Το σύγχρονο, γρήγορο ποδόσφαιρο μοιάζει να έχει αφήσει πίσω του το περιώνυμο «τίκι τάκα» του Πεπ Γκουαρδιόλα και η Μάντσεστερ Σίτι φαντάζει ξαφνικά μια ομάδα παρωχημένη, ισχυρίζεται σε ανάλυσή του το αθλητικό τμήμα του BBC, βλέποντας και αυτό την πρωταθλήτρια Αγγλίας να παραπαίει φέτος εντός και εκτός συνόρων.
Τα προβλήματα είναι άλλα επιφανειακά και άλλα δομικά: το ρόστερ της ομάδας γηράσκει και ταλαιπωρείται από τραυματισμούς, κάνοντας λάθη στη διάρκεια των αγώνων που μάλλον αδικούν την ποιότητα των παικτών αυτών. Η μειούμενη αυτοπεποίθησή τους οδηγεί σε διαστήματα παθητικού ποδοσφαίρου, με πολλούς ποδοσφαιριστές να παίζουν κάτω από τις δυνατότητές τους και να υφίστανται ήττες που κοστίζουν.
Αυτά όμως είναι κατά το BBC μόνο τα συμπτώματα και όχι τα αίτια. Η κατρακύλα της Σίτι οφείλεται σε ένα πρόβλημα τακτικής με βαθιές ρίζες, τακτική η οποία –όπως έχει παραδεχθεί και ο Γκουαρδιόλα– απαιτεί άμεση προσαρμογή στις νέες απαιτήσεις.
Η ομάδα του Γκουαρδιόλα δεν κρατάει πια την μπάλα για να ξεκουράζεται με αυτήν.
«Δεν κρατάμε πια την μπάλα για να ξεκουραζόμαστε με αυτήν. Στα καλά μας είχαμε σερί 20, 25 ή και 30 πάσες στο αντίπαλο μισό και τώρα δεν μπορούμε να το κάνουμε», παραδέχθηκε σε συνέντευξή του στο Athletic ο Καταλανός τεχνικός. Χωρίς την ξεκούραση αυτή, η Σίτι είναι πιο ανοικτή και ευάλωτη σε αντεπιθέσεις, με λάθη των αμυντικών που βρίσκονται συχνά εκτός θέσης. Το βραχυκύκλωμα με τις θέσεις οδηγεί σε αδιέξοδο την ομάδα.
Το ένα πρόβλημα φέρνει το άλλο. Η έλλειψη ανάπαυσης στη διάρκεια του αγώνα φέρνει αμυντικά λάθη και μικρότερη πίεση στον αντίπαλο όταν έχει εκείνος την μπάλα. Στοιχεία που επεξεργάστηκε το BBC δείχνουν ότι η Σίτι φέτος δέχεται ακριβώς τις διπλάσιες αντεπιθέσεις από ό,τι πέρυσι, αλλά και περισσότερες επιθέσεις συνολικά, καθώς οι αντίπαλοι απολαμβάνουν σαφώς περισσότερη κατοχή της μπάλας πλέον. Σε αυτά υπάρχει και η απώλεια κεντρικών πυλώνων της ομάδας που σάρωνε τα προηγούμενα χρόνια, κι όχι μόνον του τραυματία Ρόδρι.
Επομένως, καταλήγει η ανάλυση του BBC, η γαλάζια ομάδα του Μάντσεστερ έχει άμεση ανάγκη ανανέωσης στην τακτική της και ο Γκουαρδιόλα είναι ίσως ήδη σε καλό δρόμο επικαιροποίησης των συστημάτων του, με δύο κυρίως αιχμές: την απόκτηση του Νίκο Γκονθάλεθ που παρέχει τη δυνατότητα καλύτερου ελέγχου της μπάλας, και τη μεταγραφή του Ομάρ Μαρμούς, που προσφέρει το απρόβλεπτο – δηλαδή το κεντρικό στοιχείο του σύγχρονου ποδοσφαίρου.
