Την περασμένη Τετάρτη, στον ημιτελικό του Champions League ανάμεσα στην Μπαρτσελόνα και την Ιντερ, όλη η ποδοσφαιρική Ευρώπη θαύμασε μια ακόμα παράσταση του Λαμίν Γιαμάλ.
Ο 17χρονος μεσοεπιθετικός των Καταλανών στην 100ή εμφάνιση με την ομάδα ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής, μπαίνοντας από πολύ νωρίς στο κάδρο των στατιστικών συγκρίσεων με τον Μέσι. Ισως και όχι άδικα αφού ήδη στο ενεργητικό του μετρά 22 γκολ και 33 ασίστ.
Το πού μπορεί να φτάσει είτε φέτος, είτε τα επόμενα χρόνια με την Μπάρτσα κανείς δεν μπορεί να το γνωρίζει, όμως ήδη έχει στο παλμαρέ του, εκτός από το Κύπελλο που πανηγύρισε το προπερασμένο Σάββατο στον τελικό-θρίλερ με την Ρεάλ, και ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με την Ισπανία το 2024.
Όμως ο άσος της Μπαρτσελόνα δεν είναι ο μοναδικός έφηβος που έχει κάνει τον υπόλοιπο κόσμο να μιλά από πολύ νωρίς για αυτόν. Ας δούμε μια μικρή λίστα με αθλητές που παρά το νεαρό της ηλικίας τους έχουν δείξει ότι ήρθαν για να κυριαρχήσουν…
Μίρα Αντρέεβα (29.4.2007)- Τένις
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια το τένις γυναικών προσφερόταν για μικρά… θαύματα. Τον Ιανουάριο του 2000, τρεις από τις τέσσερις κορυφαίες ήταν έφηβες και υπήρχαν 17 στην πρώτη 100άδα. Τώρα, 25 χρόνια μετά, υπάρχουν μόλις τρεις στην πρώτη 100άδα και μόνο μία στην πρώτη 10άδα: Η Αντρέεβα.
Σύμφωνα με τους ειδικούς η 18χρονη Ρωσίδα έχει την ήδη την ευφυΐα μιας ολοκληρωμένης τενίστριας και είναι στο Νο6 του κόσμου, έχοντας βάλει από νωρίς πλώρη για την κορυφή. Κέρδισε τον περασμένο Φεβρουάριο το WTA 1.000 Dubai Tennis Championships, τουρνουά που βρίσκεται ένα σκαλί κάτω από Grand Slam. Στη συνέχεια πήγε στο Indian Wells στην Καλιφόρνια, για άλλο ένα WTA 1.000. Αρχικά ξεπέρασε το εμπόδιο της Ίγκα Σφιόντεκ, υπερασπίστρια του τίτλου, και στη συνέχεια αντιμετώπισε στον τελικό το Νο. 1 στον κόσμο Αρίνα Σαμπαλένκα, την οποία επίσης κέρδισε, δείχνοντας ότι έρχεται με… φόρα και για τα Grand Slam.
Κούπερ Φλαγκ (21.12.2006) – Μπάσκετ
Ισως ακόμα το όνομά του να μην είναι ευρέως γνωστό εκτός των ΗΠΑ, αλλά σίγουρα τους επόμενους μήνες θα γίνει. Ο 18χρονος Κούπερ, κατάγεται από τη μικρή πόλη Νιούπορτ του Μέιν, με πληθυσμό μόλις 3.200 κατοίκων και φοιτά στο Duke. Ως πρωτοετής φοιτητής ηγήθηκε της ομάδας σε κάθε σημαντική στατιστική κατηγορία και κέρδισε το βραβείο του Εθνικού Παίκτη της Χρονιάς. Με ύψος 206 εκατοστά ο Φλαγκ έχει όλα εκίνα τα στοιχεία και τις ικανότητες για να γίνει ταλέντο στο ΝΒΑ και αναμένεται να είναι η πρώτη επιλογή στο ντραφτ του 2025, παρά το γεγονός ότι είναι ο νεότερος διαθέσιμος παίκτης.
