Το σενάριο της εμπλοκής του Ελον Μασκ στο αγγλικό ποδόσφαιρο και την Πρέμιερ Λιγκ με την εξαγορά της Λίβερπουλ, σήκωσε πολλή σκόνη στο νησί γιατί γεννά από μόνο του ίντριγκα, ειδικά τώρα που ο ρόλος του πιο πλούσιου ανθρώπου στη Γη έχει έντονες πολιτικές προεκτάσεις, με την πολύ ισχυρή και παρεμβατική θέση του δίπλα στον «πλανητάρχη» πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Η αλήθεια είναι ότι ο ίδιος δεν έχει κάνει κάποια κίνηση που να ξεκαθαρίζει τις προθέσεις του και το όλο θέμα φούντωσε μετά από αόριστες δηλώσεις του πατέρα του στο ραδιόφωνο των Times, ο οποίος έχει στενούς συγγενείς που μεγάλωσαν στις γειτονιές του Λίβερπουλ και εμφανίζεται συναισθηματικά δεμένος με την ομάδα του μεγάλου αγγλικού λιμανιού.
Εστω κι αν το τοπίο παραμένει θολό, το θέμα είναι πολύ γαργαλιστικό για να το προσπεράσει κανείς αβασάνιστα. Τα σενάρια δίνουν και παίρνουν, με τον πήχη της θεωρητικής αγοραπωλησίας να τοποθετείται γύρω στα 6 δισεκατομμύρια ευρώ, ποσό σχεδόν 20 φορές μεγαλύτερο από τα περίπου 330 εκατ. ευρώ που διέθεσε το 2010 ο Τζον Χένρι για να την αγοράσει. Ο ιδιοκτήτης της Fenway Sports Group (FSG) έχει διαψεύσει με κάθε τρόπο οποιοδήποτε σενάριο πώλησης της ομάδας έχει κατά καιρούς προκύψει, αλλά στον κόσμο του επιχειρείν τίποτα δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο, ειδικά όταν εμφανιστεί στο προσκήνιο ένας μεγιστάνας της εμβέλειας του Ελον Μασκ, όπου αυτά τα 6 δισεκ. ευρώ αντιστοιχούν μόλις στο… 1% της περιουσίας του!
Στην όλη ιστορία υπάρχουν δύο σημεία που κεντρίζουν λίγο παραπάνω την προσοχή. Το πρώτο είναι ότι μια εταιρία του οικονομικού και αγωνιστικού μεγέθους της Λίβερπουλ εμφανίζεται με ζημιές και όχι με κέρδη! Στην περυσινή περίοδο, το κλαμπ εμφάνισε περίπου 11 εκατ. ευρώ ζημιές, ποσό μικρό φυσικά σε σχέση με τον κύκλο εργασιών του, αλλά σίγουρα αταίριαστο με την αγωνιστική γιγάντωσή του τα τελευταία χρόνια και τις μεγάλες επιτυχίες του. Το δεύτερο σημείο που χρήζει αναφοράς είναι ότι ακόμα κι αν ο πήχης μιας θεωρητικής αγοραπωλησίας ξεπεράσει τα 6 δισεκ. ευρώ όπως εκτιμάται, η Λίβερπουλ δεν θα πάρει πολύ ψηλή θέση στη λίστα των πιο πλούσιων ομάδων του πλανήτη. Υπάρχουν άλλες με πολύ μεγαλύτερη αξία, αρκετές εκ των οποίων εμείς εδώ στην Ελλάδα ούτε καν τις γνωρίζουμε!
Σύμφωνα με την ανανεωμένη λίστα του Forbes που εξειδικεύεται στη μέτρηση του πλούτου παγκοσμίως και σε όλα τα επίπεδα, τα εξαιρετικά δημοφιλή στην Ευρώπη και όλο τον υπόλοιπο κόσμο ποδοσφαιρικά κλαμπ της Ευρώπης, δεν είναι το ίδιο ισχυρά παγκοσμίως σε οικονομικό υπόβαθρο. Είναι χαρακτηριστικό ότι στην λίστα των 20 ομάδων με τα περισσότερα λειτουργικά έσοδα το 2024 βρίσκονται μόνο τρεις ποδοσφαιρικές ομάδες, όλες αγγλικές και όλες τους μακριά από την κορυφή, όπου συνωστίζονται κλαμπ από τις ΗΠΑ, τα οποία κυριαρχούν σε όλα τα επίπεδα. Σ’ αυτή την 20άδα των πιο κερδοφόρων συλλόγων της Γης, υπάρχουν 16 ομάδες από τις Ηνωμένες Πολιτείες που εκπροσωπούν τρία σπορ, τρεις ποδοσφαιρικές από την Ευρώπη και μια από τον Καναδά, η οποία δεν μετέχει σε πρωτάθλημα της χώρας της αλλά σ’ αυτό των ΗΠΑ!
