Ενα γκολ του Νίκολα Γιάκσιτς, 1,2 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη του προημιτελικού με τη Σερβία, άφησε την Εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών εκτός τετράδας, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Η ελληνική ομάδα, που είχε ισοφαρίσει έξι δευτερόλεπτα πριν από το τέλος με τον Βλαχόπουλο, ηττήθηκε 12-11 από τη δις «χρυσή» Ολυμπιονίκη και αποχαιρέτισε την προσπάθεια για ακόμη ένα μετάλλιο, μετά το ασημένιο στο Τόκιο.
Πλέον, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου συνεχίζει για τις θέσεις 5-8, αντιμετωπίζοντας την Παρασκευή (9/8) τον ηττημένο του αγώνα ΗΠΑ-Αυστραλία, ενώ οι «πλάβι» θα παίξουν με τον νικητή της ίδιας αναμέτρησης στον ημιτελικό.
Ο Παπανικολάου ήταν ο πρωταγωνιστής στα πρώτα λεπτά του αγώνα, τόσο ως αμυντικός («έβγαλε» δύο άμυνες απέναντι στον Ούμποβιτς), όσο και ως φουνταριστός, καθώς άνοιξε το σκορ με ένα πολύ δύσκολο γυριστό, αλλά στη συνέχεια «νικήθηκε» από τον Φιλίποβιτς σε ένα ανεπανάληπτο τετ α τετ.
Οι Σέρβοι βρήκαν λύσεις στην επίθεση, χάρη και στην «αφύπνιση» του Στραχίνια Ράσοβιτς και κατάφερναν να «απαντούν» στα γκολ της Εθνικής, που ξεκίνησε με 0/2 στον παίκτη παραπάνω και βρέθηκε για πρώτη φορά πίσω στο σκορ (4-3) στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, από γκολ του Μάντιτς. Το ντέρμπι συνεχίστηκε, η ελληνική ομάδα βρήκε δύο γκολ στον παίκτη παραπάνω (σε τέσσερις απόπειρες στο δεύτερο οκτάλεπτο), αλλά Ράσοβιτς και Μάντιτς φρόντισαν ώστε οι «πλάβι» να κλείσουν το ημίχρονο προηγούμενοι 6-5.
Ο Κάκαρης κέρδισε δύο πέναλτι στα πρώτα τρία λεπτά της τρίτης περιόδου, αλλά οι διεθνείς αξιοποίησαν μόνο το ένα, καθώς ο Φιλίποβιτς στη δεύτερη περίπτωση απέκρουσε το σουτ του Βλαχόπουλου. Ο Φιλίποβιτς με διαδοχικές μεγάλες επεμβάσεις κράτησε την ισοπαλία, μέχρις ότου τον νικήσει ο «κεραυνός» του Σκουμπάκη (7-6). Ο Μάντιτς με νέο εξάμετρο ισοφάρισε, αλλά ο Σκουμπάκης με άλλα δύο διαδοχικά γκολ, αυτή τη φορά στον παίκτη παραπάνω, έδωσε προβάδισμα 9-8 στην ελληνική ομάδα, στο τέλος του τρίτου οκταλέπτου (ενδιάμεσα είχε ισοφαρίσει ο Βίκτορ Ράσοβιτς).
Με το ματς να βρίσκεται σε… τεντωμένο σκοινί, η Σερβία ισοφάρισε με τον Βίκτορ Ράσοβιτς, ο Γκίλλας έδωσε ξανά προβάδισμα στην Εθνική, για να «απαντήσει» εκ νέου ο Βίτσο. Το τρίτο εξάμετρο του Μάντιτς στο παιχνίδι (πέμπτο τέρμα συνολικά) έδωσε προβάδισμα στους «πλάβι», 2΄33΄΄ πριν από τη λήξη, και υποχρέωσε τη «γαλανόλευκη» να κυνηγάει στο σκορ, με το άγχος να είναι εμφανές στις κινήσεις όλων των παικτών. Ολων εκτός του Αγγελου Βλαχόπουλου, ο οποίος στα έξι δευτερόλεπτα πήρε το κρίσιμο σουτ σε επίθεση επτά εναντίον έξι (είχε προωθηθεί ο Ζερδεβάς) και ισοφάρισε 11-11.
Ολα έδειχναν ότι ο νικητής θα κριθεί στα πέναλτι (αφού μάλιστα οι Σέρβοι δεν είχαν τάιμ άουτ), όμως στον αθλητισμό όλα είναι ζήτημα στιγμής. Η απέλπιδα προσπάθεια του Νίκολα Γιάκσιτς από περίπου 10 μ. αιφνιδίασε τον Ζερδεβά, που δεν αντέδρασε σωστά και είδε την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα του.
Τα οκτάλεπτα: 3-3, 2-3, 4-2, 2-4
Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Παπανικολάου (φουνταριστός), 1-1 Μάντιτς (πέναλτι), 2-1 Βλαχόπουλος (περιφέρεια), 2-2 Β. Ράσοβιτς (π.π.), 3-2 Φουντούλης (πέναλτι), 3-3 Στρ. Ράσοβιτς (περιφέρεια), 3-4 Μάντιτς (π.π.), 4-4 Κάκαρης (π.π.), 4-5 Στρ. Ράσοβιτς (π.π.), 5-5 Παπαναστασίου (π.π.), 5-6 Μάντιτς (περιφέρεια), 6-6 Γενηδουνιάς (πέναλτι), 7-6 Σκουμπάκης (περιφέρεια), 7-7 Μάντιτς (περιφέρεια), 8-7 Σκουμπάκης (π.π.), 8-8 Β. Ράσοβιτς (π.π.), 9-8 Σκουμπάκης (π.π.), 9-9 Β. Ράσοβιτς (π.π.), 10-9 Γκίλλας (π.π.), 10-10 Βίτσο (π.π.), 10-11 Μάντιτς (περιφέρεια), 11-11 Βλαχόπουλος (περιφέρεια), 11-12 Ν. Γιάκσιτς (περιφέρεια).
Η Εθνική είχε 5/11 με παίκτη παραπάνω, 2/3 πέναλτι, 3 γκολ από την περιφέρεια και 1 από θέση φουνταριστού. Η Σερβία είχε 6/11 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι και 5 γκολ από την περιφέρεια.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Παπανικολάου (7΄40΄΄ πριν από το τέλος του αγώνα) και ο Ραντζέλοβιτς (2΄21΄΄ πριν από τη λήξη της αναμέτρησης).
Διαιτητές: Ομε (Γερμανία), Φρανούλοβιτς (Κροατία)
Οι συνθέσεις
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 1, Σκουμπάκης 3, Καλογερόπουλος, Φουντούλης 1, Παπαναστασίου 1, Γκίλλας 1, Αργυρόπουλος, Παπανικολάου 1, Κάκαρης 1, Νικολαΐδης, Βλαχόπουλος 2, Τζωρτζάτος
ΣΕΡΒΙΑ (Ούρος Στεφάνοβιτς): Φιλίποβιτς, Μάντιτς 5, Στρ. Ράσοβιτς 2, Ραντζέλοβιτς, Τσουκ, Ντέντοβιτς, Ντράσοβιτς, Ν. Γιάκσιτς 1, Βίτσο 1, Ούμποβιτς, Π. Γιάκσιτς, Β. Ράσοβιτς 3, Μίσοβιτς
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
