Πολύ κρίσιμη είναι η αγωνιστική του Champions League που αρχίζει από σήμερα το βράδυ, καθώς δεν έχουν ακόμη ξεχωρίσει τα φαβορί από τα αουτσάιντερ και οι μάχες –αφενός για την είσοδο στην πρώτη οκτάδα και αφετέρου για τους πρώτους 24 που θα μείνουν στη διοργάνωση– θα κριθούν από εδώ και πέρα.
Με το ματς-επανάληψη του ευρωπαϊκού Super Cup του Αυγούστου, μεταξύ Αταλάντα και Ρεάλ Μαδρίτης, να ξεχωρίζει, οι ομάδες που καίγονται για βαθμούς σήμερα είναι πολλές και για κάποιες, στα κατώτερα στρώματα, είναι ίσως η τελευταία ευκαιρία για να μην αποκλειστούν από τα νοκ άουτ, όπου αρχικά μπαίνουν όσες τερματίσουν στις θέσεις 9-24, αφού οι οκτώ πρώτες περνούν απευθείας στη φάση των «16».
Κορυφαίο παράδειγμα η κάτοχος του τροπαίου Ρεάλ, που βρίσκεται στην απροσδόκητα χαμηλή 24η θέση με έξι βαθμούς σε πέντε ματς, αλλά θα της αρκεί μία νίκη απόψε στο Μπέργκαμο για να σκαρφαλώσει ακόμη και οκτώ θέσεις, δύο αγωνιστικές πριν από το τέλος της League Phase. Ωστόσο, η πρωτοπόρος του Καμπιονάτο και πέμπτη στην Ευρώπη Αταλάντα δεν αστειεύεται…
Ετερο παράδειγμα η Παρί Σεν Ζερμέν, που είναι 25η, δύο βαθμούς πίσω από τη Ρεάλ, και παίζει σήμερα στην Αυστρία, στην έδρα της Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ. Αντίστοιχη είναι η περίπτωση της Μπάγερν, που είναι 13η με εννέα βαθμούς, αλλά απόψε έχει την ευκαιρία για μια νίκη εντός Γερμανίας, στο τυπικά εκτός έδρας ματς με τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στο Γκελζενκίρχεν, για να αναρριχηθεί στην οκτάδα.
Στα κορυφαία σκαλοπάτια της βαθμολογίας, η πρωτοπόρος Λίβερπουλ που έχει το «5 στα 5» παίζει νωρίς (19.45) στην έδρα της Τζιρόνα, την ώρα που Ντιναμό Ζάγκρεμπ (23η) και Σέλτικ (20ή) θα δίνουν μάχη για παγίωση στις θέσεις πρόκρισης. Η δεύτερη Ιντερ, με 13 βαθμούς, δοκιμάζεται στο σπίτι της έκτης Λεβερκούζεν που έχει 10 βαθμούς, σε ένα πολύ ελκυστικό ματς με ιδιαίτερα ενδιαφέρον τελευταίο δεκάλεπτο, χωρίς αμφιβολία. Οι υπόλοιπες ομάδες της πρώτης οκτάδας (Μπαρτσελόνα, Ντόρτμουντ, Αρσεναλ και Μονακό) αγωνίζονται αύριο.
Το σημερινό πρόγραμμα προσφέρει ακόμη στις 22.00 τη μάχη της έκπληξης Μπρεστ (11η) με την πρωτοπόρο της Ολλανδίας Αϊντχόφεν (18η), το ταξίδι της Σπόρτινγκ Λισσαβώνας –μιας από τις επτά ομάδες με 10 βαθμούς– στην Μπριζ και την εντός έδρας προσπάθεια της Λειψίας για την πρώτη της νίκη στη φάση αυτή, κόντρα στην ένατη Αστον Βίλα, στο τρίτο ματς επί γερμανικού εδάφους σήμερα.
