Οκτώ βαθμών διαφορά στα τέλη Δεκεμβρίου δεν χαρίζει τίτλο στην Αγγλία και η μακράν πρωτοπόρος της Premier League το γνωρίζει καλά. Ωστόσο είναι τόσο εμφατική η κυριαρχία της Λίβερπουλ τη φετινή περίοδο, με άνετες νίκες, μεγάλα σκορ και επιβλητικές εμφανίσεις, την ώρα που οι αντίπαλοί της χάνουν έδαφος, που δύσκολα θα αμφισβητήσουν οι υπόλοιποι τα πρωτεία της, μετά και όσα είδαμε προχθές.
Συγκεκριμένα είδαμε μια απολύτως κυριαρχική Λίβερπουλ να κάνει πιο σαρωτικό πέρασμα από το Λονδίνο ακόμη και από… τους Beatles, σκοράροντας πέντε φορές στο Ολυμπιακό Στάδιο επί της ατυχούς Γουέστ Χαμ σε ένα ακόμη κονσέρτο για τα πολυβόλα των «ρεντς» εκτός έδρας. Κι αυτή τη φορά μάλιστα χωρίς να δεχθεί κάποιο γκολ, όπως τόνισε και ο προπονητής της, σε αντίθεση με το προηγούμενο σαρωτικό 6-3 επί της Τότεναμ, στην ίδια πόλη.
Ο Ολλανδός τεχνικός Αρνε Σλοτ, ο μαέστρος της ορχήστρας του Ανφιλντ που καταφέρνει να παίξει εξίσου ελκυστική μουσική με εκείνη υπό την μπαγκέτα του Γιούργκεν Κλοπ, είναι πιο συγκρατημένος. Τονίζει μάλιστα ότι το γεγονός πως η Λίβερπουλ παραμένει αήττητη εκτός έδρας στην Premier League οφείλεται στους αντιπάλους που έχει αντιμετωπίσει ως τώρα φέτος.
Η ελευθερία των παικτών της είναι τέτοια ώστε ακόμη και ο Βίρχιλ φαν Ντάικ μπαίνει με ντρίμπλες στην αντίπαλη περιοχή.
Αυτό όμως που διακρίνει κανείς είναι την ακμή του ολοκληρωτικού ποδοσφαίρου με ελευθερία κινήσεων που έχει φέρει ο Σλοτ, σε αντίθεση με την παρακμή του παιχνιδιού κατοχής του Πεπ Γκουαρδιόλα στην κάτοχο του τίτλου Μάντσεστερ Σίτι, που επικράτησε προχθές μετά από καιρό στο αγγλικό πρωτάθλημα, παίρνοντας νίκη 2-0 στην έδρα της Λέστερ. Παραμένει όμως 14 βαθμούς κάτω από την κορυφή και έχοντας παίξει ματς περισσότερο. Ηδη ο Ισπανός τεχνικός παραδέχθηκε πως «δεν έχουμε πια καμία ελπίδα για το πρωτάθλημα».
Η ελευθερία των παικτών της Λίβερπουλ είναι τέτοια ώστε μπορούσε να δει κανείς ακόμη και τον σέντερ μπακ της, τον σπουδαίο Βίρχιλ φαν Ντάικ, να μπαίνει με ντρίμπλες στην αντίπαλη περιοχή και να επιχειρεί και σουτ. Κόντρα σε αυτή τη Λίβερπουλ, πραγματικά οι αντίπαλοί της δεν ξέρουν από… πού θα τους έρθει.
Με έναν βαθμό στα δύο ματς έως χθες το βράδυ, η Τσέλσι φαίνεται να χάνει το μομέντουμ που είχε χτίσει, και μετά 18 παιχνίδια υπολείπεται 10 βαθμών της Λίβερπουλ. Πιο πειστική αντίπαλος των «ρεντς» φαντάζει πλέον η Αρσεναλ, εννιά βαθμούς από την κορυφή και με την πρώτη άμυνα στην Premier League. Αύριο θα έχει την ευκαιρία να μειώσει το χάντικαπ στους έξι βαθμούς παίζοντας στην έδρα της Μπρέντφορντ, το μόνο ματς της κατηγορίας που γίνεται Πρωτοχρονιά.
Ομως, με έναν τέτοιο Μοχάμεντ Σαλάχ, που σκοράρει και πασάρει με απίστευτες εμπνεύσεις, η Λίβερπουλ μόνο να αυξήσει τη διαφορά από τους διώκτες της μπορεί να περιμένει. Κι αν την Κυριακή, στο ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Ανφιλντ, κλείσει νικηφόρα το πρώτο μισό του πρωταθλήματος, θα χρειαστεί ένα «θαύμα» για να χάσει αυτόν τον τίτλο.