Μόνο τρεις άλλοι πρωτοετείς έχουν κερδίσει το βραβείο Wooden ως ο σημαντικότερος παίκτης κολεγιακού μπάσκετ ανδρών: ο Ζάιον Γουίλιαμσον, ο Κέβιν Ντουράντ και ο Αντονι Ντέιβις.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2024, ο Φλαγκ ήταν ο μόνος έφηβος, τότε 17 ετών, και κολεγιακός παίκτης που επιλέχθηκε ως μέλος της Select Team που προπονήθηκε με την εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών καθώς προετοιμαζόταν για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Μάθιου Μπρέναν (6.8.2005) – Ποδηλασία
Στα 19 του χρόνια θεωρείται αυτή τη στιγμή το μεγαλύτερο ταλέντο του αθλήματος παγκοσμίως. Ο Βρετανός ποδηλάτης ανήκει στην κορυφαία ολλανδική ομάδα Visma-Lease a Bike και παρά το γεγονός ότι είναι ακόμα… έφηβος ήταν ο πιο επιτυχημένος αναβάτης τους αυτή τη σεζόν. Μετρά ήδη τρεις νίκες σε επίπεδο World Tour που αποτελούν ρεκόρ για ποδηλάτη κάτω των 20 ετών.
Σε άθλημα που το να είσαι έφηβος δεν είναι προτέρημα, καθώς τα σώματα αναπτύσσονται ακόμα και η δύναμη στα πόδια έχει τον πρώτο λόγο, ο Μπρέναν δείχνει ότι αργά ή γρήγορα θα κοιτάξει στα μάτια τους κορυφαίους και θα τους ξεπεράσει. Επίσης εκτός από τη δύναμή έχει ξεχωρίσει και για την ευφυΐα του, την τακτική του και την τεχνική του. Σύμφωνα με τους προπονητές του «οι δυνατότητές του είναι τρομακτικές», αν και ο ίδιος πρόσφατα δήλωσε σχετικά με τα όριά του: «Δεν ξέρω. Δεν είμαι καν σίγουρος ότι και οι προπονητές μου ξέρουν. Ακόμα ψάχνουμε να τα βρούμε, οπότε είναι πραγματικά μια συναρπαστική στιγμή».
Λίλι Γιοχάνες (12.7.2007) – Ποδόσφαιρο
Είναι η νεότερη παίκτρια που ξεκίνησε σε αγώνα της φάσης των ομίλων του UEFA Women’s Champions League, μόλις στα 16 της χρόνια, φορώντας τη φανέλα του Αγιαξ. Παρόλα αυτά διαθέτει ήδη την ωριμότητα που απαιτείται για να διαχειριστεί την πίεση και την ευθύνη της πιο διάσημης διοργάνωσης συλλόγων της Ευρώπης. Δεν είναι περίεργο που η εθνική ομάδα γυναικών των ΗΠΑ (USWNT) κίνησε γη και ουρανό να «στρατολογήσει» τη Γιοχάνες, η οποία ζει στην Ολλανδία από τα 10 της χρόνια και θα μπορούσε να έχει παίξει και στις «οράνιε». Η κόουτς των ΗΠΑ, Έμα Χέις, είπε για αυτήν ότι γεννήθηκε για να παίξει ποδόσφαιρο και είναι δεδομένο ότι την ετοιμάζει ώστε να αναλάβει τον ρόλο της ηγέτιδας για την ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027. Όταν η Γιοχάνες θα είναι μόλις 20 ετών.
Αντρέα Κίμι Αντονέλι (25.8.2006) – Formula 1
Μόλις δύο εβδομάδες μετά την απόκτηση της άδειας οδήγησης στην πατρίδα του, την Ιταλία, ο Αντονέλι έμπαινε για πρώτη φορά στο κόκπιτ της Mercedes F1 ως αντικαταστάτης του Λιούς Χάμιλτον. Ο 18χρονος θεωρούνταν εδώ και καιρό το μέλλον της Mercedes, αφού είχε επιλεγεί από την ακαδημία οδηγών της, όταν ήταν μαθητής στα καρτ. Αφού τον πέρασε από πολλές ιδιωτικές δοκιμές σε μονοθέσια της F1 πέρυσι, η ομάδα τον έκρινε έτοιμο να ανέβει και να αποτελέσει τον δεύτερο οδηγό της γερμανικής ομάδας. Ο Αντονέλι τερμάτισε τέταρτος στο ντεμπούτο του στην Αυστραλία και εξασφάλισε την pole position στο Sprint στο τελευταίο Grand Prix του Μαϊάμι.
