Οταν ο Μίκολας Αλέκνα ήταν δύο ετών, ο πατέρας του Βιργκίλιους, στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, έστειλε τον δίσκο στα 69,89 μ. και πέτυχε ολυμπιακό ρεκόρ. 20 χρόνια αργότερα, στη διοργάνωση του Παρισιού, ο γιος του πέτυχε βολή στα 69,97 μ. Ο 22χρονος, όμως, τέσσερις μήνες νωρίτερα, είχε καταφέρει κάτι πιο σπουδαίο. Εκανε δικό του το όνειρο του πατέρα του. Με 74,35 μ. κατέρριψε το ρεκόρ του Γιούργκεν Σουλτ, το οποίο είχε επιτευχθεί 16 χρόνια πριν γεννηθεί. Πριν από λίγες ημέρες, έγινε ο πρώτος δισκοβόλος που ξεπέρασε τα 75 μ. (75,56 μ.). Είναι μόλις 22 ετών και οι δυνατότητές του δείχνουν… σαν να μην έχουν όρια. Και σε όλες αυτές τις επιτυχίες συνέβαλε το γεγονός ότι, όταν ήταν μικρός, δεν έβρισκε εύκολα ποδοσφαιρικά παπούτσια στο νούμερο του, ώστε να ασχοληθεί επαγγελματικά με το ποδόσφαιρο.
Ο πατέρας του ρέκορντμαν, Βιργκίλιους Αλέκνα, γεννήθηκε σε ένα γραφικό μικρό αγροτικό χωριό, κοντά στην πόλη Κουπίσκις, στη βόρεια Λιθουανία. Από μικρό παιδί αγάπησε τον αθλητισμό και από τα 14 τη δισκοβολία. Με ύψος 2,02, θα μπορούσε να είχε ασχοληθεί με το μπάσκετ, αλλά προτίμησε τον στίβο. Σε ηλικία 18 ετών είχε βολή στα 52,84 μ. Η άνοδος του ήταν ραγδαία. Στα 20 ξεπέρασε τα 60 μ. και το 1996 ήρθε 5ος στους Ολυμπιακούς της Ατλάντας (1992). Υστερα άρχισαν οι διακρίσεις… Στο παγκόσμιο της Αθήνας (1997) φόρεσε στον λαιμό του το ασημένιο μετάλλιο, ενώ τα επόμενα χρόνια την τροπαιοθήκη του συμπλήρωσαν δύο χρυσά και ένα χάλκινο από Ολυμπιακούς Αγώνες, δύο χρυσά και ακόμα ένα ασημένιο από παγκόσμια πρωταθλήματα και ένα χρυσό, ένα ασημένιο και ένα χάλκινο από ευρωπαϊκά. Το πρώτο χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο το αφιέρωσε στον πρωτότοκό του γιο, τον Μάρτινας (επίσης δισκοβόλο) και αυτό από την Αθήνα στον Μίκολας.
Ο μεγάλος στόχος όμως του Λιθουανού ήταν το παγκόσμιο ρεκόρ του Γιούργκεν Σουλτ. Προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να το κατακτήσει. Εστειλε 5 φορές τον δίσκο πάνω από τα 70 μ. αλλά το 74,35 μ., το ρεκόρ του Ανατολικογερμανού, έμοιαζε απλησίαστο. Σίγουρα, από το μυαλό του πρώην δισκοβόλου και, σημερινού, πολιτικού της Λιθουανίας, δεν είχε περάσει ότι αυτό το ρεκόρ θα το κατακτούσε ένας άλλος Αλέκνα, ο γιος του.
«Προτεραιότητά μου δεν ήταν ποτέ η εύκολη νίκη. Οπου και να αγωνιζόμουν, πάντα διεκδικούσα το καλύτερο αποτέλεσμα», έχει πει ο παλαιός αθλητής και νυν πολιτικός. Ο Βιργκίλιους ολοκλήρωσε την καριέρα του σε ηλικία 41 ετών και, μέχρι τότε, ήταν ανταγωνιστικός.
