Με στόχο να ρεφάρουν τις ήττες τους στην πρεμιέρα του Europa League μπαίνουν απόψε Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ στη 2η αγωνιστική της διοργάνωσης.
Στο πρώτο, χρονικά, παιχνίδι της βραδιάς ο Ολυμπιακός υποδέχεται την Μπράγκα, στο τιμόνι της οποίας βρίσκεται ο Κάρλος Καρβαλιάλ, ο οποίος πέρυσι πέρασε και αυτός (μεταξύ άλλων) από τον πάγκο των «ερυθρολεύκων», πριν δώσει τη θέση του στον Μεντιλίμπαρ. Ο Ολυμπιακός, που προέρχεται από το 2-0 από τη Λυών στο ξεκίνημα της ευρωπαϊκής πορείας του, θέλει να εκμεταλλευθεί την έδρα του και να φτάσει στην πρώτη του νίκη στο Europa, λίγα μάλιστα 24ωρα πριν από το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ.
«Ολοι μαζί προσπαθούμε να είμαστε όπως πέρυσι. Πρέπει να έχουμε πιο μεγάλη επιθετικότητα και να είμαστε πιο καλοί στο πρέσινγκ. Να είμαστε πιο αποτελεσματικοί. Πιστεύουμε στη δύναμη που θα μας δώσει ο κόσμος», τόνισε ο Μεντιλίμπαρ, ο οποίος δεν θέλησε να αποκαλύψει την ενδεκάδα, παρά τις ερωτήσεις που δέχθηκε. Πάντως όλα δείχνουν ότι ο Βάσκος τεχνικός θα επιστρέψει σε άμυνα τετράδας, αφήνοντας πίσω το σχήμα που εφάρμοσε στο ματς με τη Λυών. Από την πλευρά του ο Καρβαλιάλ στην επιστροφή του στο Καραϊσκάκη επισήμανε ότι νιώθει μεγάλη ευγνωμοσύνη και χαρά που ήταν στον Ολυμπιακό. «Ηταν τιμή μου, αλλά ήρθαμε για τη νίκη», υπογράμμισε.
Λίγη ώρα μετά, στην Τούμπα, ο ΠΑΟΚ υποδέχεται με τον ίδιο ακριβώς στόχο τη Στεάουα, με τον Ραζβάν Λουτσέσκου να είναι το κεντρικό πρόσωπο της ιστορίας και τους συμπατριώτες του δημοσιογράφους να τον πολιορκούν στη συνέντευξη Τύπου. Ο «Δικέφαλος» προέρχεται από δύο σερί ήττες (με Γαλατασαράι και Αρη), με τον Ρουμάνο τεχνικό να παραδέχεται ότι έχουν προκαλέσει μια αναστάτωση στα αποδυτήρια. «Είμαστε μια ομάδα που δεν της αρέσει να χάνει», είπε, ενώ αναφέρθηκε και στο σχόλιο του Ιβάν Σαββίδη για τον καλύτερο ΠΑΟΚ της 12ετίας. «Ο κ. Σαββίδης το έκανε για δύο λόγους. Εναν για να βάλει πίεση σε εμένα και ο άλλος για να δώσει κίνητρο και σωστή αυτοπεποίθηση στους ποδοσφαιριστές της ομάδας», τόνισε. Οσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι, ο Λουτσέσκου δεν μπορεί να υπολογίζει στον Ομάρ Κόλεϊ, καθώς ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός από την Γκάμπια δεν κατάφερε να ξεπεράσει τις ενοχλήσεις από την αναμέτρηση με τη Γαλατασαράι, που τον άφησαν εκτός και από το παιχνίδι του πρωταθλήματος με τον Αρη.
Από την άλλη πλευρά, ο Ηλίας Χαραλάμπους δήλωσε χαρούμενος και συγκινημένος για την επιστροφή του στην Τούμπα. Ο Κύπριος προπονητής της Στεάουα πέρασε για μια τριετία από τον ΠΑΟΚ φορώντας τη φανέλα του και παίζοντας από το καλοκαίρι του 2005 μέχρι τον Μάιο του 2008 σε 72 παιχνίδια.
Αλόνσο: Φίλη μου η πίεση
Το δικό του ταξίδι στον ενιαίο όμιλο του Conference League ξεκινάει απόψε ο Παναθηναϊκός. Πρώτος σταθμός η Βοσνία, όπου οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν την Μπόρατς Μπάνια Λούκα, η οποία είχε βρεθεί και στον δρόμο του ΠΑΟΚ στον 2ο προκριματικό του Champions League. Ο Παναθηναϊκός μοιάζει να βρίσκεται στα σχοινιά μετά τις κακές εμφανίσεις στο πρωτάθλημα και μέσω του αποψινού αγώνα αναζητάει το restart για να κερδίσει ηρεμία ενόψει Ολυμπιακού. «Για εμένα η πίεση είναι φιλενάδα μου», ήταν το σχόλιο του Ντιέγκο Αλόνσο στο αν νιώθει πιεσμένος μετά το άσχημο ξεκίνημα στο πρωτάθλημα, και πρόσθεσε: «Η πίεση δεν ήταν εχθρός μου, αλλά φίλη μου και με βοήθησε να γίνω καλύτερος. Πρέπει να έχουμε ηρεμία για να προχωρήσουμε μπροστά. Είμαι εδώ για να προχωρήσω ένα πρότζεκτ. Δεν ξεκινούν και τελειώνουν σε τρεις μήνες τα πρότζεκτ». Εκτός αποστολής έμεινε ο Βαγιαννίδης, με τον Αλόνσο να επισημαίνει ότι την απάντηση για το θέμα του συμβολαίου πρέπει να τη δώσει ο σύλλογος και όχι ο προπονητής.
