Πάει καιρός από την τελευταία φορά που το ελληνικό ποδόσφαιρο διεκδίκησε και πήρε την ευκαιρία του. Η αρχή που έγινε την περυσινή σεζόν, με την κατάκτηση του Conference League από τον Ολυμπιακό, έχει συνέχεια και φέτος, κάτι που δίνει τη δυνατότητα στη χώρα μας όχι μόνο να εδραιωθεί στην 11η θέση του UEFA Ranking, αλλά να κοιτάξει και παραπάνω.
Με το λιγότερο έξι παιχνίδια ακόμη που θα δώσουν Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός, τα περιθώρια για νέα βαθμολογικά άλματα είναι δεδομένα. Και το επίσης σίγουρο είναι πως, έχοντας τρεις ομάδες που συνεχίζουν, θεωρείται απίθανο να πέσει από αυτή, με βάση και τη διαφορά που έχει αποκτήσει από τη 12η Νορβηγία, η οποία συνεχίζει με δύο ομάδες, και την 13η Αυστρία που συνεχίζει με μία.
Αξίζει να σημειωθεί πως οι εκπρόσωποί μας τη φετινή σεζόν έχουν συγκεντρώσει μέχρι στιγμής 11.062 βαθμούς, επίδοση που είναι ένατη στην Ευρώπη και σχεδόν ίση με την περυσινή (11.400), όταν ο Ολυμπιακός κατέκτησε το Conference League!
Αξιος υπερασπιστής του τίτλου του
Αρχής γενομένης από τους «ερυθρόλευκους», η απευθείας πρόκρισή τους στους «16» του Europa League με την 7η θέση που κατέλαβαν στη League Phase της διοργάνωσης, πέρα από το γεγονός πως τους κάνει να υπερασπίζονται με τον καλύτερο τρόπο τον ευρωπαϊκό τίτλο που κατέκτησαν, τους δίνει το δικαίωμα να ονειρεύονται.
Στην αποψινη κλήρωση στη Νιόν (14.00- Cosmote Sports 1HD), η ομάδα του Χοσέ Μεντιλίμπαρ θα κληρωθεί για τους «16» με μια εκ των Τβέντε (Ολλανδία), Φενερμπαχτσέ (Τουρκία), Μπόντο Γκλιμτ (Νορβηγία) και Αντερλεχτ (Βέλγιο). Αντίπαλοι που σε καμία περίπτωση δεν φοβίζουν τους Πειραιώτες, ίσως εκτός από τους Τούρκους του Ζοζέ Μουρίνιο, που στις τάξεις τους έχουν ποδοσφαιριστές υψηλού επιπέδου (Αμραμπατ, Νεσίρι, Ντζέκο, Φρεντ, Λιβάκοβιτς, Κόστιτς, Τάντιτς, Σιμάνσκι). Ωστόσο, όπως έχει διαφανεί μέχρι στιγμής, η κατάκτηση του Conference League έχει χαρίσει στην ομάδα μεγάλη αυτοπεποίθηση. Δεν διστάζει να κοιτάξει στα μάτια τον οποιοδήποτε αντίπαλο, ενώ και οι αριθμοί της σε αυτά τα οκτώ παιχνίδια της League Phase είναι πραγματικά εντυπωσιακοί.
Οι Πειραιώτες κατόρθωσαν να ολοκληρώσουν αυτόν τον γύρο έχοντας την κορυφαία άμυνα στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση της UEFA, δεχόμενοι μόλις τρία γκολ, δύο λιγότερα από τη Λάτσιο, που τερμάτισε πρώτη στη βαθμολογία!
Παράλληλα μπορούν να υπερηφανεύονται πως έχουν στις τάξεις τους τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης. O Aγιούμπ Ελ Καμπί, όπως και πέρυσι στο Conference League που είχε πάρει τον τίτλο, συνεχίζει να «εκτελεί» χωρίς οίκτο, και με τα δύο γκολ που πέτυχε κόντρα στην Καραμπάγκ έφτασε τα επτά σε οκτώ εμφανίσεις, ένα περισσότερο από τον Βάργκα της Φερεντσβάρος.
