Με ανοιγμένα φτερά στην πιο ψηλή πτήση της σύγχρονης ιστορίας του, ο ΠΑΟΚ έφθασε μέχρι τον ουρανό για να αγγίξει το θαύμα της πρόκρισής του στον τελικό του FIBA Europe Cup και το πέτυχε, μετά την εκπληκτική νίκη του μέσα στη Γαλλία επί της Σολέ με 88-90 στην παράταση!
Απέναντι στην (μέχρι την περασμένη Κυριακή) πρωτοπόρο του γαλλικού πρωταθλήματος που είχε μέχρι τώρα μόνο μία ήττα (από την Μπιλμπάο) στην Ευρώπη, ο «Δικέφαλος του Βορρά» έδωσε τα πάντα για να καλύψει τον έναν πόντο της διαφοράς από την ήττα του στη Θεσσαλονίκη και το πέτυχε σε δύο… δόσεις, πρώτα με ένα απίστευτο τρίποντο «μπάζερ – μπίτερ» του κορυφαίου (29 πόντοι) Μπάρτλεϊ ακριβώς στο 40΄, με το οποίο έγραψε το 80-81 στέλνοντας το ματς στην παράταση, και έπειτα με την εξαιρετική του εμφάνιση στο έξτρα πεντάλεπτο.
Εκεί προηγήθηκε με +5 και παρότι η Σολέ ισοφάρισε 87-87 στο 1΄18΄΄ πριν από το τέλος, το τρίποντο του Γκράντισον και οι δύο χαμένες βολές του Μέλβιν κράτησαν τη διαφορά στο πολύτιμο +2! Αντίπαλος του ΠΑΟΚ στον διπλό τελικό θα είναι η Μπιλμπάο, με το πρώτο παιχνίδι στις 16 Απριλίου στην Ισπανία και τη ρεβάνς στις 23 στη Θεσσαλονίκη.
Θα είναι ο 5ος ευρωπαϊκός τελικός του ΠΑΟΚ, 29 χρόνια μετά τον προηγούμενο! Τα δεκάλεπτα: 16-27, 40-43, 65-56, 80-81. Παρ.: 88-90.