Το νούμερο των αθλητικών παπουτσιών «άνοιξε» μία μεγάλη καριέρα
Ο Μίκολας Αλέκνα γεννήθηκε δύο χρόνια πριν από τους Ολυμπιακούς της Αθήνας. Με πατέρα ολυμπιονίκη της δισκοβολίας και μητέρα την πρωταθλήτρια του μήκους Κριστίνα Σαμπλόβσκι, μεγάλωσε μαζί με τα αδέλφια του, σε ένα αθλητικό περιβάλλον, παρόλο που οι γονείς τους ποτέ δεν πίεσαν τα παιδιά τους να ασχοληθούν με τον αθλητισμό. Ο μεγάλος αδελφός Μάρτινας μυήθηκε στη δισκοβολία αλλά ο Μίκολας αγαπούσε το ποδόσφαιρο. Οταν ήταν 14 ετών, το πόδι του μεγάλωσε και δεν έβρισε εύκολα, σε αυτό το νούμερο, ποδοσφαιρικά παπούτσια. Μία ημέρα πήγε στο στάδιο να δει τον αδελφό του και ο πατέρας του πρότεινε να ρίξει και αυτός βολές.
«Απαιτήθηκε λίγος χρόνος για να ερωτευτώ τη δισκοβολία. Τα πρώτα δύο χρόνια ήταν δύσκολα», θα δηλώσει αργότερα, αλλά ο συναγωνισμός με τον αδελφό του τον κράτησε στο αγώνισμα. Γρήγορα ήρθαν τα αποτελέσματα. Στα 19, με 69,81, πέτυχε την καλύτερη βολή που είχε πετύχει ποτέ έφηβος αθλητής. Στο παγκόσμιο του Γιουτζίν ήρθε 2ος, αλλά έγινε ο νεότερος δισκοβόλος με μετάλλιο από πρωτάθλημα κόσμου. Την ίδια χρονιά, νίκησε τους τρεις ολυμπιονίκες του Τόκιο και ανέβηκε σε πρώτο σκαλί ευρωπαϊκού βάθρου. Πριν από 16 χρόνια, είχε φορέσει ο πατέρας του χρυσό… μενταγιόν σε διοργάνωση της Γηραιάς Ηπείρου.
Το 2023 έγινε ο νεότερος δισκοβόλος με βολή πάνω από τα 70 μ. και στις 14 Απριλίου 2024, με 74,35 μ., κατέκτησε το όνειρο του πατέρα του: δίπλα από το παγκόσμιο ρεκόρ γράφτηκε το επίθετο Αλέκνα. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού ήρθε 2ος. Ισως η κατάρριψη του ολυμπιακού ρεκόρ του πατέρα του να τον φόρτισε συναισθηματικά και να ένιωσε πίεση και, όπως έχει δηλώσει, όταν νιώθει πίεση δεν μπορεί να αποδώσει. Ομως, έναν χρόνο μετά την επίτευξη του παγκοσμίου ρεκόρ, στο ίδιο μίτινγκ (Οκλαχόμα), έστειλε τον δίσκο πολύ μακριά… Στα 75,56 μ.
«Εάν μου έλεγε κάποιος πριν από πέντε ή έξι χρόνια ότι θα έσπαγα το παγκόσμιο ρεκόρ δεν θα το πίστευα», δήλωσε όταν πέτυχε το πρώτο του παγκόσμιο ρεκόρ ανδρών. Ο Μίκολας σπουδάζει ψυχολογία σε κολλέγιο των ΗΠΑ και, μακριά από τη Λιθουανία, μέχρι πρόσφατα, απολάμβανε, όπως έχει πει, την ανωνυμία. Οι προπονητές του τον χαρακτηρίζουν «συνεπή και πειθαρχημένο». Με οκτώ προπονήσεις την εβδομάδα «χτίζει» ένα αθλητικό μέλλον που μοιάζει να μην έχει… όρια.
Με ταχύτητα, εκρηκτικότητα, εξαιρετικό συντονισμό και σύμμαχο την ηλικία προετοιμάζεται έχοντας ως στόχο το χρυσό στο Λος Αντζελες. Το όνειρο του πατέρα του όμως είναι σε αυτή τη διοργάνωση η οικογένεια να έχει τρεις ολυμπιονίκες καθώς και η μικρή αδελφή των Μίκολας και Μάρτινας, η Γκαμπριέλα, ασχολείται με τον αθλητισμό, με καλές επιδόσεις στο άλμα εις μήκος.