Σε ποσοστά, έχει το 62% των ευρωπαϊκών τερμάτων που έχει πετύχει ο Ολυμπιακός (17 από τα συνολικά 27) από πέρυσι που ξεκίνησε η πορεία του στα πλέι οφ του Conference League μέχρι και το χθεσινό ματς με την Καραμπάγκ.
Μπορεί να επαναληφθεί ένα ανάλογο θαύμα με το περυσινό; Για να φτάσει κανείς στον τελικό του Μπιλμπάο, θα πρέπει να διαβεί πολύ δύσβατο δρόμο. Υπάρχουν αρκετές ομάδες υψηλού επιπέδου που έχουν στόχο την κατάκτηση του τροπαίου, όπως οι Λάτσιο, Ρόμα, Ατλέτικο Μπιλμπάο, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Τότεναμ, Γαλατασαράϊ, Αντερλεχτ. Αλλά η χιουμοριστική και συνάμα αινιγματική δήλωση του Μεντιλίμπαρ πως το Μπιλμπάο βρίσκεται κοντά στο σπίτι του αφήνει όμορφες σκέψεις να περνούν από το μυαλό των οπαδών του Ολυμπιακού.
Ιδιαίτερα σημαντικό είναι και το γεγονός πως η απευθείας πρόκριση του Ολυμπιακού στους «16» του Europa League τον φέρνει μόλις μία νίκη μακριά και από την απευθείας συμμετοχή του στη League Phase του επόμενου Champions League, εφόσον στεφθεί φέτος πρωταθλητής Ελλάδας.
Συγκεκριμένα, με μια νίκη στη φάση των «16» θα προσπεράσει την Ντιναμό Ζάγκρεμπ και θα βρίσκεται μόνο πίσω από τη Ρέιντζερς στο γκρουπ των πρωταθλητών εκτός των Top-11 Λιγκών, που κυνηγούν το απευθείας εισιτήριο μέσω του υψηλότερου συντελεστή της UEFA. Ωστόσο, επειδή η Ρέιντζερς έχει μείνει δέκα βαθμούς πίσω από την κορυφή στο σκωτσέζικο πρωτάθλημα και θεωρείται απίθανο να προλάβει την πρώτη θέση, τότε όλα είναι στο χέρι της ελληνικής ομάδας.
Ο Αγιαξ τον στοιχειώνει, η Στεάουα παραμονεύει
Ο ΠΑΟΚ στην Ισπανία κόντρα στη Ρεάλ Σοσιεδάδ ήταν ανταγωνιστικός, αλλά δεν κατάφερε. Παρ’ όλα αυτά κατέλαβε την 22η θέση της βαθμολογίας στο Europa League και θα συμμετάσχει στα playoffs της διοργάνωσης, που θα διεξαχθούν στις 13 και 20 Φεβρουαρίου αντίστοιχα. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» σήμερα το μεσημέρι θα μάθει αν το δύσκολο εμπόδιο που θα κληθεί να περάσει για να βρεθεί και αυτός στους «16» θα είναι ο Αγιαξ ή η Στεάουα Βουκουρεστίου. Δύο αντίπαλοι που τους ξέρει και τον ξέρουν καλά. Με τον «Αίαντα», που τερμάτισε 12ος, δεν έχει καλές αναμνήσεις σε μια σειρά ευρωπαïκών αναμετρήσεων που ξεκίνησαν το 2010, συνεχίστηκαν το 2016 και ολοκληρώθηκαν το 2019, όλες για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League. Ο ΠΑΟΚ σε έξι παιχνίδια δεν γεύτηκε τη χαρά της νίκης (4 ισοπαλίες – 2 ήττες) και αποκλείστηκε και στις τρεις απόπειρές του. Με τους Ρουμάνους, οι οποίοι ολοκλήρωσαν στην 11η θέση, βρέθηκε αντιμέτωπος στη φετινή League Phase, χάνοντας με 1-0 στην Τούμπα. Αν οι Θεσσαλονικείς καταφέρουν να περάσουν από το στάδιο των πλέι οφ, στους «16» θα αντιμετωπίσουν μία εκ των Αϊντραχτ Φρανκφούρτης ή Λυών.
