Ριζικά ανανεωμένο, με πολύ περισσότερα παιχνίδια και σπουδαίες μονομαχίες των φαβορί αμέσως με το ξεκίνημα και όχι από τη φάση των νοκ άουτ, το νέο Champions League ήρθε για να ταράξει τα νερά και να αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον των φιλάθλων.
Η κλήρωση του νέου format έγινε χθες με τη συμμετοχή 36 και όχι 32 ομάδων, οι οποίες είναι όλες μαζί σε έναν ενιαίο όμιλο, χωρισμένες σε 4 γκρουπ δυναμικότητας. Η κάθε μία θα δώσει από 8 αγώνες, 4 εντός και 4 εκτός έδρας, όπως καθορίζονται με κλήρωση, με 2 αντιπάλους από κάθε γκρουπ δυναμικότητας, ακόμη και από το δικό τους.
Οι πρώτες 8 ομάδες της βαθμολογίας θα προκριθούν απευθείας στη φάση των 16 και θα πλαισιωθούν από άλλες 8 που θα προκύψουν από διπλούς αγώνες πλέι οφ, ανάμεσα σε όσες τερματίσουν από την 9η έως την 24η θέση. Η ρεβάνς θα γίνεται στην έδρα των ομάδων των θέσεων 9-16. Οι 12 ομάδες από τις θέσεις 25-36 αποκλείονται και δεν συνεχίζουν σε άλλη διοργάνωση, όπως γινόταν με τους 3ους των ομίλων μέχρι τώρα. Οι 16 ομάδες που θα συνεχίσουν, θα σχηματίσουν ένα «δέντρο» όπως στο τένις και θα ξέρουν τις διασταυρώσεις τους. Ο 1ος με τον 2ο της βαθμολογίας, π.χ., μπορούν να βρεθούν αντίπαλοι μόνο στον τελικό.
Κάθε αγωνιστική της League Phase θα έχει 18 παιχνίδια, σε ένα σύνολο 144 αγώνων αντί των 96 με το προηγούμενο σύστημα, από 17-19 Σεπτεμβρίου (1η αγωνιστική) έως 29 Ιανουαρίου (8η). Μερικά παιχνίδια «φωτιά» της League Phase: Λίβερπουλ – Ρεάλ, Ρεάλ – Μίλαν, Μάντσεστερ Σίτι – Ιντερ, Παρί – Μάντσεστερ Σίτι, Γιουβέντους – Μάντσεστερ Σίτι, Μπάγερν – Παρί, Μπαρτσελόνα – Μπάγερν, Μίλαν – Λίβερπουλ, Ντόρτμουντ – Μπαρτσελόνα, Ρεάλ – Ντόρτμουντ, Ιντερ – Αρσεναλ. Το πρόγραμμα θα ανακοινωθεί αύριο.
