Μετά τις δύο πρώτες αγωνιστικές της φάσης του ενιαίου ομίλου στο Champions League έχουν σχηματιστεί πλέον οι πρώτες εντυπώσεις από το νέο σύστημα της κορυφαίας διοργάνωσης και αυτοί που φαίνεται να ωφελούνται περισσότερο είναι οι μεσαίες ομάδες, δηλαδή ούτε οι μεγάλες ούτε οι πιο μικρές, μεταξύ των 36 που συμμετέχουν στο μίνι πρωτάθλημα των οκτώ αγωνιστικών.
Η εμπειρία των δύο πρώτων εβδομάδων στη league phase δείχνει ότι οι μεγάλοι πήραν αυτό που ήθελαν, δηλαδή περισσότερες εξασφαλισμένες αναμετρήσεις, αλλά και με αντιπάλους που κάποιες φορές αδυνατούν να τους κοιτάξουν στα μάτια. Τουλάχιστον έχει μειωθεί γι’ αυτούς ο κίνδυνος αποκλεισμού, έχοντας περισσότερα περιθώρια διόρθωσης λαθών.
Από την άλλη, οι πιο μικρές ομάδες δείχνουν να δυσκολεύονται να επιβιώσουν στο νέο σύστημα, όπου στις ισοβαθμίες μετρούν οι διαφορές τερμάτων. Ετσι έχουμε δει ομάδες να εισπράττουν… επτάρες και ακόμη και εννιάρες, καθώς ο ισχυρός αντίπαλος δεν σταματά να σκοράρει όταν έχει κριθεί ένα ματς υπέρ του, έχοντας το βλέμμα σε πιθανές ισοβαθμίες.
Οι ομάδες που πάλευαν μεταξύ της δεύτερης και της τρίτης θέσης κάθε ομίλου, τώρα κοιτούν κατάματα την πρόκριση.
Πιο ευνοημένες από το νέο αυτό σύστημα φαίνεται να είναι οι ομάδες που στο προηγούμενο σύστημα πάλευαν μεταξύ της δεύτερης και της τρίτης θέσης κάθε ομίλου των τεσσάρων. Κι αυτό διότι έχουν αποκτήσει έναν νέο σκοπό πλέον στη διοργάνωση: αντί να βλέπουν από τις αρχές Οκτωβρίου την πρόκριση να… τους κουνάει το μαντίλι και να ελπίζουν απλώς σε μια θέση στο Europa League, μπορούν πλέον να ελπίζουν βάσιμα ότι στο υπόλοιπο της φάσης του ενιαίου ομίλου με μία – δύο νίκες θα αλλάξουν την πορεία τους και θα πάρουν το εισιτήριο για τα πλέι-οφ, που θα δώσουν οκτώ θέσεις στη φάση των «16». Ετσι, ουσιαστικά όλοι –όπως και η μεγάλη Μίλαν που έκανε κάκιστο ξεκίνημα– έχουν κάθε ελπίδα ανάκαμψης μέσα στον Οκτώβριο ή και τον Νοέμβριο για να συνεχίσουν στη διοργάνωση.
Ακόμη, νίκες-έκπληξη όπως εκείνη της Λιλ επί της Ρεάλ την περασμένη εβδομάδα δεν πάνε χαμένες, ακόμη κι αν δεν υπάρχει περίπτωση να φτάσει η Λιλ τη Ρεάλ, καθώς μια νίκη επί ενός μεγάλου συνεπάγεται ότι μειώνεται η πίεση για νίκη επί άλλου μεσαίου ή ενός μικρότερου αντιπάλου. Σε αυτό προσθέτουμε ότι από πλευράς εισιτηρίων το ενδιαφέρον αυξάνει και τα έσοδα.