Για να κοντραριστούν μεταξύ τους Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ στη συνέχεια της διοργάνωσης, υπάρχει μόνο ένας δρόμος. Εάν αμφότερες συνεχίσουν την πορεία τους φτάνοντας μέχρι και τα ημιτελικά, καθώς μόνο εκεί θα μπορέσουμε να δούμε «ελληνικό εμφύλιο» στο φετινό Europa League.
Εσοδα 33 εκατ. και συνεχίζουν
Οι δύο προκρίσεις Ολυμπιακού και ΠΑΟΚ γεμίζουν και τα ταμεία των δύο ΠΑΕ. Συνολικά, με τη μέχρι τώρα ευρωπαϊκή διαδρομή τους, έχουν ήδη εξασφαλίσει περίπου 33 εκατ. ευρώ. Συγκεκριμένα, το ποσό για τους Πειραιώτες αγγίζει τα 20 εκατ. Μόνο η νίκη τους επί των Αζέρων και η εξασφάλιση της πρώτης οκτάδας, μαζί με τα bonus προκρίσεων και θέσεων που δίνει η Uefa σε τέτοιες περιπτώσεις, τους χάρισε ένα ποσό περί τα 5 εκατ. ευρώ. Συνολικά τα έσοδά τους υπολογίζονται σε 19.225.000, ποσό που φυσικά θα αυξηθεί όσο προχωρά στο τουρνουά.
Ο τερματισμός του ΠΑΟΚ στις θέσεις 9-24 του χάρισε αυτόματα 300.000 ευρώ και 1 εκατ. ευρώ, που λογίζεται ως πριμ θέσης. Τα δικά του μίνιμουμ έσοδα από την UEFA ανέρχονται πλέον στα 13,38 εκατ. και επίσης θα αυξηθούν όσο ψηλότερα φτάσει.
Πέντε ομάδες, πολλοί αγώνες και ευκαιρίες
Συμπερασματικά, για τα επόμενα τουλάχιστον τρία χρόνια το ελληνικό ποδόσφαιρο θα ξαναζήσει την άνοιξή του. Θα εκπροσωπείται από πέντε ομάδες στην Ευρώπη, με δύο εξ αυτών να μετέχουν στο Champions League. Οι κληρώσεις στα πρώτα στάδια θα είναι βατές. Στην 11η θέση, που την έχουμε «καπαρώσει», ο πρωταθλητής και ο κυπελλούχος θα ξεκινούν από τα πλέι οφ Champions και Europa, κάτι που σημαίνει δύο σίγουρες συμμετοχές στο League Phase των παρακάτω διοργανώσεων αντίστοιχα, ακόμη και σε περίπτωση αποκλεισμών και αυτό, με τη σειρά του, μίνιμουμ, οκτώ αγώνες.
Δύο εισιτήρια για το Europa και ένα για το Conference περιμένει τις άλλες τρεις ομάδες μας, κάτι που επίσης αυξάνει πιθανότητες συμμετοχής στο League Phase έστω του Conference, όπως έγινε φέτος με τον Παναθηναϊκό. Η αναβάθμιση στην πράξη είναι δεδομένη, κάτι που θα μεταφραστεί και σε ένα πιο ανταγωνιστικό ελληνικό πρωτάθλημα, αφού το κίνητρο θα είναι μεγαλύτερο. Μένει να φανεί αν τα κέρδη αυτή τη φορά θα είναι παροδικά, όπως τις προηγούμενες ή επιτέλους θα αποκτήσουν τη μορφή επένδυσης σε όλα τα επίπεδα.
Αναλυτικά, τα πλεονεκτήματα κάθε θέσης στο UEFA Ranking:
10η θέση
Πρωταθλητής: Απευθείας στο League Phase του Champions League
Κυπελλούχος: Play-offs Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών)
Τρίτος: 2ος προκριματικός Europa League
Τέταρτος: 2ος προκριματικός Conference League
11-12η θέση
Πρωταθλητής: Play-offs Champions League (μονοπάτι πρωταθλητών)
Κυπελλούχος: Pla-offs Europa League
Δεύτερος: 2ος προκριματικός Champions League (μονοπάτι μη πρωταθλητών)
Τρίτος: 2ος προκριματικός Europa League
Τέταρτος: 2ος προκριματικός Conference League
