Η επιστροφή στην Ευρωλίγκα έπειτα από διάλειμμα τριών εβδομάδων φέρνει τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό AKTOR να αντιμετωπίζουν εκτός έδρας απόψε δύο ομάδες από τα χαμηλά ράφια της βαθμολογίας, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι η αποστολή τους θα είναι εύκολη. Το εμπόδιο του πρωτοπόρου Ολυμπιακού είναι πιο χαμηλό, μια και η Βίρτους Μπολόνια είναι 16η με ρεκόρ 7-19, ακριβώς αντίστροφο με το 19-7 που μετράει ο ίδιος. Η Βιλερμπάν, αντίπαλος του Παναθηναϊκού AKTOR, είναι μόλις μία θέση (15η) ψηλότερα από τη Βίρτους, έχει όμως πολύ καλύτερο ρεκόρ (11-15) και παλεύει τα παιχνίδια της περισσότερο. Με 16 νίκες – 10 ήττες, οι «πράσινοι» ισοβαθμούν στην 3η θέση με Μονακό, Ερυθρό Αστέρα, Μπάγερν και είναι υποχρεωμένοι να νικήσουν για να μη βρεθούν εκτός τετράδας.
Οι «ερυθρόλευκοι» έχουν κανονικά στην αποστολή τους Μιλουτίνοφ και Βιλντόζα, όχι όμως τον Γουόκαπ, ο οποίος παραμένει εκτός και είναι αμφίβολο το πότε θα επιστρέψει. Ο αντικαταστάτης του, Σέιμπεν Λι, ανακοινώθηκε μόλις χθες και λογικά θα υπολογίζεται από την επόμενη εβδομάδα στα παιχνίδια της Ευρωλίγκας. «Οκτώ αγωνιστικές πριν από το φινάλε της κανονικής περιόδου, κανείς δεν τα έχει παρατήσει, ακόμα κι αν δεν υπάρχουν μαθηματικές ελπίδες. Η Βίρτους είναι πολύ ανταγωνιστική, ιδίως στην έδρα της. Παλεύει, παίζει με μεγάλη ένταση και εννοείται πως θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Εχει ρόστερ και προπονητή με μεγάλη εμπειρία από την Ευρωλίγκα, καλό κοινό και περήφανους παίκτες που θα παίξουν για τη νίκη», τόνισε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, υπενθυμίζοντας σε όλους ότι η χαλαρότητα στην Ευρωλίγκα στοιχίζει συχνά πολύ ακριβά…
Ο Παναθηναϊκός AKTOR πήγε στη Γαλλία λαβωμένος ξανά μέσα στη ρακέτα. Ο Γκάμπριελ ακολούθησε την αποστολή, η συμμετοχή του όμως θα αποφασιστεί την τελευταία στιγμή, παρότι νιώθει πολύ καλύτερα. Γι’ αυτό, άλλωστε, αποκτήθηκε ο Πλάις, ο οποίος θα παίξει έχοντας μόλις δύο προπονήσεις με τους νέους συμπαίκτες του και ελάχιστο χρόνο προσαρμογής. «Τον πήραμε για ασφάλεια. Ξέρει τα συστήματά μου και είναι έμπειρος. Μόνο ο Σλούκας από τους παίκτες μας έχει περισσότερους τίτλους στην Ευρωλίγκα από αυτόν. Δεν ξέρω πόσα λεπτά θα παίξει, αλλά ακόμα και λίγα να είναι, θα μας βοηθήσει με την εμπειρία του. Θέλουμε τουλάχιστον 5 νίκες για να προστατεύσουμε τη θέση μας στην τετράδα», δήλωσε ο Εργκίν Αταμάν, με την υποσημείωση ότι στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι της η Βιλερμπάν νίκησε την Μπαρτσελόνα.
Το αποψινό πρόγραμμα (27η αγωνιστική): 19.30 Εφές – Αλμπα, 21.00 Βίρτους – Ολυμπιακός, 21.30 Παρτιζάν – Μπασκόνια, 22.00 Βιλερμπάν – Παναθηναϊκός AKTOR.
Ανακοινώθηκε ο Σέιμπεν Λι
Η μεταγραφή του Σέιμπεν Λι έκλεισε και τυπικά την τελευταία στιγμή και ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε επίσημα χθες το μεσημέρι ότι υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας 1,5 χρόνου, μέχρι το τέλος της επόμενης περιόδου. «Με τόσα προβλήματα τραυματισμών στα γκαρντ, θα ήταν ρίσκο να μην παίρναμε παίκτη. Δεν θα τον παίρναμε, βέβαια, έτσι για να τον πάρουμε. Αφού μας προέκυψε ο Λι, είπαμε να το κυνηγήσουμε. Οι πρόεδροι έκαναν υπέρβαση και πλήρωσαν ένα μεγάλο buy-out. Παίρνουμε παίκτη σε καλή ηλικία, που δεν θα τον παίρναμε ασφαλώς εάν ήμασταν πλήρεις. Το επόμενο διάστημα είναι απαιτητικό και αν μας προέκυπτε κι άλλος τραυματισμός θα είχαμε πρόβλημα. Εχει χαρακτηριστικά που θα μας βοηθήσουν», δήλωσε ο Μπαρτζώκας για τον 25χρονο Αμερικανό γκαρντ, ο οποίος ξεκίνησε τη σεζόν με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ (12 πόντοι, 2,5 ασίστ, 2,1 ριμπάουντ κατά μέσον όρο στην Ευρωλίγκα) και τη συνέχισε στην τουρκική Μανίσα Μπουγιουκσεχίρ.