Η Mercedes πιστεύει ότι νεαρός Ιταλός, δεν έχει… ταβάνι και τον καθιστά ως το καλύτερο νέο ταλέντο στην F1 μετά τον Λαξ Φερστάπεν. Το επιθετικό, συναρπαστικό στυλ οδήγησής του κερδίζει ήδη τους οπαδούς του αθλήματος.
Αν του δοθεί χρόνος για να αποκτήσει εμπειρία – και το σωστό αυτοκίνητο – ο Αντονέλι θα μπορούσε να μετατραπεί σε έναν πολύ ολοκληρωμένο και, το σημαντικότερο, γρήγορο οδηγό της F1.
Σάμμερ Μάκιντος (18.8.2006) – Κολύμβηση
Η 18χρονη Καναδή είναι ήδη τρεις φορές Ολυμπιονίκης, τέσσερις φορές Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Υγρού Στίβου και δύο φορές χρυσή νικήτρια στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες. Τα χρυσά της μετάλλια στο Παρίσι το 2024 ήρθαν στα 200 μέτρα πεταλούδα, στα 200 μέτρα μεικτή ατομική και στα 400 μέτρα μεικτή ατομική. Ήταν η πρώτη φορά που αθλητής ή αθλήτρια του Καναδά κέρδιζε τρία χρυσά μετάλλια σε θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Έγινε γνωστή όταν προκρίθηκε στους Αγώνες του 2020, όταν ήταν μόλις 14 ετών. Η συμμετοχή της ήταν πολύ πετυχημένη αφού κατάφερε να τερματίσει τέταρτη στα 400 μέτρα ελεύθερο.
Όπως έχει ανακοινώσει θα αλλάξει προπονητή στο τέλος αυτής της σεζόν και δήλωσε στο CBC Sports ότι θα συνεργαστεί με τον Μπομπ Μπόουμαν τον πρώην κόουτς του Μάικλ Φελπς, ο οποίος κατέχει τα περισσότερα χρυσά μετάλλια στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων.
Γκουκές Ντομάρατζου (29.5.2006) – Σκάκι
Τον Δεκέμβριο του 2024, ο Ντομάρατζου έγινε ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στο σκάκι στην ιστορία, σε ηλικία 18 ετών, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ που κατείχε ο Γκάρι Κασπάροφ, ο οποίος κατέκτησε το πρωτάθλημα στα 22 του χρόνια. Ο Ντομάρατζου, από το Τσενάι της Ινδίας, βρίσκεται στην τρίτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Ο Μάγκνους Κάρλσεν, ο οποίος είναι Νο 1, δεν έχει συμμετάσχει στο παγκόσμιο πρωτάθλημα από τότε που το κατέκτησε το 2021, επικαλούμενος έλλειψη κινήτρων. Έχοντας κερδίσει τον τίτλο σε ηλικία μόλις 18 ετών, ο «Gukesh D» απέχει πολύ από την κορυφαία σκακιστική ηλικία, η οποία συνήθως κυμαίνεται μεταξύ 35 και 40 ετών. Επομένως, ακόμα βρίσκεται στα πρώτα του -πολλά υποσχόμενα- βήματα. Ο Ντομάρατζου έχει ήδη επαναφέρει την Ινδία στον σκακιστικό χάρτη, καθώς έγινε μόλις ο δεύτερος παγκόσμιος πρωταθλητής της χώρας και ο πρώτος από το 2013, όταν ο πέντε φορές κάτοχος του τίτλου Βισβανάθαν Ανάντ κέρδισε για τελευταία φορά.
Με δεδομένο ότι ο Κάρλσεν, θεωρείται ως ο καλύτερος σκακιστής όλων των εποχών, ο νεαρός Ινδός για να συνεχίσει να σφυρηλατεί την κληρονομιά του και να φτάσει στο επόμενο στάδιο, πρέπει να μπει στη μικρή λίστα των παικτών που έχουν ξεπεράσει τους 2.800 πόντους (βαθμολογία Elo).
