαγωγία, εισιτήρια αγώνων) υπολογίζεται σε περισσότερα από 2.500 ευρώ το άτομο!
Εξυπακούεται ότι πάντα σε τέτοιες συναθροίσεις εγκυμονεί κίνδυνος επεισοδίων. Θα βρεθούν στην ίδια πόλη χιλιάδες οπαδοί δημοφιλών ομάδων, με το μείγμα να είναι ξανά εκρηκτικό όπως πέρυσι στο Βερολίνο όπου εκτός από τους Ελληνες φιλάθλους του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού, υπήρχαν και οι Τούρκοι οπαδοί της Φενέρ. Όπως και στην Πόλη το 2012, υπήρξαν αρκετές εστίες επεισοδίων κοντά και μακριά από το γήπεδο, αλλά η κατάσταση δεν ξέφυγε από τον έλεγχο της αστυνομίας. Τα δεδομένα στο Αμπού Ντάμπι είναι περίπλοκα. Από τη μία πλευρά, η τοπική αστυνομία δεν είναι τόσο καλά εκπαιδευμένη για να αντιμετωπίζει εκρηκτικές καταστάσεις που γεννούν τόσο ανταγωνιστικά αθλητικά γεγονότα. Από την άλλη, είναι πολύ αυστηρό το νομικό πλαίσιο στις αραβικές χώρες και πολύ βαριές οι ποινές που απειλούν τους κάθε λογής παραβάτες. Αυτή η συνθήκη δρα από μόνη της αποτρεπτικά και όπως αποδείχθηκε στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου στο Κατάρ, οι παραβατικές συμπεριφορές των φίλαθλων – ταξιδιωτών, ήταν πολύ λιγότερες σε σχέση με άλλες χώρες.
Όσοι Ελληνες φίλαθλοι αποφασίσουν να ζήσουν αυτήν την εμπειρία, θα πρέπει να λάβουν υπ’ όψιν τους ότι η νομοθεσία στα Αραβικά Εμιράτα δεν επιβάλλει βαριές κυρώσεις μόνο σε όσους επιδείξουν επεισοδιακή συμπεριφορά. Με βάση τα ήθη και τα έθιμα εκεί, υπάρχουν αρκετοί περιορισμοί σε σχέση με τον δυτικό τρόπο ζωής που επιφέρουν βαριές ποινές εάν κάποιος δεν τους σεβαστεί. Εκτός από τα προφανή (αλκοόλ, τζόγος, ντύσιμο, ερωτική συμπεριφορά κλπ.), υπάρχουν παραβάσεις που επισύρουν μεγάλα χρηματικά πρόστιμα και ποινές φυλάκισης, όπως το να κυκλοφορείς με βρώμικο αυτοκίνητο, να τρως ή να πίνεις (έστω και νερό) σε δημόσια μέσα μεταφοράς, να έχεις υβριστική συμπεριφορά, να κάνεις προσβλητικές αναρτήσεις στα social media, να χειρονομείς, να κάνεις κακή χρήση του κινητού σου, να φωτογραφίζεις κάποιον χωρίς την άδειά του, ειδικά όταν κάνεις και δημόσια ανάρτηση της φωτογραφίας, να «σκαλίζεις» το κινητό κάποιου άλλου χωρίς την έγκρισή του και πολλές άλλες παραβάσεις που πιθανότατα στην Ευρώπη θα περνούσαν χωρίς συνέπειες ή θα είχαν, έστω, πολύ μικρότερες τιμωρίες.
Στα ΗΑΕ πρόστιμα μπορεί να είναι υπέρογκα. Μια ανάρτηση φωτογραφίας κάποιου χωρίς την άδειά του ή ο μη σεβασμός της ιδιωτικής του ζωής, μπορεί να τιμωρηθούν μέχρι και με 130 χιλ. ευρώ! Αν κυκλοφορείς με βρώμικο αυτοκίνητο, το πρόστιμο είναι σχεδόν 800 ευρώ, αν φας ή πιείς κάτι σε ΜΜΜ, τιμωρείσαι με 26 ευρώ, μια προσβλητική χειρονομία μπορεί να επιφέρει άμεση απέλαση! Οι τασξιδιώτες – φίλαθλοι χρειάζονται καλή ενημέρωση και μεγάλη προσοχή στη συμπεριφορά τους για να αποφεύγουν δυσάρεστες επιπτώσεις, ειδικά εάν εκδηλώσουν με λάθος τρόπο την αγάπη που λένε ότι έχουν για την ομάδα τους…
