Ενα πενθήμερο (12-16/2) στο οποίο θα κριθεί το πρώτο τρόπαιο του 2025 για το μπάσκετ είναι αυτό που ξεκινάει σήμερα στο Ηράκλειο, με οκτώ ομάδες να διεκδικούν το Κύπελλο Ελλάδας στο Final 8 που διεξάγεται στα «Δύο Αοράκια». Για λίγο οι μάχες της Euroleague αλλά και της Basket League μπαίνουν στην άκρη για Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό, που στην αναμενόμενη μονομαχία τους στον τελικό θα τα δώσουν όλα, έχοντας ως κυριότερο κίνητρο το γόητρο, το οποίο θα τους δώσει την ώθηση και για τις άλλες διοργανώσεις. Οι ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Προμηθέας, Περιστέρι, Καρδίτσα και Μεγαρίδα συμπληρώνουν το παζλ, με τους δύο προημιτελικούς, Προμηθέας – Μεγαρίδα (17.00) και Παναθηναϊκός – Περιστέρι (20.15), να ανοίγουν σήμερα την αυλαία. Οι άλλοι δύο αγώνες των «8» (ΠΑΟΚ – ΑΕΚ, Ολυμπιακός – Καρδίτσα) διεξάγονται αύριο. Οι νικητές των τεσσάρων προημιτελικών θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους στους ημιτελικούς της Παρασκευής, με τον θεσμό να κορυφώνεται με τον μεγάλο τελικό της Κυριακής.
«Στόχος του Παναθηναϊκού είναι πάντα η κατάκτηση τροπαίων. Θα έχουμε κάποιες πολύ σημαντικές απουσίες, αλλά οφείλουμε να τον υλοποιήσουμε, νικώντας για αρχή το Περιστέρι, που είναι μια πάρα πολύ καλή ομάδα», ανέφερε ο Κώστας Σλούκας. «Εχουμε αποδείξει φέτος ότι είμαστε ανταγωνιστικοί», τόνισε από την πλευρά του ο κόουτς του Περιστερίου Γιώργος Λημνιάτης.
Ο Προμηθέας του Ηλία Παπαθεοδώρου στον πρώτο σημερινό προημιτελικό είναι το ξεκάθαρο φαβορί απέναντι στη Μεγαρίδα που συμμετέχει στο τουρνουά ως πρωτοπόρος της Elite League, που κέρδισε το Unicef Trophy και μετράει 16 σερί νίκες.
Προμηθέας – Ν.Ε. Μεγαρίδος και Παναθηναϊκός – Περιστέρι ανοίγουν την αυλαία. ΠΑΟΚ – ΑΕΚ και Ολυμπιακός – Καρδίτσα αύριο.
Στον Ολυμπιακό, που είναι κάτοχος του τροπαίου τα τρία τελευταία χρόνια, οι φόβοι επιβεβαιώθηκαν με τον τραυματισμό του Βιλντόσα στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ, αφού οι εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε ο Αργεντινός γκαρντ έδειξαν πως έχει υποστεί θλάση πρώτου βαθμού στον δικέφαλο μηριαίο του αριστερού ποδιού. Ετσι, αναμένεται να παραμείνει εκτός αγωνιστικής δράσης σχεδόν για ένα μήνα. Ο Σακίλ Μακίσικ είναι εκείνος που τον αντικατέστησε στη λίστα της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα με τους διαθέσιμους παίκτες για τις εγχώριες διοργανώσεις, αρχής γενομένης από το Final 8.
Πλέον, οι επτά διαθέσιμοι ξένοι για τον Ολυμπιακό, ο οποίος στον προημιτελικό θα αντιμετωπίσει την πρωτάρα και εξαιρετική στο πρώτο μισό του πρωταθλήματος Καρδίτσα του Νίκου Παπανικολόπουλου, είναι οι Ουίλιαμς-Γκος, Φαλ, Πίτερς, Μενσά, Μιλουτίνοφ, Μακίσικ και Φουρνιέ. Οι Εβανς και Ράιτ παραμένουν εκτός.
Τη δική τους φιλοδοξία έχουν οι δύο «δικέφαλοι», καθώς η ΑΕΚ του Ντράγκαν Σάκοτα και ο ΠΑΟΚ του Μάσιμο Καντσελιέρι είναι σε φόρμα, συνθέτοντας τον πλέον αμφίρροπο προημιτελικό.
Αναλυτικά το πρόγραμμα: Σήμερα: 17.00 Προμηθέας – Ν.Ε. Μεγαρίδος (1), 20.15 Παναθηναϊκός – Περιστέρι (2). Αύριο: 17.00 ΠΑΟΚ – ΑΕΚ (3), 20.15 Ολυμπιακός – Καρδίτσα (4). Παρασκευή 14/2: 17.00 Νικητής 1 – Νικητής 2, 20.15 Νικητής 3 – Νικητής 4. Κυριακή 16/2: 20.15 Νικητής Α – Νικητής Β.
