Εντυπη έκδοση. Σε εορταστική ατμόσφαιρα που είχαν ετοιμάσει οι φίλοι, οι συγγενείς και οι άνθρωποι του κλασικού αθλητισμού στην αίθουσα υποδοχής του αεροδρομίου «Ελευθέριος Βενιζέλος» βρέθηκαν οι αθλητές και οι αθλήτριες του στίβου κατά την επιστροφή τους από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου της Ολλανδίας. Πρωταγωνιστής της γιορτής ήταν ο Εμμανουήλ Καραλής, ο οποίος, εκμεταλλευόμενος την απουσία του υπεραθλητή Αρμαντ Ντουμπλάντις, κατέκτησε το πρώτο του χρυσό ευρωπαϊκό μετάλλιο. Την πρώτη θέση του βάθρου μοιράστηκε με τον Ολλανδό Μένο Βλον, αφού, αμφότεροι, είχαν καλύτερο άλμα στα 5,90 μ.
«Είμαι πολύ χαρούμενος. Μέσα στην ατυχία μου βρέθηκα τυχερός. Είχα φουλ μάτι και αφιερώνω το μετάλλιο σε όσους με ξεμάτιασαν. Αισθάνομαι την ενέργεια του κόσμου», δήλωσε χαμογελώντας, μεταξύ άλλων, ο νέος πρωταθλητής Ευρώπης στο επί κοντώ στον κλειστό στίβο.
Στη διοργάνωση της Ολλανδίας, η νέα γενιά του ελληνικού στίβου έδειξε ότι βρίσκεται σε καλή κατάσταση, σε ένα αγωνιστικό περιβάλλον όπου οι επιδόσεις έχουν ανέβει. Η Πολυνίκη Εμμανουηλίδου προκρίθηκε στους ημιτελικούς των 60 μ. με χρόνο 7.18, επίδοση που την ανέβασε στην 3η καλύτερη θέση όλων των εποχών στην Ελλάδα, μετά το 6.96 της Κατερίνας Θάνου και το 7.14 της Γωγώς Κοκλώνη. Στον ημιτελικό διήνυσε την απόσταση σε 7.22 και κατέλαβε τη 17η θέση. «Το επίπεδο είναι ακραία δύσκολο, αλλά σε λίγο καιρό θα κάνω και εγώ τους χρόνους», τόνισε η 21χρονη σπρίντερ.
«Σε γενικές γραμμές η ομάδα πήγε καλά. Κάποια παιδιά πέτυχαν ή ισοφάρισαν ατομικά ρεκόρ, ο Εμμανουήλ κατέκτησε χρυσό μετάλλιο και είχαμε και δύο απουσίες. Εάν είχαν αγωνιστεί και οι Μίλτος Τεντόγλου και Ανδρέας Μίτα θα είχαμε ακόμη καλύτερα αποτελέσματα. Στις ταχύτητες τα παιδιά βρέθηκαν κοντά στα ατομικά ρεκόρ τους ή τα ξεπέρασαν, και η νέα γενιά έδειξε ότι μπορεί να αντεπεξέλθει στις υποχρεώσεις μιας μεγάλης διοργάνωσης», δήλωσε στην «Κ» η προπονήτρια Ιωάννα Σιώμου.
Η ολοκλήρωση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του Απελντοορν έριξε την αυλαία στη διεκδίκηση συμμετοχών για το Παγκόσμιο κλειστού της Ναντζίνγκ (21-23/3). Μέχρι τώρα η χώρα μας έχει κατακτήσει προκρίσεις με τον Τεντόγλου, τον Καραλή και την Εμμανουηλίδου. Τυχόν προσθήκες και άλλων αθλητών και αθλητριών στην αποστολή αναμένεται να γίνουν γνωστές από τους διοργανωτές τις επόμενες ώρες.