Στις 3 πρώτες θέσεις της λίστας βρίσκονται τρεις ομάδες από το NFL, το πρωτάθλημα του αμερικάνικου ποδοσφαίρου που στην Ελλάδα είναι σχεδόν άγνωστο και πολλοί το συγχέουν με το ράγκμπι, με το οποίο έχει κάποια κοινά σημεία αλλά και μεγάλες διαφορές. Οι Dallas Cowboys, οι Los Angeles Rams και οι New England Patriots εμφανίζονται ως οι πλέον κερδοφόρες ομάδες του κόσμου, με ετήσια κέρδη μεγαλύτερα από το ποσό που έδωσε το 2010 η FSG για να εξαγοράσει τη Λίβερπουλ! Τα ποσά που διακινούνται σ’ αυτό το, εντελώς άγνωστο στα μέρη μας, σπορ είναι κολοσσιαία, με χαρακτηριστικό ότι το 2023 τα έσοδα των ομάδων του NFL μόνο από τα τηλεοπτικά δικαιώματα και τις χορηγίες ήταν κατά μέσο όρο 323 εκατ. δολάρια για την καθεμία, χωρίς να μπουν στον λογαριασμό όσα εισέπραξαν από τα εισιτήρια και άλλες πηγές, ιδιαίτερα προσοδοφόρες.
Η πιο πλούσια ομάδα παγκοσμίως είναι οι Dallas Cowboys, με σχεδόν 550 εκατ. λειτουργικά έσοδα και αξία που αγγίζει τα 10 δισεκ. ευρώ! Στην πρώτη τριάδα της σχετικής λίστας είναι άλλες δύο ομάδες του NFL, σε μικρότερα μεγέθη σε σχέση με τους Τεξανούς, ενώ η πρώτη ποδοσφαιρική ομάδα που απαντάται στην 7η θέση είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αν και αγωνιστικά παραπαίουν τα τελευταία χρόνια και δεν έχουν καμία σχέση με τον ηγεμονικό ρόλο τους επί ημερών του Σερ Αλεξ Φέργκιουνσον, οι «μπέμπηδες» παραμένουν η πιο εμπορική ποδοσφαιρική ομάδα της γης, πολύ ψηλότερα από τη συμπολίτισσα Μάντσεστερ Σίτι που κυριαρχεί αγωνιστικά την τελευταία δεκαετία.
Το εντυπωσιακό είναι ότι στη λίστα των 20 βρίσκεται η… Τότεναμ ενώ απουσιάζουν ομάδες όπως η Ρεάλ Μαδρίτης, η Λίβερπουλ, η Τσέλσι, η Παρί Σεν Ζερμέν, η Γιουβέντους, η Μίλαν κλπ, οι οποίες προφανώς ξοδεύουν πολλά χρήματα σε σχέση μ’ αυτά που βγάζουν.
Στην 20άδα της λίστας του Forbes, βρίσκονται 9 ομάδες από το NFL, 5 από το ΝΒΑ, 3 από το NHL (το επαγγελματικό πρωτάθλημα χόκεϊ επί πάγου των ΗΠΑ) και 3 από το ποδόσφαιρο και την Πρέμιερ Λιγκ. Σε σχέση με τη λίστα της προηγούμενης χρονιάς, τα λειτουργικά έσοδα των ομάδων της πρώτης 20άδας εμφανίζονται αυξημένα σε ποσοστό 12% κατά μέσο όρο και εξακολουθούν να έχουν ανοδικές τάσεις, μιας και μετά τους περιορισμούς που γέννησε η πανδημία του κορονοϊού, υπάρχει μια ξεκάθαρη στροφή του κοινού προς τον κόσμο των σπορ.
Σύμφωνα με την πρόσφατη λίστα του Forbes, αυτές είναι οι 20 πιο κερδοφόρες ομάδες στη Γη:
1. Dallas Cowboys – 564 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 10,1 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Jerry Jones
2. Los Angeles Rams – 286 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 7,6 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: E. Stanley KroenkeΙ
3. New England Patriots – 261 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα NFL, Αξία: 7,4 δισ. δολ. Ιδιοκτήτης: Robert Kraft
4. Edmonton Oilers – 213 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NHL, Αξία: 2,65 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Daryl Katz
5. Los Angeles Lakers – 199 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NBA, Αξία: 7,1 δισ. δολ, Ιδιοκτήτης: Jerry Buss Family Trusts, Mark Walter, Todd Boehly
6. New York Giants – 190 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 7,3 δισ. δολ, Ιδιοκτήτης: John Mara, Steven Tisch
7. Manchester United – 187 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: Premier League, Αξία: 6,55 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Οικογένεια Glazer, James Ratcliffe
8. Νew York Knicks – 182 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NBA, Αξία: 7.5 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Madison Square Garden Sports
9. Houston Texans – 164 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 6,1 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Cal McNair
10. Tottenham Hotspur – 161 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: Premier League., Αξία: 3,2 δισ. δολ, Ιδιοκτήτης: Joseph Lewis Family Trust, Daniel Levy
11. Houston Rockets – 160 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NBA, Αξία: 4,9 δισ. δολ. Ιδιοκτήτης: Tilman Fertitta
12. Washington Commanders – 160 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 6,3 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Josh Harris
13. Dallas Mavericks – 158 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NBA, Αξία: 4,7 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Οικογένεια Adelson, Mark Cuban
14. Philadelphia Eagles – 158 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 6,6 δισ. δολ, Ιδιοκτήτης: Jeffrey Lurie
15. Manchester City – 148 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: Premier League, Αξία: 5,1 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan
16. Indianapolis Colts – 146 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 4,8 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: James Irsay
17. San Francisco 49ers – 144 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NFL, Αξία: 6,8 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Οικογένεια York
18. Los Angeles Kings – 143 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NHL, Αξία: 2,9 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Philip Anschutz
19. Golden State Warriors – 142 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NBA, Αξία: 8,8 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Joe Lacob, Peter Guber
20. Montreal Canadiens – 142 εκατ. δολ.
Πρωτάθλημα: NHL, Αξία: 3 δισ. δολ., Ιδιοκτήτης: Οικογένεια Molson
