Εντυπη έκδοση. Με την καρδιά να θέλει να συνεχίσει, αλλά το σώμα να βάζει εμπόδια, ο Ραφαέλ Ναδάλ θα επιχειρήσει να φορέσει σήμερα, για τελευταία φορά ως αθλητής, την μπλούζα με το ισπανικό εθνόσημο. Θα καταφέρει να ενισχύσει την ομάδα του στο Davis Cup; Κανένας δεν ξέρει. Θα αποχαιρετίσει με τον ιδανικό τρόπο μια καριέρα γεμάτη επιτυχίες; Ο ίδιος θεωρεί ότι δεν μπορεί να υπάρξει ιδανικό τέλος σε μια καριέρα και πως «τα ιδανικά φινάλε είναι για τις αμερικανικές ταινίες».
Στους προημιτελικούς του Davis Cup η Ισπανία αντιμετωπίζει σήμερα την Ολλανδία στη Μάλαγα, αλλά ο «κάπτεν» της ομάδας Νταβίντ Φερέρ δεν έχει ξεκαθαρίσει εάν ο κορυφαίος αθλητής του ισπανικού τένις θα βρεθεί μέσα στα κορτ. Ολα, όπως φαίνεται, θα κριθούν την τελευταία στιγμή και η συμμετοχή ή όχι του 38χρονου θα αποφασιστεί από τη φυσική κατάστασή του αλλά και από τις αγωνιστικές επιδόσεις των «οράνιε». Ο «βασιλιάς του Ρολάν Γκαρός» προκειμένου να αποχαιρετίσει αγωνιστικά το άθλημα στο οποίο μεγαλούργησε έχει προετοιμαστεί, όπως δήλωσε, «όσο το δυνατόν σκληρότερα τον τελευταίο ενάμιση μήνα» και «όσο το δυνατόν καλύτερα», καθώς γνωρίζει ότι χιλιάδες Ισπανοί επιθυμούν να τον δουν να παίζει. Οι δυσκολίες όμως είναι πολλές καθώς «όταν δεν παίζεις πολύ ανταγωνιστικά είναι δύσκολο να διατηρήσεις ένα σταθερό επίπεδο».
Στο Palacio de Deportes της Μάλαγας η συναισθηματική φόρτιση για τον Ναδάλ θα είναι μεγάλη, παρότι ο ίδιος προσπαθεί να μεταφέρει το επίκεντρο του ενδιαφέροντος του κοινού στον αγώνα της εθνικής ομάδας. «Αν είμαι στο γήπεδο, ελπίζω να μπορώ να ελέγξω τα συναισθήματά μου. Δεν είμαι εδώ για να αποσυρθώ. Είμαι εδώ για να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Τα συναισθήματα θα έρθουν στο τέλος. Πριν και κατά τη διάρκεια θα συγκεντρωθώ σε αυτό που πρέπει να κάνω», τόνισε ο τενίστας κατά τη συνέντευξη Τύπου της διοργάνωσης.
Απέναντι από το Palacio de Deportes βρίσκεται το στάδιο στίβου της πόλης. Σε ένα τεράστιο πανό 2.600 τετραγωνικών μέτρων, το οποίο είναι ορατό από πολύ μακριά, μπορεί κάποιος να διαβάσει δύο λέξεις: Gracias Rafa. Ανάμεσα στις λέξεις υπάρχει μια φωτογραφία του Ναδάλ να σηκώνει με το αριστερό χέρι του μια ρακέτα του τένις. Ο 38χρονος δεν θέλει να αναφέρει τη λέξη τέλος. Ισως η καρδιά και το μυαλό του να αρνούνται να το αποδεχθούν. Οπως είπε, «το καλύτερο αντίο θα είναι η χαρά της νίκης».
